- Приветствую тебя Повелитель.

- Я знаю зачем ты пришёл.

- Да, о прекрасная. Я жду ваших приказов.

Огромный зал наполнился шорохом ткани и каким-то хрустом. На небольшом постаменте сидела Королева расы Итериан, последняя из выживших. Она напоминала небольшую птицу с зелёно-синим оперением. Кожистые крылья были слишком малы чтобы поднять её тело в воздух, она иногда помахивала ими, огромные жёлтые фосфоресцирующие глаза холодно смотрели в даль, в них совсем не было тепла. Короткие передние лапы вертели небольшой цветастый шарик. Длинная зеленоватая накидка покрывала её тело. Полутёмный зал уходил в никуда, словно иные измерения открывались в его тёмных углах, несколько парящих под потолком зала зеленоватых шаров создавали атмосферу древнего необитаемого замка, хотя на самом деле тысячи живых существ работали в здании, но здесь в зале это всё не ощущалось.

- Мне нечего тебе сказать.

- Могу ли я дать совет?

- Мы слишком долго живём в этом мире, зачем условности?

- Иниа, необходимо прекратить войну.

Её крылья резко вздрогнули.

- Пока жив хоть один из нас…

- Королева, я прошу вас!!! Даже Тьма имеет разум!!! Мы уничтожим свою расу.

- Ты прав, но это не выход.

- Нас остаётся всё меньше, силы не равны. Эти странные существа слишком сильны! А мы не в лучшей форме.

Её взор опустился на второго Итерианина. Сила и великолепие покинули его, сейчас он держался лишь на остатках своей воли. Могущественный воин Тьмы… он стоял уронив крылья и лапы вдоль худого тела накрытого бархатной тёмно-красной накидкой, вот только слёзы в уголках его огромных жёлтых глаз отзывались болью в её сердце.

- Они знают где наш родной мир и пройдёт очень немного времени прежде чем он обратится в пыль.

- Королева, что мы можем сделать? Мы служили Тьме! Мы были её воинами очень долго. В этом секторе мы самая старая раса и знаем всё о законах мироздания!!! Но это не даёт преимущества, тёмные нападают на тёмных, мы как мухи слетаемся к этой странной расе и погибаем. Баланс сил Света и Тьмы нарушен! Если это продолжить Вселенная развалится на куски и наступит Хаос.

- Воины Тьмы… кто? Мы? Жалкие остатки великого племени Итериан!

- Иниа, у нас рождается всё меньше детей! Нам нечего есть! Мы не можем нормально кормить детей! Дальше смерть.

- Ты прав Ион, хорошо. Я согласна прекратить войну.

Глаза Итерианина ярко вспыхнули зеленоватым светом.

- О моя Королева…

- Твоя Королева… не говори этого. У меня не осталось детей.

- Да Иниа, они все погибли.

- Если…

- Я подарю тебе новых.

Её глаза на миг потеплели.

- Спасибо что поддерживаешь меня. Осталось последнее.

-???

- Баланс должен быть восстановлен, иначе и Тьма и Свет перестанут существовать.

- Вы хотите поговорить с ней?!!! – ужас и страх заполнили всё существо Итерианина.

- Да.

- Но Королева… ещё никто…

Она резко скрипнула её тело вспыхнуло тёмно-красным ореолом.

- Иниа! Хватит!!!

Королева тут же поникла из огромных жёлтых глаз потекли слёзы.

- Прости… что со мной такое? Я обижаю отца моих детей…

- Иниа, не надо. Ты печальна и я. Мы слишком долго шли по этому пути. Там, в мире смерти очень многие хотят нас увидеть, но не для благодарности. Многие расы принадлежащие Свету исчезли благодаря нам. Хотя мне это уже надоело, только однажды мы встретили достойного противника! Это доставляло удовольствие! Мне было не приятно убивать тех кто не сопротивляется! Я считаю это ниже своего достоинства!

- Ты прав Ион, у большинства наших воинов такие же чувства, убийство беззащитного не приносит радости, наоборот, только печаль. Мне тоже это надоело. Я постоянно сравниваю их с нашими детьми, они тоже беззащитны.

- Тогда давай прекратим это!!!

Она спрыгнула с постамента и подойдя к огромной прозрачной сфере начала водить над ней лапами. Сфера постепенно разгоралась тёмно-багровым пламенем, через несколько минут она потрескивала от разрядов…

** Дети Тьмы, как же долго я ждала этого…

** Достаточно. Я знаю кто ты, знаю что ты.

Шар резко полыхнул синими искрами, на неё это не произвело впечатления.

** Ты не боишься меня?!!

** Только глупцы боятся своей судьбы.

** Хорошо. Я знаю чего ты хочешь. Те кого вы называете Чужими слишком сильны для вас. Вы долго шли по моему пути и я не забываю этого. Но баланс нарушен!!! Рас Света стало слишком мало! Это разрушает структуру Вселенной, орбиты дальних звёздных систем уже начали смещаться. Колеблющихся рас не осталось совсем. После объединения Криган с Создателями их силы возросли в миллионы раз. Они уже были у моего полюса, и я не смогла их остановить. Однако к полюсу Света они не летали, это даёт нам шанс.

** Какой?

** Расы Света появляются редко. Мои расы появляются чаще, но и погибают чаще. Сейчас сложилась плохая ситуация, имеется 10 рас Света и 62 мои, это слишком сильный перевес. Необходимо искусственно создать несколько колеблющихся рас и хотя бы десяток рас Света.

** Слова, лишь слова. Рождение разумного существа процесс очень долгий.

** Вы сами должны стать расой Света. Это выровняет баланс.

** Это невозможно!!!

** Ты не веришь в меня? – обида и печаль заскользили в словах Полюса.

** Верю, но ты не Бог.

** Да. Но я договорюсь со вторым полюсом.

** Мы подумаем.

** Решение уже принято. Но баланса не будет без колеблющейся расы! И я и Свет бессильны в этом. Это будет ваше последнее задание. Я дам вам миллион лет покоя.

** Согласна на пять.

Шар потемнел и опять заискрился.

** Ты слишком много думаешь о себе.

** Да ну?

** Хорошо, будь по-твоему. Найдите расу Света низкого уровня, я договорюсь с их Полюсом.

** Нападение на расу низкого уровня? Ты за кого нас считаешь?

Глаза Иниа вспыхнули мрачным красным светом.

** О нет!!! Не нападение!!! Только коррекция! Ни один из них не должен пострадать!

** Кто будет объектом?

** Это должен решить Свет.

** Хорошо. Как остановить войну сейчас?

** Уберите свои корабли.

** Что ж, хороший конец для нас.

** Запомни Итерианин!!! Я это сила Хаоса и Вечного движения!!! Вы долго шли по моему пути, а я не бросаю своих воинов на бесславную смерть!

** Они сильнее тебя.

** Не факт. Я многое могу, они живые, я нет.

Шар потух. А Иниа опустилась на задние лапы, Ион подхватил её и уложил.

- Думаешь она сдержит своё слово?

- У неё нет выбора, так же как и у нас.

- Иниа, я…

- Я знаю ты вступил в фазу размножения…

- Ты позволишь?

- Глупый вопрос, только поедим сначала.

- Хорошо.

Он поддерживая её короткими крыльями прошёл через весь зал. Дверь плавно отъехала в пазы, открыв вид в большое усеянное различными цветами помещение, затем он уложил Иниа на небольшой мягкий ковёр и пошёл за едой.

…

** Слышь! Э! Куда все делись? Кхаргал?

** Они ушли.

** Куда это? С каких это пор раса Тьмы отступила?

** Они побеждены, но не нами.

** Кем?

** Чем-то более сильным.

Тысячи огромных сверкающих кораблей висели в пустом безжизненном пространстве, детекторы обшаривали космос в поисках чужих, но их не было.

** Кхаргал, что дальше?

** Их победили обстоятельства. Нечто не живое. Не болезнь, мои способности отказывают мне когда пытаюсь оценить вероятности.

** Может мы не правильно оценили их?

** Это раса Тьмы. Миллионы разумных существ уничтожены ей, но… что-то с ней не так. Их корабли мощнее, но их мало… слишком мало, причину я не знаю.

Многогранный кристалл сиял в пустоте ослепительным пламенем, искры струились по его поверхности и потоки желтоватой энергии иногда появлялись на острых гранях корабля.

Два человека сидели на веранде небольшого деревянного домика и пили чай из огромного самовара. Два Высших Советника решали что делать дальше, пытались понять что необходимо сделать, а что желательно, но слова оставались лишь словами. Рядом с ними в специально углублении стоял огромный сверкающий кристалл, он ничего не говорил, но внимательно слушал слова людей.

** Тарган, мы можем наведаться в их родной мир.

** Илана, это не выход. Необходимо узнать причину. Если кто-то или что-то так легко сломило их, то что будет с нами?!!

** Тарган, наши способности неприменимы к ним. Очевидно они старше нас и по уровню и по возрасту.

** Тогда так. Отправим зонд в их родной мир.

** Его просто уничтожат их детекторы ушли далеко.

** Оставим их в покое?

** Да. Совет принял именно такое решение.

** Что-то новенькое… с каких это пор мы…

** Не зная броду не лезь в воду, не нам их судить. Они старше нас на миллионы лет. Хоть это и раса Тьмы, но ты видела их планеты!!! Там вся природа первозданная и животные не боятся никого. Они берегут экосферу своих планет.

** Таких мы ещё не встречали и что самое интересное, Кхаргал, как думаешь, что они могут сейчас делать?

** У меня нет ответа Илана, но я точно знаю они уходят вот только куда и зачем?

Сотни кораблей патрулировали границы двух рас, но всё было слишком тихо, никого и ничего. Космос всё так же молчал, он не делил разумных существ, он просто убивал неосторожных.

- Иниа, их корабли остались у себя, они не нападают.

- Этого следовало ожидать, у нас есть незаконченное дело.

Два Итерианина лежали на огромной подушке из мха обняв друг друга крыльями. Ион тихо пел песню любви Итериан, мягкие ласковые трели раскрашивали её жизнь вот уже на протяжении 50 лет, Иниа не понимала что с ней, но надежда по-прежнему освещала ей путь, он и был её надеждой.

- Знаешь что я думаю?

- Увы моя Королева.

Она погладила его крылом и коснулась клювом перьев на его груди.

- Полюс Тьмы ничем не хуже полюса Света, мы разные! Если посмотреть на нас со стороны… что будет видно? Итериане пошли по пути Тьмы с рождения. Наша родная планета была слишком жестока, в начале мы гибли тысячами!!! Прошли миллионы лет прежде чем мы усмирили стихию. Когда надо думать о каждом шаге иначе тебя тут же съедают, когда из десяти детей выживает один. Полторы сотни лет я являюсь последней Королевой Итериан, и новых не рождается. Какова причина этого? Почему так случилось? Наши учёные говорят что если я буду хорошо питаться и следить за собой она появится.

Ион обнял её и погладил.

- Верь моя Королева, ты дашь жизнь новому племени!!! Твои дети будут помнить тебя вечно.

- Что ж… через пять лет узнаем кого ты мне подарил.

Он нежно погладил её и коснулся клюва. Королева закрыла глаза и устроившись поудобней заснула…

- Итак, что вы нашли в секторе указанном Светом?

- Мы нашли расу рептилий, их уровень очень низкий, скорее всего второй и они в состоянии войны.

- С кем?

- Одна из рас Тьмы.

- Как далеко зашла война? Почему они нападают на расу низкого уровня?

- Энергия.

- Понятно.

- Королева? – все смотрели и ждали её ответа.

Накидка резко взметнулась вверх, а её глаза запылали рубиновым светом.

- Нападающих уничтожить. Рептилий обследовать, все данные о ДНК, о поведении и обычаях мне.

Десяток Итериан склонился перед ней…

** Приветствую тебя Королева Итериан.

** Мы нашли, скоро выполним.

** Что будет с нападающими?

** Не тебе нарушать законы Вселенной!!! Или сама уничтожь их или это сделаем мы.

** Ты права Иниа, но моё влияние в этом секторе слишком мало я не могу их остановить.

** Чем закончились переговоры со Светом?

** У нас нет выбора, он согласен.

** Мы рассчитывали вероятность рождения нового полюса, она сместилась.

** Это плохие новости, при рождении нового полюса перестраивается структура сектора. Кригане и Создатели будут новым полюсом?

** Да. Ничего похожего на них никогда ещё не было в этом секторе.

** Мы постараемся помочь им.

** Они уничтожат и тебя и Свет.

** Сомневаюсь.

** Зато нам это прекрасно видно, их вера сильна их пути, это будущее.

** Необходимо создать воина Света, чтобы он остановил их.

** Света ли?

** Да, меня они слушать не будут.

** Давно вы такого не делали…

** Слишком давно. Итак, Свет предлагает разделить их общество на две неравные части, самки будут ненавидеть самцов, это наиболее реально.

** Реально?

** Это единственный вариант, они слишком близко подошли к полюсу Света, это единственный способ, но он мне противен, я ненавижу такие действия!

** Хорошо, мы попробуем, тебе придётся обеспечить их безопасность.

Шар потемнел и выплеснул сноп искр.

** Первый раз мне приходится думать о защите колеблющейся расы. Свет не сможет её защитить. Я им дам три миллиона лет покоя, этого достаточно?

** Думаю да. Что с нами?

** Свет готов вас принять. Прости я не хочу этого, но у нас нет выбора.

** Когда он придёт к нам?

** Возможно сегодня.

…

- Во! Видела?

- Ага. Как думаешь? Что это? Кто это был?

Два белых дракона выглядывали в иллюминатор корабля.

- Странно, наша автоматика не видит эти корабли. Одним выстрелом они уничтожают пять кораблей Врага!!! Что же это они делают? И для нас ли?

- Ну мало ли, но хотелось бы надеяться. За неделю они перебили весь флот Врага. Скорее всего их родной мир тоже будет уничтожен.

Корабль вздрогнул… два дракона бросились в рубку…

** Приветствую вас дети Света.

Они глупо уставились на небольшую птицу в зелёной накидке.

- Вы… ну… кто? – у обоих выпали языки одновременно.

** Зачем вам ответ? Они больше не тронут вас, но плата за это слишком велика.

- А… вы… это вот те странные корабли?

** Мы уничтожили их родной мир. У вас будет три миллиона лет покоя.

- Зачем? Кто вы? Зачем вам это? – тихо спросила дракона.

** Вы слишком молоды чтобы понять. Прощайте.

Существо исчезло оставив вихри странной зеленоватой энергии.

…

Шар засиял ослепительным белым светом. Итериане прикрыли глаза.

** Приветствую вас дети Тьмы.

** Убери сияние, наши глаза не приспособлены к такой яркости.

Шар немного померк.

** Ваш путь Тьмы закончен, но вы ещё не перешли на сторону Света.

** Да.

** Хорошо. Мы долго думали как это сделать… решение лежит на поверхности. Ваши дети. Любите их, отдавайте всё лучшее, стройте детские городки, дайте им радость и принесите счастье.

** Это сложно, я единственная самка и не могу дать много детей моей расе.

** Вот координаты планеты, жизнь на ней очень богата и рядом планетарные системы пригодны для жизни, в целом там около сотни планет. Ты быстро выполнишь своё предназначение.

** На первое время хватит.

** Очень хорошо. Жду вас, это почти у моего полюса, я смогу помогать вам там. Что сейчас я могу для вас сделать?

** Нас давно интересует, сколько вам лет и как вы выглядели до перерождения?

Шар покрылся вихрями энергии… в его глубине появилось нечто напоминающее шарик с кучей лап.

** Это мой образ.

Всё потемнело и внутри в неярком багровом свете появился огромный паук, фасеточные глаза холодно рассматривали Итериан.

** Это мой образ.

** Время для нас давно потеряло смысл, мы живём с одной целью. Баланс! Чтобы сохранить наш сектор, чтобы расы рождались и умирали, чтобы живая материя торжествовала над мёртвой. Сектор который рядом с нами мёртв!!! Лишь пустота, там нет жизни, возможно с рождением новых полюсов мы сможем заполнить его жизнью, дать условия для её рождения.

** Вы говорите о секторе за красным облаком?

** Да.

** А вторая граница?

** Там иные законы времени, пока мы не сможем его оживить. Именно оттуда пришла смазанная ветвь.

Свет в шаре исчез.

** Иниа, почему тебе никогда не хотелось стать полюсом? Создание миров! Поддержка жизни… почему?

** Возможно мы этого захотим, но пока не готовы.

** Прости и прощай.

Шар потух и стал безжизненным.

- Гордое племя Итериан! Я вела вас в будущее, но сейчас нас ждёт самое страшное испытание, испытание Светом. И мы должны пройти его не уронив чести. Отныне оружие станет лишь защитой, а расы Света друзьями.

Итериане опустили головы, у многих текли слёзы.

- У нас нет выхода. Влияние смазанной ветви слишком сильно! Более мы не в состоянии поддерживать баланс сил, Свет исчезает, но если он исчезнет, то и мы исчезнем. Пройдёт время и мы станем сильны, тогда, лишь тогда будет восстановлен баланс. Расы Чужих пришедшие из другого сектора будут уничтожены нами иначе всё за что мы боролись исчезнет. Создатели и Кригане не понимают что делают, а мы не в силах сражаться с тремя противниками. Создатели и Кригане принадлежат нашему сектору, смазанная ветвь нет, она живёт по другим законам и пока разрыв грани нашего сектора мы не в силах закрыть.

Хор голосов закружился в зале, а Королева первый раз за свою жизнь улыбнулась…

…

- Ну вот, ты опять плачешь.

- А что, нельзя?

- Можно, но мне больно когда ты плачешь.

Дракона резко взмахнула лапами и он отлетел к стенке с разбитым носом.

- Ты чего?!!!

Она испуганно уставилась на свои лапы.

- Что… что со мной такое? Я ударила тебя третий раз!!! – она испуганно трясла головой.

- После встречи с той птицей… или что это было? Ты сама не своя.

- Я не понимаю!!!

- Ты не заболела?

Дракона потёрла уши, потом глаза.

- У меня что-то с головой случилось, такое ощущение, я забыла что-то очень важное.

- Может в медкомплекс сходим?

- Я уже ходила, они ничего не нашли.

…

** Отделу безопасности. Срочно прибыть во второй сектор, квадрат три.

- Что случилось? Как?

- Я… я… не знаю… я… - белая дракона громко всхлипывала, - убейте меня, прошу!!!

Её увели в медкомплекс…

- Я хочу знать что случилось!!!

- У меня нет ответа Матриарх, это впервые в нашей истории.

- Что она говорит?

- Просит убить её, говорит что она больна. Но медики смотрели!!! Она абсолютно здорова!!! Ничего!!! Вообще ничего.

Дракон понуро опустил голову и всхлипнул.

- Что ещё?

- Хм… понимаете… она говорит что на их корабль пришло существо и сказало что они уничтожили тех кто на нас нападал. Сказало что-то об огромной плате и о том что мы слишком молоды.

- Я прекрасно видела карты!!! Кто они? Почему говорили с ней, а не со мной?

- Айриа, я не знаю… что с ней делать?

- Под замок и охрану к ней. Собери Совет через два часа.

- Айриа… я… мы…

Она погладила его крылом.

- Это не то что ты видел… клянусь!!! Не бывать этому!!!

- Айриа, пообещай, если… если это всё же случится, ты не дашь мне увидеть это.

Она склонила голову.

- Хорошо, но ты зря переживаешь.

- Всё сходится, я видел всё именно так было. Сначала один дракон, потом ещё… ещё… и… кровь потекла рекой.

- Закрой свой разум, его картины слишком страшны.

…

Через неделю всё повторилось…

- Матриарх!!!

- Я уже знаю. Артон, что делать? Он был совсем молодой, она постарше.

- Матриарх! Я верно служил вам три столетия!!! Прошу, молю!!! Молю вас… остановите безумие!!!

Дракон опустился на передние лапы, она обняла его и погладила.

- Скажи, что мне делать? Я не могу посадить всех дракон под замок.

- Тогда… тогда убейте меня, я не хочу видеть как с моих детей будут снимать чешую!!!

- Я поговорила с той драконой, уточнила у неё все детали. Возможно именно об этой плате говорила птица, или что-то такое.

- Это болезнь?

- Думаю да, но не тела. Это болезнь разума.

- Как распространяется? Как остановить? – тихо спросил Артон.

- Уже никак, ещё ни одно из твоих предсказаний не оказалось пустым. Вот смотри.

Зажглась голограмма карты колоний.

- Вот… вот здесь их посетило это существо, - она ткнула когтём в крайний сектор карты. Первый случай был на ближайшей колонии. Второй в центре наших колоний, - она опять ткнула когтём в центр карты.

- Что дальше?

- Нам сохранили жизнь, но взяли за это плату. И плата слишком велика, так сказало это существо.

- Айриа, ты обещала я не хочу чтобы это сделала моя дракона.

- Я…

- Ну же!!! – он лизнул её лапу.

- Я… я ещё не больна, не могу.

Он поднялся и не сказав ни слова ушёл…

…

- Антара… Антара…

Дракона встряхнула спящего дракона.

- Артон!! Проснись же!! Любимый, проснись!!!

Он открыл глаза.

- Ты кричишь во сне. Что происходит? Уже десять драконов были убиты, что?

- Антара, прости. Я Высший Советник, я последний из драконов кто узнает слово власть.

-???

- Очень скоро единственное на что мы будем способны это работа, но не управление.

- Я не понимаю!!!

- К нам пришла Тьма, и она поселилась в душах самых дорогих нам существ. Пока её проявления малы, но с каждым днём…

Дракона огрела его крылом и громко зашипела, обнажив острые клыки.

- Что говоришь? Думать же надо!

- Думать? Прости любимая. Самый близкий мне дракон мёртв, его убила та что была с ним две сотни лет!!! О чём же мне думать?

- Артон, я не сделаю такого!!!

Он слабо улыбнулся и поцеловал её.

- Спим?

- Да любимый, завтра на работу.

Вот утро… хорошо… и отдохнула сегодня, только Артон ночью испугал, но он последний месяц сам не свой, дрожит весь и меня бояться стал… что-то мне это надоедать стало. Может пора менять дракона? Но мы вроде вместе не так долго, - она уставилась на спящего дракона. На её лапах непроизвольно выдвинулись когти и скрипнули по полу. Дракона вздрогнула.

Господи, что со мной? Так и хочется его ущипнуть или… или? Она вышла на кухню, поставила на подогреватель еду и покопавшись в кладовке вытащила длинный штырь, покрутила в лапах затем намазала жидкостью для очистки чешуи и подошла к спящему дракону. Интересно… а что будет если… она размахнулась и воткнула его в живот дракону.

Артон открыл глаза, в его взгляде не было ненависти, он уже знал что не увидит рассвет.

- Ахр-р-р…

Дракон забился в конвульсиях, через несколько минут он, обхватив лапами длинный штырь лежал в луже крови. Дракона безучастно смотрела за его движениями… когда он умер она вытащила штырь и опять протёрла его.

Через секунду бросилась на кухню поливая пол слезами… что я наделала? Нет!!! Нет!!! Нет!!! На помощь… помогите…

- Вайра, что-то Артона долго нет, он обычно не опаздывает.

- Сейчас позвоню.

Через минуту белая дракона влетела в комнату…

- Что?

- Он… он… его…

- НЕТ!!! – закричала Айриа.

Её лапы подкосились, она опустилась на красивый ковёр…

- Вайра… Вайра… что же будет? Что? Он был лучшим!!! Артон всю свою жизнь посвятил нам!!! Нам!!! И что теперь? Что? Мой мир утонет в крови тех кто дрался за нашу жизнь, тех кто любит нас. Не хочу!!! Не хочу быть Матриархом в этом мире!!!

Белая дракона легла около неё.

- Айриа, ты Матриарх. Если с тобой что-то случится, мир действительно погибнет, кто защитит нас? Кто? Их не будет. Кто? У нас нет выбора.

- Когда-нибудь я найду их… найду и рассчитаюсь за всё!!! Будьте вы прокляты птицы, или как вас там?

Яркая вспышка озарила огромный зал.

** Итериане. Так называется наша раса.

Айриа и Вайра одновременно бросились на птицу.

** Лежать.

Две драконы споткнулись и легли, порыкивая и колотя хвостом, их когти бессильно скребли пластик пола, оставляя на нём царапины.

** Вы слишком слабы. Ваш разум слаб, вы пошли путём Света. Это хорошо, но крайне опасно, хотя любая жизнь опасна, только те кто мёртв в безопасности, но им уже всё равно. Ваши инстинкты охраняли вас, теперь же их нет, ты права, это обычный вирус разума, а толчком послужило моё присутствие в вашем мире. Что ещё вас интересует?

- За что?!!! Что мы вам сделали?!!!

** За что? Тебе Айриа чуть больше 500 лет, тебе Вайра около 100. Мне около миллиарда. Я не могу ответить, не потому что не хочу, просто не смогу объяснить. Вы нам ничего не сделали и не сделаете. Но помни, придёт день и вы станете теми кто вы есть, ваш разум пропитан Светом, его власть в вас слишком сильна, но понадобится не один миллион лет чтобы вы поняли это. Могу пожелать удачи, хотя это и не в правилах моей расы. Но кто знает… и наши правила теперь изменятся, может ещё встретимся. Прощай.

Яркая вспышка поглотила её. Обе драконы тут же встали.

- Как… как она это сделала?

- Айриа, перестань, ты прекрасно знаешь.

- Но откуда она могла знать? Ни один из нас, никогда не говорил об этом!!!

- Управление это всего лишь развитие нашей телепатии, именно это она имела в виду, говоря, что наш разум слаб.

- Что же теперь будет?

- Хватит вздыхать и вопрошать, давай думать как сохранить нашу расу. Если мы перережем всех драконов детей негде будет взять.

Айриа тихо заскулила.

- Артон… Артон… прости… прости…

- Айриа!!! Хватит!!!

- Ты права… конечно права.

- Мне тоже больно! Он очень много сделал для меня! Давай думать, решать! Время! Время бесценно.

- Так. Собери всех медиков, выясни демографическую ситуацию… это первое… второе…

Дракона встала и начала расхаживать по залу.

- Второе, биологов ко мне. Дракон, драконов не надо. Дай им задание рассчитать минимум мужского населения.

Вайра быстро записала всё на кристалл.

- Что ещё?

- Дай подумать… Совет… собери Совет, ты теперь Высший Советник. Найди замену всем драконам в Совете, их 30.

- Это проблематично.

- Найди, им не долго осталось жить, а нам всем в целом предстоит тяжёлый путь.

- Хорошо.

- Далее… - Айриа села, повертела кристалл в лапах… - подготовь сообщение для всего населения, пусть информационный отдел займётся этим. Расскажи всем что произошло и каковы будут последствия. Я так понимаю три миллиона лет мы можем не опасаться внешних врагов?

- Судя по словам этой птицы, да.

- Хорошо, весь флот верни на базы. Оставь только корабли с дальними детекторами их немного, скомплектуй станции слежения. Обеспечь полный ремонт флота. Что по твоему направлению?

- Еды достаточно. Я перебросила запасы на Ортанис и Стег, там были проблемы.

- Хорошо… пока всё. Иди.

- Айриа… только… только… ты

- Я знаю он тебе нравится, постараюсь чтобы он прожил как можно дольше.

- Спасибо.

…

- Реон! Ты где?

Никто не ответил.

- Ну? Куда делся? Выходи!!!

Тишина…

- Реон!

В кладовке что-то зашуршало…

- Чего в кладовку забрался?

Айриа открыла дверцу, дракон забился в угол и с мольбой смотрел на неё.

- Выходи, я поесть принесла.

Он испуганно покачал головой.

- Реон…

- Я… всё знаю!!! Сегодня рассказали!!! Я… ты меня убьёшь, да?

- Да, но не сейчас.

Его крылья безвольно упали на пол.

- Мама!!! Прошу!!! Не надо, я ничего плохого не делал и не сделаю!!!

- Выходи, тебе поесть надо.

Он дрожа всем телом выбрался из кладовки и бочком обойдя дракону улёгся в коридоре.

- Давай поговорим.

Она подошла к нему и легла рядом, он испуганно лизнул её лапу.

- Реон, Тьма поселилась в наших душах, мы этого не хотели, но так получилось. Понимаю, тебе от этого не легче да и мне тоже. Постарайся во всём быть идеальным драконом и ты проживёшь долго, привыкай к тому что ты подчиняешься. Только так ты можешь выжить.

- Мама, мне всего десять лет… отец погиб в прошлом году. Вы любили друг друга!!! Скажи, ответь!!!

- Что я могу тебе ответить? Мир скоро покраснеет от вашей крови, что ещё тебе ответить?

- Что меня ждёт?

- Тебя? Ты белый дракон… твоя жизнь будет короче чем ты хочешь. И этого уже не изменить.

- Хорошо… тогда… скажи, ты уже заболела?

- Ещё нет, но очень скоро это произойдёт.

- Предупредишь меня?

- Мой разум изменится, не знаю, смогу ли я.

- Хорошо, что мне сейчас делать?

- Подогрей еду, а я полежу пока, устала очень, позовёшь.

Он утопал на кухню.

Что же будет… что? А я уже больна, мне уже хотелось его стукнуть… надо сказать, пока не поздно… Айриа прошла в кухню, небольшой дракончик суетился около стола, расставляя тарелки и чашки.

- Реон.

- Мам? Ещё не готово, не нагрелось.

- Я тебя обманула, прости. Я больна.

- Мама!!! Нет!!! Нет!!! – дракон захлюпал носом и заплакал.

- Тише, не надо. Я постараюсь держать себя в лапах.

- Мама, можно спросить?

- Да.

- Помнишь я сон тебе рассказывал?

- Да, и получил крылом по спине, помню.

- Значит всё что я там видел…

- Правда.

- Мама, я тебя очень люблю, очень очень! Я всё для тебя сделаю, только позволь мне жить, позволь не знать страха. Моих сил не хватит даже ущипнуть тебя.

Она погладила его крылом.

- Я знаю именно поэтому ты до сих пор жив, мне уже хочется ударить тебя, но пока я в состоянии сдерживать себя. И ещё, ты кое-кому нравишься.

-???

- Если тебе исполнится 15 лет, ты узнаешь кому.

- Мама!!! Я всё для тебя сделаю.

- Давай поедим.

…

- Транспортировка населения закончена.

- Хорошо. Подготовьте энергокомплексы, разверните систему детекторов. Готовьтесь к атаке.

- Но Королева…

- Выполняй.

Ион удалился, а Иниа опять улыбнулась. Хорошо, мы станем Светом, мы станем расой Света, но служить ему не будем. Наш путь не в этом, я его чувствую! Я знаю!

- Королева твои воины готовы.

- Очень хорошо. Что с едой?

- Её более чем достаточно, мы разместились на 30 планетах, генераторы вырабатывают необходимое количество еды.

- Пусть возьмут формулы активных добавок к еде. Настройте производство на разнообразную еду.

- Иниа… я… прости, я знаю что ты на много умнее…

- Я хочу поднять рождаемость.

- А воины зачем?

- Обследовать окраину занятого нами пространства, проверить наличие разумных существ.

Итерианин склонился перед ней и тихо запел.

- Ион! Ну что такое? Встань.

- Моя Королева… я…

- Знаю, знаю без ума от меня, - она засмеялась, - ты мне тоже нравишься.

…

- Мам!

- Что?

- Мам!!! Я придумал!!!

-???

- Я знаю как сделать чтобы вы нас не убивали!!!

- И как?

- Вы… он покраснел… тебе вот хочется меня ударить?

- Да.

- Тогда бей, но потом положи в биованну, и бей так чтобы не убить. Вот!

- Реон… - она грустно усмехнулась, - мне хочется не совсем этого.

Дракон начал отползать.

- Понимаешь… мне хочется чтобы ты подчинялся, чтобы я чувствовала что твоя жизнь зависит только от моего настроения.

- Мам? Так я же и так подчиняюсь!!! Ты что? Я всё, всё делаю как ты говоришь!!!

- Это ты такой, ты стараешься нравиться мне именно поэтому я хочу ударить, но не убить.

- Мам, тогда ударь, только потом в биованну, ладно?

- Ты действительно этого хочешь?

- Если это способ выжить, то да.

- Что ж, может ты и прав. Иди ко мне.

Он несмело подошёл к ней. Она приподняла его крыльями, дракон зажмурился… Айриа резко воткнула когти ему в живот, Реон закричал

- Ахр-р-р…

Кровь потекла потоком из раны, дракона с удовольствием наблюдала за его действиями, но потом что-то вспомнив, перенесла в биованну…

- Просыпайся, хватит спать.

Реон приподнялся в биованне, но скривившись опять лёг.

- Мам… так больно было…

- Мне понравилось, - с явным удовольствием сообщила Айриа.

- Это хорошо, только очень больно, - тихо сказал Реон.

- Ладно, выползай, приготовишь поесть, потом делай что хочешь.

- Мама!!! Спасибо!!!

Она ушла… через мгновение небольшой белый дракон заплакал.

…

- Авер!

- Привет Реон… - небольшой дракон грустно смотрел на него с экрана, он периодически размазывал слёзы лапой по лицу.

- Как ты?

- Хорошо… мама, вчера папу… она его… - он заплакал.

- Давай встретимся?

- Она не разрешила мне выходить из дома.

- Позвони ей, попроси, только очень вежливо.

- Реон, если… если… ты мне цветы положишь?

- Ты мой самый близкий друг, хоть мы ещё и маленькие, но уже многое можем! Я как-то читал книжку, очень хорошую. Там было сказано, что основой выживания любого живого существа является его приспосабливаемость к окружающей среде. Да, теперь нас никто не любит, но это ещё ничего не значит! Они хотят чтобы мы служили им, почему бы и нет?

- Реон… как, как? Она моя мама!!! Я всю жизнь любил её!!! Я предан ей, не представляю что должно произойти чтобы я перестал её любить. Но… но теперь представляю, вот только зачем мне теперь жить? Она отца убила!!! И не жалеет об этом… она меня заставила полы мыть и убирать всё… я… я…

Он весь задрожал.

- Куда ты тело дел?

- Я его ночью в грот отнёс, еле дотащил… господи… небо… небо, за что ты меня ненавидишь? За что?

- Авер, верь, придёт день и они снова будут нас любить!

- Когда придёт? Ещё несколько дней и я не выдержу!!! Она обращается со мной как с животным.

- И что? Что дальше? Выдержи! Ты должен! Сделай так чтобы ты ей нравился, делай всё для неё!

- Мама приказывает мне!!! Никогда, никто так со мной так не поступал! Она не просит! Она телепатически приказывает!!!

- Позвони ей сейчас, попроси, и спроси хочет ли она чего-нибудь? Нравься ей!

- Я попробую.

…

Через час они встретились в парке… два дракона стояли обнявшись и всхлипывали.

- Ну, Авер, успокойся.

- Ты тоже успокойся, вон всхлипываешь.

Они постояв ещё немного улеглись в высокую траву.

- Авер, что делаем? Ведь скоро нам понадобятся подруги?

- Я… я не подойду к ней!!! Никогда!!! Ни за что!!!

- А куда ты денешься?

- С обрыва брошусь, но не подойду.

- Идея хорошая, ты, потом я, потом ещё кто-то. Что дальше? Дети появляются в результате секса!!! Где они возьмут семя если ни одного дракона не останется?

- Хм… да, ты прав. Но… а вот пусть! Пусть делают что хотят, а когда нас не останется, узнают как без нас плохо.

- А если через тысячу лет они смогли бы снова нас любить?

- Ну… - дракон завозился.

- Вот, вот. Я об этом всю ночь думал.

…

- Вайра, отчёт готов?

- Да. Минимум мужского населения, составляет 1:3, при условии что дракон будет спать с разными драконами.

- Какова сейчас ситуация?

- За последний год было убито почти половина всего мужского населения.

- Так… это плохие новости, больше нельзя убивать иначе мы уничтожим свою расу.

- Согласна.

- Что с Советом?

- В живых осталось 5 драконов из 30, но они отказались работать.

- Тогда зачем они нужны?

- Айриа!!! Они правы!!!

- Нет, ты ошибаешься. Они не правы, они думают о себе, а надо думать о всей расе. Мне Артон по ночам снится и самой хочется крылья сложить, однако есть долг перед расой! Нельзя ставить под угрозу существование всей расы даже в такой ситуации.

- Ты это им объясни.

- Для кого из них сейчас есть замена?

- Только для Айвериа и то… сама понимаешь, толку от драконы при составлении стратегических планов…

- Пусть обучит её.

- Он не станет этого делать.

- Вайра! Достаточно! Это мой приказ, не хочет, пусть уходит из Совета.

Дракона осела на пол и заскулила.

- Айриа, что с тобой, милая? Благодаря ему, мы не проиграли войну сразу! Это он разработал стратегию, это он размещал флот!!! Ты забыла, как он подставил свой корабль, когда тебя сбили? Забыла?!!!

Айриа села и начала трясти головой, потом тоже заскулила.

- Я… со мной… что-то… не знаю, я перестала воспринимать их как равных.

- Я тоже, но включи разум!!! Он дрался за чистое небо для тебя!!! Для твоих детей!!! Вспомни!!! Нельзя убивать всех подряд, мы уже перешли черту. Хватит! Хочешь наказать его, накажи, но не лишай жизни.

- Да… я…

- Айриа, как Реон?

- Он… хорошо, я более менее сдерживаюсь.

- Арйриа не убивай его, прошу, молю тебя!!! – дракона опустилась на передние лапы.

Она заохала и начала поднимать её…

- Ты чего, встань, а? Ну что такое, мне стыдно… ну встань.

- Давай я его заберу?

- А… рановато ещё.

- Ну и что? Зато жив будет! Это же твой сын!!! Он будет любить тебя, даже если ты будешь бить его каждый день.

- Хорошо, ты наверное права, когда его нет рядом, я вроде как скучаю, а когда он рядом…

- У меня те же чувства.

- Может ты сейчас за ним сходишь? А я пока с Айвериа поговорю.

- И ещё, Айриа, тебе нужен дракон.

- Зачем?

- Ребёнок… надо срочно поднимать рождаемость иначе…

- Поняла, не глупая, я займусь этим.

…

Интересно кто это пришёл? Мама бы не стучалась…

- Вайра?

- Собирайся.

Он закрутил головой и заскулил.

- Что я вам сделал?!!!

- Ничего, но сделаешь.

- Нет!!! Правда!!! Я хорошо себя веду, и лапы мою и ушки!

- Реон, у тебя есть выбор. Можешь остаться и твоя мать когда-нибудь пристрелит тебя, можешь пойти со мной, произойдёт то же самое но позже.

- Вайра… я… мне 13 лет, я не понимаю…

- Ты мне нравишься.

- Я? Тебе? Но… чем?

- Сложно сказать, давай собирайся.

- Хорошо.

Он быстро собрал вещи и всхлипывая вышел в комнату.

- Можно я маме позвоню?

- Звони, она разрешила.

- Мам, можно я тебя отвлеку?

- Реончик, что случилось?

- Вайра пришла, говорит… говорит…

- Иди, я разрешаю.

- Мам, а мы ещё увидимся? Мне плохо без тебя будет!

- Увидимся, я вечером к вам зайду, - дракона изобразила улыбку.

Они ушли…

- Вайра, что мне делать?

- Ну… не знаю, ты есть умеешь готовить?

- Да, мама научила.

- Вот и приготовь, до вечера?

- Да, конечно. А можно я ещё дома приберу?

Она погладила его крылом и ушла.

…

- Вы звали Матриарх?

- Да, Айвериа.

- Чем я могу быть полезен?

- Уже ничем.

Дракон вздрогнул.

- У тебя есть два пути. Один ведёт в Вечность, второй к не очень хорошей жизни. Каков твой выбор?

- Вы убили многих драконов. Тех кто дрался за ваше счастье, за детей. Чего же ты теперь ждёшь? Ты можешь заставить меня что-то делать, но творить… никогда!!!

- Тебя уже били?

- Да.

- Как думаешь… если тебе отрезать достоинство… и не давать ране зарасти… - она задумчиво окинула его взглядом.

- Через несколько часов я буду мёртв. Что ещё вас интересует?

- Как тебе эта идея?

- Проблема в том что я ничего не могу сделать драконе. Мои инстинкты не позволяют этого, но пройдёт всего несколько лет и кто-нибудь из молодых драконов подсыпит яд в еду. Или ударит когда у тебя будет яйцо. Вы этого хотите?

Дракона зарычала её глаза сузились и ярко вспыхнули.

- Ты!!!

- Да Айриа, пока я ничего не могу и очень жалею об этом. Я защищал этот мир!!! Но никогда не думал что мне будет противостоять любимая мной дракона.

Она фыркнула и легла.

- Я… не поняла… я что…

- Ты всё поняла Айриа, я давно хотел тебе это сказать.

- Ты что… ты меня… - она испуганно заскулила.

- Айриа, я дракон! Не ты! Думаешь оттого что ты меня ненавидишь, моё отношение изменится?

- Я… я… ты…

- Ты всё ещё хочешь отрезать мне…

- Нет.

- Что ж. Тогда я слушаю дальнейшие приказы, Матриарх.

- Айвериа…

- Вас заразили этим вирусом, вы не сами это сделали. И сейчас не по своей воле окрашиваете мир в красный цвет. Последний месяц я видел много снов. Видел как одна из вас снимала чешую с дракона, видел как нас заставляли убивать друзей. Но и ещё кое-что видел. Пройдёт много времени, но вы заплатите за то что натворили, нас к тому моменту уже не останется.

- Как можно избежать этого?

- Пройди свой путь до конца и не жалуйся на судьбу!!! Ты наверху, я внизу. Пока ещё это не совсем верно, но следующее поколение станет именно таким.

- Я поняла, спасибо… а сейчас-то что нам делать?

- Когда убиваете, не мучайте!!! Не надо издеваться. Не нравится, насыпь яда или застрели. Я понимаю вам доставляет удовольствие именно это, но ради всего мира. Не делайте!!! Не приносите боль!!!

- Это очень сложно, вот тебе нравится спать с драконой, как ты можешь этого не делать? Тебе нравится вкусная еда, как от этого избавиться?

Дракон вздохнул.

- Айриа, иди до конца. Я не держу зла ни на одну из вас, просто мне очень больно. Я думаю о завтрашнем дне, что нас ждёт? Кто вас будет защищать?

- А… мы… сами!!! Думаешь дракона ни на что не способна?

- Ты ошибаешься Айриа, вы многое можете. Но оружие… это не ваше, пойми!!! Миллионы лет дракон был защитником жизни, вашей и детей, такова история расы драконов. Мне страшно, потому что ни одна из вас не может противостоять. Да, ты в сотни раз лучше знаешь как жить во время мира, когда сотни проблем возникают, ты спокойно их решаешь, но это мир!!! А если война? Кто встанет у них на пути? Кто? Ты?!!!

- Я… я стану.

- Айриа, война закончилась три года назад, ты ли была во главе флота?

- Нет, нас вёл Артон.

- Вот именно, а когда не останется никого, кто поведёт флот? – дракон всхлипнул.

- Ты во всём прав Айвериа, но это ничего не меняет. Я по-прежнему хочу тебя ударить.

- Айриа ты самая умная дракона. Останови безумие! Нельзя убивать своих защитников, ведь придёт день когда некому будет вас защитить!!!

- Как мне остановить себя и других дракон?

- Ты совсем не можешь себя контролировать?

Она слабо кивнула.

- Хорошо. Тогда так… издай приказ… запрети убийство более чем одного дракона в год.

- Это не поможет.

- Поможет, только обоснуй хорошенько. Если нас станет слишком мало…

- Мы с Вайрой уже рассчитали минимум для вас.

- И?

- Мы уже перешли черту.

- Айриа, останови их, иначе это сделает кто-то другой.

- Ты сегодня…

- В парке вечером?

- Да.

- Прости, если бы я могла… если…

- Не надо, в моём сердце нет ненависти. Я могу идти, Матриарх?

- Нет, подожди… я…

Она пододвинулась к нему и поцеловала в нос, дракон в ответ лизнул её.

- Айриа, я прощаю тебе всё заранее.

- Ты… ты слишком добрый.

- Я дракон.

- У меня идея!!! Сейчас!!! Жди здесь.

Дракона вприпрыжку понеслась из зала и вернулась через несколько минут.

- Вот, одень, тебя никто не тронет, если что ударить могут, но не убить.

Она нацепила ему браслет на лапу и продолжила

- Я сейчас сделаю приказ, такие браслеты будут одевать тем без кого наша цивилизация не сможет существовать, учёным, Советникам, лучшим инженерам. Возможно это поможет.

- Спасибо Матриарх, я буду молить Вечность о твоей жизни.

Он поклонился и вышел… дракона легла и накрывшись крылом завыла.

- Айриа? Ты чего?

- Он… Вайра!!! Он любит меня!!!

- Вот это новость… да уж. И что теперь?

- Он подсказал хорошую идею. Надо наделать браслетов и раздавать их тем без кого наша раса может исчезнуть.

- Хм…

- Я приказ уже разослала всем, думаю мы сможем остановить убийства.

Вайра прошлась по залу, потом легла.

- Я всё думаю, что будет через десять, двадцать лет? Какими мы станем?

- Не знаю и думать не хочу! Мне страшно, Айвериа… он сказал чем это закончится, он боится что пройдёт всего несколько лет и кто-нибудь из молодых драконов сможет подсыпать яд мне в еду или любой из нас, или… или ударит когда яйцо будет!!!

- Этого нельзя допустить.

- Как?

- Я знаю… посмотри на своего сына.

-???

- Какой он? Он старается нравиться!!! Именно к этому можно их приучить, чтобы дракон считал свою дракону высшим существом, чтобы любил её несмотря ни на что, чтобы… ну, ты поняла.

- Сила и власть навсегда исчезнут из их душ.

- Да, но это единственный выход.

…

- Айвериа, нас становится всё меньше.

- Твои предложения?

Дракон поднялся, походил по комнате, потом лёг, ещё двое тихо всхлипывали.

- Меня Марта вчера избила.

- Вижу, вижу, у тебя чешуя на спине содрана.

- Она… я не знаю из-за чего!!! Взяла металлическую палку и… - он заскулил, - так больно, а я ничего сделать не могу. По идее я сильнее, мог бы тоже огреть её, но не могу!!! Как подумаю об этом, сразу лапы опускаются.

- Ты любишь её, дракона для тебя символ жизни, так было всегда, так жили наши предки, но сейчас всё изменилось. Остановить их уже нельзя, остаётся лишь мечтать. Вывод…

- Какой? Что нам делать? Как жить? И главное, зачем? Я три сотни лет защищал свой дом, мою дракону, детей. А теперь? Она видит во мне лишь животное, я знаю, ели ей стукнет в голову посадить меня в клетку она спокойно это сделает.

- Да Астор, наш мир рухнул, лишь руины.

- Я видел сны… полные боли и ненависти, видел как убивали детей за лужу на ковре, видел как друзья убивали друг друга подчиняясь приказу драконы… не хочу вспоминать, но как от этого убежать?

- Нас осталось пятеро, тех кто вёл расу драконов к победе. И мы победили! Вот только радости нет.

- Скоро станет меньше.

- Я знаю, но это ничего не изменит. Придёт день и молодой дракон от отчаяния добавит яд ей в еду, или от страха взорвёт свой дом. Дальше лишь Тьма. Мы должны остаться живыми, мыслящими, нельзя чтобы ненависть появилась и в наших душах.

- Айвериа, тебя кто вчера избил?

- Альма, ей не понравилось что я вошёл без разрешения.

- Да… но ты же выше её по должности!

- Я дракон, это решает всё.

…

Как странно… этот мир, всё в нём для нас. Свет старается, мечты, меты остаются мечтами. Моя раса пережила своё время, мы слишком долго жили, а время становится всё беспощадней. Жизнь… очень скоро мне понадобится уход, Ион на всё готов для меня. Я слишком долго не ценила его, а теперь ночами грустно одной, но наши законы не позволяют отцу находится рядом с Королевой, как жаль что они справедливы… Он не должен меня видеть толстой и неуклюжей иначе никогда более у нас не будет детей… или будет? Может это старые предрассудки? У кого спросить? У кого узнать правду?

** Вериан, призываю тебя.

В огромном зале вспыхнул вихрь зеленоватого пламени и Итерианин склонился перед ней.

- Что желает моя Королева?

- Вериан, ответь что будет если он увидит меня?

Он задрожал его глаза наполнились слезами.

- Нет!!! Молю вас!!! Нет!!! Я… что хотите со мной делайте… я не могу, не позволю!!! Я…

- Понятно. Ответь почему это так?

- Пять миллиардов лет. Таков примерный возраст нашей расы, это ничто по сравнению с жизнью любой звезды. И всё это время, племя Итериан жило по одним законам. Ты Королева, ты вершина пирамиды жизни, ты наша надежда, мы все твои дети. Наша раса имеет характеристику неполного роя. Ты рождаешь Королеву и несколько особей мужского пола. Мы служим для размножения, вы даёте жизнь детям. Все, все кто сейчас жив… кроме Иона, мы все твои дети, он последний из тех кто рождён другой Королевой. Если с тобой что-то случится… раса Итериан исчезнет. Королева должна жить с одним из своих детей, с тем кого она считает лучшим и он постепенно изменяется, через несколько лет он начинает входить в фазу размножения и… ну… ты знаешь. Но Ион не твой!!! Мы не хотели этого, но ради твоей улыбки твои дети готовы на всё.

- Я знаю и люблю вас всех, но ты не ответил.

Он опять опустил взгляд.

- Его инстинкты могут навредить твоим детям. Он воспринимает вас как чуждых его рою и может убить. Хотя в нормальном состоянии он отдаст за тебя жизнь.

- Ты в этом уверен?

- Моя Королева… я хочу лишь помочь вам. Не надо экспериментировать, нас слишком мало.

- Я не буду.

- Через пол года вы родите на свет десять яиц, мы сделаем всё чтобы сохранить жизнь каждому из них, а если среди них будет Королева, раса Итериан начнёт путь к новой вершине.

- Ирлеа говорит… говорит что среди них есть Королева.

Иниа улыбнулась растянув уголки клюва, при мысли о маленькой Королеве.

- Да, он смотрел ДНК, но это решится лишь при рождении.

- А что там у белых рептилий?

- Всё идёт по плану, их раса стала колеблющейся.

- Знаешь, мне не нравится то что мы сделали.

- Они тоже несут яйца, хоть и не похожи на нас. Они тоже любят своих самок, вот только их самки уже не любят их. Но придёт день и они снова узнают слово любовь.

- Да, придёт иная раса и всё станет на свои места, жаль что они не понимают этого. Мы воины Тьмы и я всё ещё не вижу Света в своей душе.

- К сожалению переход полностью завершился.

Иниа от удивления издала мелодичную трель.

-???

- Иниа, ответь. Когда мы сожалели о необходимой крови? Когда наши воины были так печальны? Когда мы говорили о любви к другим расам? Свет пришёл к нам давно, вспомни последнее тысячелетие…

- Но…

- Иниа, хорошо, давай по другому. Назови мне хоть один случай когда Королева размножалась не с членом своего роя. Каждый рой был сам по себе и нас объединяла лишь общая цель и основная Королева. Всё племя подчинялось ей.

- Ты прав, это я слепая.

Вериан опять склонился перед ней.

- Вериан, я люблю вас всех и буду любить пока смерть не оборвёт мой путь, помни об этом, и пусть все мои дети помнят. У нас ещё будет очень много лет покоя, какие у нас планы?

- Моя Королева спрашивает меня? Но я медик!!!

- И что?

- Я отвечаю только за своё направление деятельности.

Она усмехнулась.

- Вот и расскажи.

- Что же вас интересует? – Итерианин от растерянности выронил свой шарик

- Какие у тебя планы?

Он взмахнул крыльями, поднял с каменного пола цветастый шарик и тут же завертел его в лапах, призрачные разноцветные отблески заплясали на стенах, сделанных под камень.

- Моя Королева. Мы бы хотели исследовать влияние темпорального поля на скорость обмена веществ. Это направление позволит нам создать ускорители биологической реакции и затем подготовить мутацию ДНК для всех нас.

- Хм… очень интересно. Ладно, иди.

Она коснулась его крылом, он поклонился и исчез.

Что происходит с моим племенем? Вечный вопрос, у кого спросить? У кого узнать ответы?

** Тьма…

Шар неярко вспыхнул.

** Приветствую тебя Королева Итериан.

** Могу задать вопрос?

** О, да.

** Скажи, что такое разум?

** У меня нет ответа. Разум это дар Вселенной, мы лишь его посредники. Мы можем способствовать его возникновению, а можем противиться. Когда-то давно я была живой, биологическим созданием. Но пришло время и моя раса всё чаще стала задумываться над своей жизнью, над тем куда ведёт нас путь. И когда мы поняли чего хотим и о чём мечтаем, переход всех особей расы в единый энергетический организм завершился очень быстро, так возник мой полюс. Раса Тьмы не должна уничтожать всё подряд! Это ошибка!!! Она должна поддерживать баланс. Нельзя просто так убивать, это может привести к исчезновению Разума. Если на расу никто не нападает она перестаёт быть сплочённой, расслабляется и как результат…

** Я знаю.

** Свет тоже когда-то был живым. Не могу сказать чтобы мы хорошо общались, но сейчас нам нечего делить мы делаем одно дело. И он и я понимаем, если периодически не встряхивать пыль, она станет грязью. Но многие расы Тьмы не правильно понимают мои пути и начинают убивать беззащитных. Исчезновение расы низкого уровня вносит резкий дисбаланс, это равносильно уничтожению крупной звезды. Не допускайте такого!!!

** Ты научила нас многому, но сначала мы шли сжигая всё на своём пути.

** Да, и мне было очень больно видеть как мои дети обращают в пыль то что далось мне с таким трудом.

** Но мы потом поумнели. А скажи, Свет… что он?

** Это то куда в конце концов попадают все расы, рано или поздно но это происходит.

** Он лучше?

** Мы две стороны Вселенной, нельзя говорить он лучше или я хуже, хотя многие считают именно так. Зло и Добро ничего общего с нами не имеет, это понятия присущие лишь живым существам. Мы не вершим судьбы разумных существ, мы не боги, а всего лишь раса достигшая определённого уровня.

** Есть ли кто-то выше вас?

** Нам это неизвестно. Но всё может быть.

** Сухая ветвь?

** Создатели и Кригане ведут бой насмерть, я начала уважать их. Свету они нравятся частично.

** Вероятность рождения нового полюса возросла ещё на три единицы.

** Это хорошо. Мы постараемся успеть! Мы подготовим колыбель для нового полюса.

** Что ж. Удачи.

** Скорее восстанавливай свою расу и мы вместе закроем разрыв грани.

** Свет интересовался…

** Я знаю, он спрашивал нравятся ли вам его планеты. Он готовил их для… для…

** Для белых рептилий, а отдал нам. Почему?

** Он отдал нам одну из своих самых лучших рас.

** Почему?!!!

** Он потерял надежду выжить. Тьма всегда шла на грани жизни и смерти, он же был чуть дальше от неё, а теперь Свет испуган, причём не за себя, он боится потерять меня, все мои расы и свои тоже. Он надеется что отдавая мне одну из своих лучших рас купит жизнь остальным.

** И ты примешь плату?

** Нет!!! Это не первая наша битва, было время когда мои расы оказались в меньшинстве и он спас всех их от полного уничтожения. Я помню это, а вот он давно забыл. Для него это нормально отдавать жизнь за других, для меня нет, но всё течёт, всё меняется. И сейчас именно такой момент, он бессилен.

Иниа задумчиво повела крыльями, издала симпатичную трель и вытащила цветастый шарик для успокоения.

** А что станет с белыми?

** Придёт время и я пошлю к ним одну из своих рас, она всё расставит на свои места.

** Скажи, а откуда они?

** Это не их родной мир, довольно давно они прилетели на него, видимо искали пригодные планеты для жизни, связи с домом они не имеют. А что?

** Тебе интересно узнать о их истории?

** Думаю это может нам помочь, возможно они окажутся хорошими воинами.

** Что ж, мы займёмся этим.

** Иниа… пока не надо, ты и твоя раса дороже чем всё остальное для меня. Сначала возроди расу, а потом делай что хочешь.

Шар потух.

Ещё больше вопросов и так мало ответов. Кто мы в этом мире, зачем живём?

…

Небольшое деревянное строение стояло на обычной лесной поляне. Вокруг расстилался ковёр пожухлой листвы и призрачно-сладковатый запах тления растений заполнял вечерний воздух. На веранде сидел человек, уткнувшись кулаками в подбородок, над самоваром тянулся тусклый пар, чашка с чаем давно остыла… резкий хлопок отвлёк его от мыслей, он поднял голову.

- Приветик.

- Ага, ты откудова?

- Что-то странное творится.

- Вижу не слепой.

- И что?

- А чёрт его знает, Кригане уже ни в чём не уверены, но они точно знают одно мы должны стать стеной для всего этого добра что летит со всех сторон в наши сектора.

- Интересно куда подевались птицы?

- Итериане что ли?

- Во, точно. И как ты умудряешься это произносить?

- Откуда мне знать, зонды ничего не нашли, их мир опустел они исчезли. Только когда мы сели на их планету…

Человек замолк и пододвинув плетённый стул, сел в него, нервно потеребил кусок оранжевой ткани плаща.

- Что?

- Там… печаль… печаль и боль… повсюду, словно… словно они оставили частицу души после себя, мы не смогли долго пробыть на ней. Только Криг немного посмотрел вокруг, но тоже быстро унёсся.

- Понятно. Что же случилось? Что? Почему они ушли?

- Не знаю.

…

- Айриа!!! Нет!!! Не делай этого!!!

- Это почему? Он вон лужу…

- Нет!!! Это твой сын!!! Он маленький ещё!!!

- Ну и что? Уже должен понимать.

Она резко взмахнула когтями и маленький дракончик влетел в стену, от удара он потерял сознание. Айвериа бросился к малышу.

- Что ты наделала?!!!

- Ты тоже хочешь? – её глаза засияли холодом.

- Господи… небо… небо, прости её!!!

Он приподнял голову малышу, пощупал шею… медленно встал.

- Ты куда? – резко спросила дракона.

Он вытащил из пояска небольшую коробочку, что-то включил…

- Будь ты проклята!!!

Зарево окрасило в цвета заката огромный дом… через несколько секунд последние листы стали и пластика осыпались на землю.

…

- Вайра!!! Мама!!! Что… что с ней?

- Её нет больше.

Дракона отвернулась и всхлипнула.

- Почему?

- Один из вас не выдержал.

-???

- Реон иди полежи в другой комнате, у меня в голове бардак я могу… в общем мне надо побыть одной.

- Хорошо любимая.

Дракон вышел в другую комнату и лёг. Его глаза наполнились слезами…

- Почему? Айвериа! Почему ты не выдержал? Ты же учил меня! Ты же говорил… что она сделала? Что ты не смог пережить?

Реон разговаривал сам с собой… он не заметил как тень скользнула в его комнату…

- Реон.

- Вайра!?? – он начал испуганно озираться, пытаясь сфокусировать зрение на прозрачной фигуре.

- Мы нашли запись в сети того что там произошло.

-???

- Она убила своего ребёнка на глазах у Айвериа.

- Мама?!!! Она… она не могла!!!

- Авериа не выдержал и взорвал и её и себя.

- Это началось… он же говорил! Предупреждал, почему, почему вы не слушали его? Почему?

- Реон, тебе нравится со мной спать?

- Да.

- Сколько ты можешь без этого?

- Ну… пол года… наверное…

- Вы для нас ничто! Просто способ размножения, вот причина. Вот истинная причина!

- Неужели я для тебя ничего не значу? Неужели тебе не нравится приходить домой?

По щекам небольшого белого дракона потекли слёзы.

- Ты красивая игрушка, приятная, но не необходимая.

- Тогда… тогда убей меня! Убей! Я не хочу жить как животное!

- Ты будешь жить.

Он заскулил и заплакал.

…

Через неделю Вайра стала новым Матриархом… с каждым годом ситуация становилась всё хуже. Через два столетия не осталось драконов помнящих кем они были до этого. Их численность постепенно падала.

Как ни странно, но Реон до сих пор был жив, хотя сам он не считал это жизнью. Жил лишь для того чтобы выполнить обещание данное Айвериа…

Сотни драконов нашли смерть в лапах своих подруг. Постепенно они перестали быть воинами, это были лишь разумные животные… красивые игрушки, но не те кто когда-то шёл вперёд.

Появились сотни новых обычаев и примет. Если в доме нет красивой чешуи дракона, значит дом плохой. Если у драконы нет хотя бы нескольких красивых рогов…

Дракон стал послушным, в его глазах становилось всё меньше силы и власти. Год за годом, день за днём надежда навсегда покидала их души.

…

- Моя Королева.

- Что случилось?

Вериан испуганно смотрел на неё.

- Ну же! Говори!

- Мы… Ион… ему плохо.

-???

- Он есть отказывается.

- Почему?

- Грустный стал, плачет.

-???

- Просит хоть на мгновение увидеть вас. Мы делаем ему самую лучшую еду, он всегда любил жареных стрекоз, а сейчас… Королева что нам делать?

- Через сколько роды?

- Ещё несколько дней.

Иниа приподнялась, но сразу легла, тихо всхлипнув.

- Не надо моя Королева, не надо.

- Больно, так больно.

- Я знаю, но скоро всё закончится.

- Давай вот что… принесите генератор квазиполя, и статический обруч.

- Зачем?

- Я не хочу его смерти, он много сделал для всех нас.

- Иниа, может не надо?

- Вериан, я тебя люблю и всех вас люблю. А кто его будет любить? Для чего ему жить если его Королева мертва?

- Я… я бы не смог жить без тебя.

- Молю Тьму чтобы ты не попал в такую ситуацию, но он уже попал и кроме нас ему некому помочь. Ведь так?

- Да, моя Королева, мне страшно за него.

- Тогда давай сделаем подарок?

- Мы всё подготовим.

Он склонился и нежно обняв её удалился.

- Ион.

- Здравствуй Вериан.

- Ты опять не ел?

- Прости… я… - из огромных жёлтых глаз потекли слёзы, Итерианин уткнулся в подушку из мха.

- Мы… подумали… понимаешь…

- Я не видел её уже четыре года… небо… небо… не могу больше.

- Ты, ты только ей ничего не говори.

-???

- Мы кое-что сделали. Идём.

Ион попытался встать, но уже не смог, Вериан позвал ещё двоих Итериан и они аккуратно подхватив его под лапы понесли.

- Вериан?

- Идём, ты только ей ничего не говори.

Они прошли в небольшой зал… Ион чуть не закричал. Королева спала уютно устроившись на своём троне. Итериане постояли некоторое время.

- Вериан… скажи…

- Она любит всех нас и ты не исключение, она сегодня сказала что очень жалеет что не может увидеть тебя. Мы видим что вы любите друг друга. Ты только ей не говори что я сюда тебя приводил.

- Вериан!!! Я…

- Не надо, тебя больше некому любить, а мы не можем лишать счастья нашу Королеву.

- Спасибо!!!

- Не надо. Ты сможешь прикоснуться к ней только через месяц после родов.

- Я увижу детей?

- Только Королеву, если она появится на свет.

- Вериан, никогда не забуду что ты для меня сделал.

Они увели его обратно в комнату…

- Ты только ешь, ладно?

- Да, я буду, - он опять погрустнел.

- Ион, твоя Королева мертва, но это не значит что тебе незачем жить!!! Иниа любит тебя, твоя фаза размножения доказательство этого.

- Спасибо.

Вериан обнял Итерианина и погладил, тот тихо защебетал песню любви.

- Главное верить, иначе и жить не зачем.

…

- Ну как?

- Он сегодня хорошо поел! – Вериан радостно пиликнул, его клюв чуть растянулся в уголках, выражая улыбку.

- Вы молодцы.

- Ему хотелось бы увидеть детей.

- Посмотрим, следи за его поведением, возможно он уже забыл какому рою принадлежал ранее.

- Разум забыл, но не тело. ДНК не обманешь.

- Не знаю, не знаю.

…

- Авер? Привет!!! Здравствуй!!! Я уже и не надеялся!!!

- Реон, Реончик… - два огромных белых дракона обняли друг друга.

- Как ты?

- Я… как все, тоже самое…

- С кем ты?

Они так и стояли обнявшись.

- Ты её не знаешь, Альва, мы на Виерре живём… она живёт, а я рядом.

- Бьёт? – тихо спросил Реон.

- Почти каждый день.

- Когда-нибудь всё закончится.

Они улеглись в высокую траву, зелень полностью скрыла их как когда-то в детстве. Тихий шелест ветра колыхал высокие травянистые стебли растений. Два дракона лежали обнявшись и заглядывая друг другу в глаза, по ним изредка пробегали разноцветные полосы. В небе с тихим шелестом носились глайдеры оставляя слабые разводы гравитационного поля, чем-то напоминающие дрожание воздуха над горячим песком.

- Рассказывай! Что ты? Где ты?

- Я с Вайрой живу, ну… кажется мне повезло немного больше, она тоже бьёт, но редко.

- Ух… повезло!!! А чем занят?

- Я в центре проектирования… там… чертежи делаю.

- Интересно?

- Да! Очень, мне даже браслет дали, - он грустно посмотрел на свою лапу.

- Ну ты даёшь!!!

- У тебя я смотрю другой?

Авер тихо всхлипнул.

- Они считают что медик из меня никакой и никому я не нужен!!! А как что случится все ко мне бегут, иногда… даже не понимаю, так и хочется яд дать вместо лекарства. Хоть бы раз спасибо сказали!!! Я уже стольким жизнь спас… и что в замен? Что?

- Странный у тебя браслет, я таких раньше не видел, - Реон коснулся серебристого браслета… вправленные в него синеватые камни заиграли в лучах солнца.

- На Виерре у многих такие.

- Что означает?

- Тоже что и остальные, жить мне или не жить может решить моя дракона. Правда ей придётся сначала спросить разрешения у ведущего моего медкомплекса.

- И то хорошо!!! Просто так не убьёт.

Авер накрыл голову лапами и тихо заскулил, его тело приобрело красноватый оттенок.

- Когда, когда это закончится?!!!

- Думаю никогда. Айвериа учил меня любить, учил жить и чувствовать сердцем, но его уроки всё больше тают в моей памяти. А ты как здесь оказался?

- Мы оборудование перевозим, я отпросился на день.

- У нас скоро малыш будет.

- Кто?

- Дракончик… небо… небо, пусть он увидит его чистым!!! Молю тебя Вечность, пусть узнает его, - дракон вытянул крылья к солнцу.

- Верь. Вера, это всё что осталось, от безумия нас отделяет зыбкая черта и с каждым годом она становится всё тоньше.

- Недавно опять погибла пара, знаешь?

- Да, у нас уже пять случаев за этот год. Не все могут перенести это.

- У нас с Вайрой две дочери и сын. Она конечно плохо к нему относилась, но не била пока ему не исполнилось 25 лет… он сейчас жив.

- У меня двое сыновей и дочь. Арст… он погиб, несколько лет назад. Я ему завидую он исследовал новую планету и… в общем из их отряда выжило двое. Лучше уж от клыков хищника, чем от когтей твоей драконы.

Они долго говорили, до самого вечера… звёзды загорелись яркими синеватыми огоньками в небе, тёплый ветер ласкал их крылья…

- Прощай.

- Мы ещё встретимся… знаю… знаю, верю в это.

- Пусть будет долгим твой путь!

Два дракона разлетелись в разных направлениях. Мечты всегда сбываются?

- Ты где так долго был?

- Авер здесь, я с ним был.

- Почему не предупредил?

Реон грустно склонил голову и тихо прошептал

- Вайра, разве тебе это интересно?

- Ты дурак!!! Тебя убить могли!!!

- Одним больше, одним меньше, кому до этого есть дело?

Она покачала головой и рыкнула на него.

- Мне есть!!! Ты мой! И пока это так я отвечаю за твою жизнь.

- Повинуюсь, - он лёг перед ней.

Она тоже легла рядом.

- Ты ненавидишь меня, и всех дракон! Но ничего не можешь сделать, потому что любишь, потому что веришь в его слова.

-???

- Я знаю что говорил тебе Айвериа! И твоя мать это знала, но не вняла его словам.

- Что теперь говорить? Он был лучшим из нас! Как Артон.

- Это ваш бог, не так ли?

- Вайра, мы все чтим и помним их, они несли Свет в наш мир, но вы его погасили.

Дракона резко оскалилась, её когти впились в его бока, но дракон не обратил на это внимания.

- Погасили? У нас 162 колонии, это 52 миллиарда драконов!!! Ты хоть представляешь это?

- Да Вайра, прекрасно представляю. Кровь, она повсюду, в каждом доме, в каждой семье. Мы чувствуем эмоции всех живых существ, мы видим прошлое и будущее, видим другие миры. Придёт день и наш мир рухнет. Я не хочу тебя обманывать, не хочу тебе зла, но мне нужно во что-то верить!!! Жить с какой-то целью. Для чего я живу? Для чего Авер живёт? Его бьют каждый день!!! Почему? За что? Он лечит вас и спас уже не одну жизнь, я разработал проекты домов, чтобы вам было хорошо, чтобы дети были счастливы, зачем? Зачем?

- Я тебе открою один секрет, но вначале мне необходимо приказать тебе.

- Приказывай, я давно с этим смирился.

Её голос зазвенел в комнате.

- Ты об этом никому и никогда не скажешь.

Перед его взором на мгновение всё пропало…

- Итак Реон. Это не вирус.

-???

- То чем нас заразили.

- Да?

- Ты глупый дракон! Ты хоть понимаешь что это значит?

- Нет.

- Не было никакого вируса! Эта птица… она обманула нас! Именно она и была вирусом, это она стала причиной! Её разум принёс Тьму всем нам. Но вы слишком любили нас чтобы пойти по этому пути, а мы… она воспользовалась тем что дракона не получает удовольствия от близости, а от родов тем более.

- Вайра, прости я не понимаю.

- Господи, ну нельзя же быть таким!!! Любое заболевание тела можно вылечить, а разум должен сам себя лечить. Прежде чем лечить, он должен осознать болезнь. А большинство дракон не видят её, они воспринимают как должное, побои, убийства, кровь… теперь понял?

- Да… ну… что это даёт?

- Значит не понял. Назови мне тех кто способен идти наперекор судьбе, чья воля сильна и разум способен выйти из любой ситуации.

- А… ну… это ты и… многие Советники.

- Вывод?

Реон развёл лапами.

- Реон, я не больна!!! Неужели ты до сих пор не догадался?!!!

- Три дня назад ты била меня металлической палкой. Два раза попала между задних лап, это очень больно. Я потерял сознание от боли.

- Ну?

- Ты больна, так же как и остальные.

Она засмеялась.

- Думаешь мне приятно тебя бить?

- Да.

- Ты ошибаешься, - но уверенности в её голосе не было.

- Тогда почему ты это делаешь?

- А что будет если тебя перестанут видеть с содранной чешуёй?

- Все завидовать будут.

- Все? Кто все? Я веду эту расу!!! Я и никто другой!! Я дала задание найти таких дракон, которые могут противостоять своим инстинктам, чтобы они могли управлять другими, постепенно, выбивая из глупых голов жажду крови. Понял?

- Зачем?

- Зачем? Уровень мужского населения начал расти!!! Ты знаешь об этом? За последний год прирост составил 0,8%!!! Этого я добилась!!! Теперь понял?

- Да… драконов стало очень мало. Многих убивают ещё в детстве.

- Вот именно. А чтобы дальше жить вас должно быть в два, в три раза больше!!! Чтобы смерть одного дракона не отражалась на всей расе! Понял?

- Да.

- Вот и хорошо, спать будем?

- Можно один вопрос?

- Конечно.

Он завозился и тихо фыркнул, потом лизнул её лапу.

- Можешь не спрашивать, иди ко мне, - дракона перевернулась на спину подтянула его к себе, он лизнул её в нос…

- Ты таблетку выпила?

- Да, не переживай.

…

- Ион!!! Ион!!!

- Что?

- Всё!!! Она родила!!!

- Ух… хорошо… кто?

- Восемь Итериан и две Королевы!!! Представляешь?!!!

Итерианин подпрыгивал на месте и громко щебетал на все лады.

- Две? Это как так?

- Ну не знаю!!! Мы все в восторге!!!

- Как она сама?

- Хорошо! Конечно хорошо, уже поела один раз, сейчас спит с яйцами.

Ион улыбнулся, его глаза наполнились теплом и нежностью.

- Мы снова станем великим племенем!!! Мы уничтожим сухую ветвь!!!

- О, да… придёт день и наши корабли сотрут её в порошок.

- Через сколько они вылупятся?

- Как обычно, от недели до двух. Как приятно снова говорить эти слова, после стольких лет ожидания и потерь… - Вериан заулыбался слегка растянув уголки клюва.

- Я до сих пор не знаю как тебя благодарить.

- Ты принадлежишь нашему рою.

- Я?

- Да Ион, Иниа считает именно так.

- Значит я могу увидеть остальных детей?

- Думаю да, но лучше будет если первая встреча состоится через барьер.

- Вериан!!! Я на всё согласен!!! Ты что? Это же дети!!!

- Что ж, думаю сегодня вечером она примет тебя.

…

Вечер отражался синеватыми бликами двух лун в стекле одной из квартир многоэтажного дома. Дракон тихонько перемещался по кухне изредка помешивая еду, он думал о чём-то…

- Авер.

- Альва я в кухне.

- Что-то случилось?

- Да, вчера опять убили ребёнка.

- Дракончик?

- Да.

- Что ж, не повезло.

- И это всё что ты можешь сказать? – тихо спросил белый дракон.

- Во! А что ещё нужно? Наверное лужу сделал или испортил что-то нужное…

- Представь кто-то на твоих глазах убьёт твою дочь.

Её глаза вспыхнули холодным синим светом.

- Это будешь ты?

- Альва!!! Ты… ты что такое говоришь?!!! Я? Как ты могла такое подумать?

- Тогда кто?

- Какой-нибудь дракон, не важно кто.

- Он очень пожалеет об этом.

- Почему? Ведь вы убиваете детей и не жалеете об этом?

- Детей? Никогда!!!

- Ты не считаешь маленького дракончика ребёнком?

- Странный ты! Драконочка это одно, а любой из вас это совсем другое.

- И что же нас различает?

Она недоумённо склонила голову и подозрительно рыкнула.

- Как что? У меня есть родовой пузырь, у тебя между задних лап достоинство и четыре железы к нему, неужели мало?

- А кроме системы размножения?

- Мы красивее, - важно сказала она.

- Альва мы одинаковые, мышцы и скелет, чешуя, органы, когти… всё одинаковое. Пусть внешне немного не похожи… но драконы парные существа.

- А кто спорит?

- Ты споришь! Объясни почему когда я лечил тебя, когда принимал роды я хотел тебе добра, почему в ответ получил палкой по спине? За что? Дети… можно подумать драконочка не делает луж, не портит вещи, это же дети!!!

- Но когда она вырастет…

- Так вы же не даёте вырасти! Многие матери убивают детей ещё до того как они первый раз расправляют крылья в небе.

Альва встала прошлась по кругу несколько раз фыркнула.

- Знаешь что Авер.

- Что?

- Думаю тебе кто-то опять глупостей наговорил. Это так?

- Я сегодня никого не видел. Очень занят был, там дракона крыло сломала я лечил.

- Как её зовут?

- А… ну… Арта кажется.

- Тебе завтра обязательно на работу надо?

- У меня сейчас десять больных, если я не приду им никто не поможет.

- Жаль…

- Почему?

- Ты завтра не выйдешь на работу.

Дракон заскулил и начал отползать.

- Альва!! Не надо!!! Прошу!!! Молю…

- Сначала говорит что попало, теперь извиняется. Переворачивайся, - последнее слово прозвучало телепатическим приказом.

Он перевернулся на спину и закрыл глаза.

- Что ж вот и узнаем чем мы отличаемся.

Она достала тонкое лезвие и резко взмахнув им разрезала живот дракону.

- Ахр-р-р… р-р-р.

Кровь брызнула во все стороны.

- Открой глаза!!! Смотри!!!

Она выдернула одну из желез. Красная кровь закапала тонкой струйкой ему на живот, в гаснущих глазах была немая мольба Вечности простить её…

- Видишь? Вот у меня таких нет.

Дракон потерял сознание…

- Надо будет где-то нового найти… - дракона задумчиво повела ушами, разглядывая неподвижное тело и огромную растекающуюся под ним красную лужу.

…

- Реон.

- Вайра? Ты… что?

Дракона смотрела на него молча, её когти скрипнули по полу.

- Что?!!!

- Твой друг больше никогда не положит крыло тебе на спину.

- Кто?!!! – закричал Реон.

- Авер.

Его лапы подкосились, он упал на пол тихо всхлипывая.

- Нет… нет… за что? Он же такой добрый… за что? За что?

- Пытался доказать своей драконе что они одинаковые.

- Небо… небо… прими его и прости за всё.

Дракон поднялся.

- Вайра, тебе лучше уйти сейчас.

- Нет, ты пойдёшь со мной, я знаю что ты собрался делать.

- Ты меня не остановишь!!!

Её голос опять зазвенел…

- Ты пойдёшь со мной.

Он повиновался и понуро потопал за ней.

- Всё, пришли.

Он не ответил.

- Ну, теперь рассказывай что ты собрался сделать.

Дракон смотрел отрешённым взглядом, в зелёных глазах отражалась холодная пустота.

- Так и будешь молчать?

- Да.

- О! Сказал да, это уже хорошо. Что, собрался убить её?

- Да.

- А сможешь?

- Не знаю, но попытаюсь.

Дракона обняла его и легонько толкнув крылом уложила на тёплый песок.

- Ты не сможешь, а она сможет. Она дракона, у неё нет инстинкта сохранения расы, а у тебя есть, ты не можешь принести вред той, что дарит жизнь. Ели я тебя сейчас отпущу, то завтра утром мне придёт сообщение… ваш дракон попытался напасть, я его убила. И что тогда?

- Положишь цветы в грот. По крайней мере это вы ещё у нас не отобрали.

- Я то положу цветы, а тот кто сейчас во мне как я ему объясню?

- Врежешь пару раз по спине и все вопросы у него исчезнут.

- Я хоть раз ударила ребёнка?!!!

- Пока нет, но всё впереди…

Дракона легла рядом и неуверенно тряхнула головой.

- Ты что-то видел?

- Да Вайра, наш сын не доживёт до 25 лет.

- Что произойдёт?

- Не знаю, но результат знаю. Итак, ты меня отпускаешь?

- Нет.

- Что ж… я полюбил тебя. Тогда… давно… мне было 13 лет, я всё помню, всё, всё. Знаю, как ты маме напоминала каждый день, чтоб она случайно не убила меня. Знаю почему я тебе нравлюсь. Но у меня тоже есть сердце. Авер… у меня ближе никого никогда не было, хоть мы и виделись редко. Прости Вайра.

- Ну? И что? Ты хочешь чтобы она тебе снесла голову? Или придушила? Чего хочешь-то?

- Не успеет.

- Да ну? Давай проверим?

-???

- Ты нападёшь на меня, если я побеждаю ты остаёшься, если нет… что ж иди.

- Поединок? Ты смеёшься?

- Почему же?

- Но… ты ждёшь ребёнка!!! Я… не могу!!! Ты что? Я… нет!!!

Она опустила голову.

- Ты проиграл.

- Вайра, ты единственна дракона о которой у меня только хорошие мысли.

- Что я могу сделать? Ну накажу её, это понятно. Он был хорошим медиком и его браслет запрещал ей убивать без разрешения ведущего его центра.

- И в чём смысл наказания?

- Ну… что… ну… лишу права быть с драконом один год.

- М-да, интересное наказание, кто же ей готовить будет? И дома убирать? А?

- В следующий раз будет знать! Браслеты даются не просто так.

…

- Иниа!!!

- Ион…

Итерианин стоял перед ней склонившись.

- Ну иди сюда, что стал? Иди же, я так соскучилась…

Он обнял её и тихо запел… переливчатое щебетание и трели… Королева замерла прислушиваясь…

- Мне поют песню… песню любви…

- Ты прекрасна!

- Ой, куда уж там, всё до сих пор болит. Эти фазы размножения… знаешь если бы был другой способ…

- Его нет и не будет.

- Ты подарил моему рою двух Королев.

- Я знаю… но… как-то… ведь…

- Ты бы видел лицо Вериана, когда он принимал у меня яйца… два пятнистых!!! Он как увидел чуть в обморок не упал.

- Иниа, я… а как такое может быть?

- Вот уж не знаю, но я помню, иногда раньше такое бывало, но довольно редко.

- Две новых Королевы… два роя! Целых два роя!!! Небо… пусть они будут счастливы!

- Да ладно тебе, нас ещё слишком мало.

- Ну… не совсем так. Для одного роя нас много. Почти два миллиона!

- Это много? Вспомни рой своей Королевы! Вы жили на 50 планетах! Вас было около 5 миллионов и она постоянно жаловалась всем… ой, прости.

Итерианин прикрыл голову лапами, его лицо исказилось от боли.

- Ион, прости, я не хотела.

- Нет… сейчас пройдёт… пожалуйста, не напоминай больше, это очень больно.

- Ион, я хочу… я знаю что это не правильно. Но её уже нет, она погибла. Я хочу… понимаешь…

-???

- Ну как бы сказать…

- Что желает моя Королева? – неуверенно спросил Итерианин.

- Хочу чтобы ты принадлежал моему рою.

- Я рождён другой, это невозможно.

- Ну и что? Ты же… вон… крылышки-то фиолетовые!!!

Перья на голове Итерианина встали торчком выражая смущение.

- Ион, ладно тебе. Ты же не будешь отрицать это?

- Это высшая честь для любого из нас!

- Честь? Я думаю иначе. Просто ты лучший на мой взгляд.

- Да?

- Ага, с тобой так приятно проводить время… - она хитро улыбнулась, - Итерианин окончательно засмущался.

- Ион, что ты? Это же и так понятно, пока я привязана к тебе твои крылья останутся фиолетовыми. Через несколько сотен лет, когда мы расстанемся, они снова станут чуть зеленоватыми. Все знают что зелёные красивее, но природа решила выделить основного репродуктора роя. С этим ничего не поделаешь.

- По улице идёшь… многие улыбаются, - Ион всё ещё топорщил перья на голове.

- Через год мы повторим?

- О, да моя Королева!!!

…

- Кхаргал!!! Мы нашли их!!!

- Где?

- Почти у полюса Света.

- Шутка?

- Нет.

- Кажется у Создателей это называется полный бред.

- Нет же, это точно они!!!

- Зонды?

- Они не тронули их, хотя их корабли много раз пролетали рядом, один зонд даже забрали. Они его разобрали, наверное им интересно было как устроен, но потом… ты не поверишь!!! Собрали и оставили где поймали!!!

- Думаю далее бессмысленно считать их врагами.

- Это точно, но что случилось? Что заставило их пойти на это?

- Можно слетать и поговорить.

Кристалл полыхнул всеми цветами радуги изображая улыбку. Человек неуверенно заёрзал рядом.

- Думаешь не нападут?

- Уверен.

- А может просто оставить их? Пусть занимаются своими делами?

- Ну уж нет… очень знаешь ли интересно.

…

- Иниа, к нам летит один корабль Создателей.

- Активировать все щиты, первыми не нападать. Подготовить лучевые рассекатели.

Глаза Королевы опять загорелись алым светом.

- Моя Королева… там всего лишь один корабль… он не вооружён.

-???

- Мы просканировали его. Там два Создателя и Криганин, думаю они летят поговорить.

- Я им не доверяю… ладно. Подготовьтесь к отражению атаки, а так же готовьте трансляторы речи и зал для приёма гостей.

- Мы пустим их сюда?

- Детей перебросьте на другую планету. Маленьких Королев на разные.

…

** Кхаргал… не нравится мне эта затея.

** Я чувствую огромную мощь… она дремлет, но в любой миг может стереть нас с лица Вселенной. Это раса с которой нельзя шутить, они воины! Их оружие слишком сильно, а механизмы защиты до сих пор неясны. Нам удалось уничтожить всего один корабль в сражении! Один!!! А наших побило около трёх тысяч. Это понятно?

** М-да. Будем вежливы.

** Правильное решение.

Два корабля сближались… в каюте появилась голограмма, Создатели вздрогнули.

** Как они это делают?

- Приветствую вас Создатели и Криганин. Зачем вы пришли?

- Мы… ну… поговорить треба…

Голограмма птицы улыбнулась уголками клюва.

- И о чём желает с нами говорить Высший Советник?

Они переглянулись.

- Ты… откуда…

- Твой разум открыт. Тебя зовут Тарган, её Лена. Это Кхаргал. Приветствую вас в нашем мире, мы можем говорить здесь либо у меня на планете в зале для приёма гостей.

- Мы… ты…

- Если бы я хотела ваш мир был бы уничтожен. Но нельзя судить детей за то чего они не понимают. Я объясню вам многое.

- Мы летим.

…

Два человека вошли в огромный зал… Иниа сидела на своём любимом троне…

- Вот вы какая… - неуверенно сказал Тарган.

- Ваши женщины тоже красивы.

Рядом постепенно светлея появился Кристалл.

- Кхаргал, твой мир очень древний. Ты по возрасту старше нас. Ты знаешь об этом?

Кристалл вспыхнул синеватым светом.

- Очень интересно…

- Твою расу создали. Вы не сами появились на свет.

Цвета стали нежно розовыми…

- Те кто это сделал, исчезли много миллиардов лет назад. Они погибли сражаясь за будущее нашего мира.

- Зачем им это надо было?

- Очень скоро вы поймёте. Что касается людей… мы давно их знаем и их мир. Вас никто не создавал, разумная жизнь на вашей планете возникла сама. Но слишком многие хотели уничтожить его, мы их остановили.

- М-да… что-то верится с трудом.

- Когда-то вы называли наши корабли НЛО. Теперь веришь?

- Во блин… ты слово-то… его уже давно нет в обращении. И кому так было невтерпёж?

- В вашем секторе изначально появилось шесть рас. Две Света и четыре Тьмы. На вас нападали и те и другие. Сначала раса Света, потом все четыре Тьмы.

- Раса Света на нас напала?!!!

- Вы слишком далеко зашли в убийствах себе подобных, ваш мир тонул во лжи и крови людей. Это и послужило причиной их нападения.

- Расы Света нападают?!!! – Высшего Советника впервые покинула выдержка, его руки затряслись.

- Ещё как, - Королева грустно улыбнулась, - на данный момент вы можете войти в контакт с двумя расами Света, по крайней мере ваши корабли способны до них долететь. Рас Тьмы… вы не встретите.

- Ага, как же… буквально десять лет назад…

Королева посмотрела на неё, женщина сразу опустила взгляд, оторвавшись от проницательных жёлтых глаз Королевы.

- Именно поэтому вы здесь. Мы раса Тьмы.

- Но здесь же…

- Что здесь? Здесь полюс Света. Почему мы здесь? Мы переживаем за судьбу всего нашего сектора. Миллионы лет мы дрались за жизнь с расами Света, поддерживая баланс. Вы действительно думаете, убийство беззащитного приносит радость? Нет!!! Ещё ни один из нас не был рад этому.

- Тогда зачем?

- Большинство секторов имеют два, три полюса. В нашем случае это Тьма и Свет. Не добро и зло!!! Не путайте! Многие расы Света до сих пор живы благодаря нам, но и уничтожено много.

Кристалл начал радужно переливаться.

- Я не понимаю, почему нельзя жить в мире?

- Кхаргал. Что стало толчком вашего разума? Что заставляло вас изо дня в день совершенствовать технологии?

- Внешняя среда, слишком резкие перепады температур.

- А что может заставить совершенствовать оружие?

- Если везде мир, зачем оно?

- Везде ли? Мир кто-то должен поддерживать! Кто-то должен не давать покоя всем живущим, чтобы они в любой момент были готовы!

Человек кашлянул и тихо заговорил, пытаясь успокоиться и прогнать тревожные мысли.

- Королева, мы многие годы стремились к миру! И что?

- И ничего, мир это призрак, его никогда не будет. В нашем секторе мы можем создать мир Света. Но когда придут из другого сектора… им это очень понравится. Такие красивые существа… и столько ресурсов, технологий… Они чужие! ЧУЖИЕ!!! Им всё равно что станет с нашим сектором. Они придут, заберут всё и уйдут. Это понятно?

- Не совсем. Кто они?

- Вы уже не единожды встречались с ними. Зачем такие вопросы?

- Но…

- Те с кем вы сражались в большинстве случаев не принадлежали нашему сектору.

- А откуда же…

- Полюса в других секторах ведут постоянную борьбу за место под солнцем, но их ограничивают границы с иными законами физики и пространства. Некоторым всё же удаётся разорвать границу, результат вы знаете. Вы напали на нас и они напали на нас. Мы не в состоянии сражаться с таким количеством противников. Решение о переходе далось нам очень тяжело. Да, теперь мы временно вышли из игры, но вы-то в ней остались! И только от вас теперь зависит, будет жить наш сектор или нет. Придёт время и мы восстановим нашу численность, наш флот и ещё много чего. Тогда мы уничтожим чужаков… надеюсь. Мне хочется в это верить.

- Ладно, поняли не глупые. Мы не на тех напали?

- На тех, но не вовремя. В нормальное время, мы бы хорошо повоевали, обменялись бы технологиями, в результате наши расы бы только усилились.

- А нельзя ли как-то не нападать друг на друга?

- Можно, но этот путь ведёт в Вечность.

- Спасибо за консультацию.

- Вам знакомо это существо?

Возникла голограмма белого дракона.

- Ну… - неуверенно начал человек косясь на Кристалл.

Иниа улыбнулась.

- Тарган, ты уже встречался с подобными… и они вам крупно помогли… хм…

Тарган понял что скрывать от неё что-то бесполезно, его мысли были как на ладони для Королевы.

- Да Королева, мы их видели и знаем, но они ещё слишком молоды.

- Это понятно. Очень скоро будет создаваться воин Света, необходимо выбрать его расу.

- А кто его…

- Мы! Все мы! Те кто достиг 13 уровня. Таких рас всего четыре.

- Во! А…

- Вы их ещё не видели, но это раса Света.

- Как хоть выглядят?

- Как… словами не опишешь. Они похожи на огромные бактерии. У них очень высокий уровень технологий и они уже знают, что такое полюса мироздания. Но живут на другом краю сектора. Даже нашим кораблям нужны годы чтобы долететь до них. Тьма и Свет хотят чтобы воин принадлежал расе этих рептилий, да и нам они нравятся. Красивые. Но насколько нам удалось установить их несколько разновидностей и сейчас надо выбрать наиболее подходящую для этого.

- А что он будет делать… этот воин?

- Пока просто жить, но придёт день и он встанет на пути чужих. Он поведёт всех нас!

- Может тогда взять не этих рептилий, а… ну…

- Ни мы ни вы не можете стать воином Света.

- Это почему?

- Мы раса Тьмы. Вы… по другой причине.

- Это по какой?

- Вы не принадлежите ни Свету, ни Тьме. Пройдут тысячелетия и вы станете новым полюсом.

- Мы? Полюсом? Бред!!! Он же неживой! Это всего лишь тип биологической энергии.

- Можно спросить.

Она соскочила с трона и подошла к шару…

** Мы слушаем тебя Королева… о, ты позвала их?

- Вот. Это то что вы называете полюсами.

Люди стояли выпучив глаза, а Кристалл медленно переливался зеленоватым светом.

** Создатели и Кригане… жаль что вы не пошли ни по одному из наших путей. Вы слишком независимы и это хорошо! Вы станете будущим! Ваш путь пока ещё зависит только от вас. Но свободы остаётся всё меньше, те кто приходит из другого сектора очень хорошо всё рассчитали. Они чем-то похожи на мои расы и нападая на вас пытаются сместить баланс сил. Не защищаться вы не можете, выиграть тоже не можете, надо уничтожить источник либо закрыть разрыв грани сектора.

- Ты кто? Тьма?!!!

** Вы ожидали чего-то другого?

Шар полыхнул снопом искр.

- Ну… да…

** Наверно дьявола с рогами, а меня они представляют в виде ангела. Нет Тарган, мы тоже когда-то были живыми. Мы и сейчас живы, но… существуем в мире энергии.

- А мёртвые… те кто погибает… они…

- Разум не может исчезнуть. Он снова и снова возрождается, те кто ушёл туда уже не возвратятся, но их разум снова заполнит чьё-то тело, но на новом витке жизни. Именно так все мыслящие существа поддерживают себя. Мёртвые отдают живым лучшие части своего разума, затем живое снова становится мёртвым и так далее. Чем дольше живёт раса, тем больше становятся эти части. Например у тех рас кто обладает биологическим бессмертием эти части просто огромны! Это целые миры, ощущений, памяти, желаний, стремлений… за свою долгую жизнь их разум накапливает огромный массив знаний. К сожалению, биологическое бессмертие с самого начала существования появляется крайне редко. Лишь потом, когда существа начинают покорять свой мир, его законы, лишь тогда появляется оно, - Иниа грустно вздохнула закончив речь.

** Ты во всём права Королева.

- Ясненько… так нам-то что делать?

** Жить и беречь любую расу нашего сектора. Сейчас нельзя допустить уничтожения ни рас Света ни Тьмы. Ели нападёт одна из моих рас и я не смогу их остановить, сделайте так чтобы у них отпало всякое желание нападать, но не уничтожайте совсем.

** Мои расы на вас не нападут. Нас слишком мало.

- Так… а с этим вашим воином…

** Они называют себя драконами.

- Именно так.

** Вы живёте ближе всего к ним. Итерианам очень далеко лететь, всё в ваших руках. Найдите достойного!

- Он или она?

- Воин! Она всегда… она… она это она. Та что дарит жизнь, не стоит приносить боль ей. Это будет он.

- А наши Дарги…

- Очень интересные существа. Жаль только крошат всех без разбору, но я так понимаю им сейчас будут попадаться лишь чужие расы. Вы их поселили очень далеко.

- А чему они принадлежат?

** Время выбора пути у них ещё не пришло. Пока они лишь пробуют свои силы.

Шар потух, Иниа мелкими шажками перебежала к себе на трон.

- Королева… ты дала нам очень много.

- Вам предстоит очень долгий путь. Оставьте несколько зондов в нашем мире для связи, это на крайний случай.

Первый раз за всю историю Создателей, двое из них склонились перед Королевой Итериан. Она переливчато пиликнула и улыбнулась.

- Тарган, спасибо. Но кроме вашей расы, никто и никогда не узнает о том что здесь говорилось.

- Да уж… скорее меня порвут на части чем я расскажу.

Через несколько минут корабль улетел…

…

- Понял!!! Нет, ну ты понял?!!!

- Успокойся, чего распрыгалась?

- Всё… всё совсем не так! Почему мы были так глупы?

** А она красивая, неправда ли?

- Кхаргал, и ты туда же.

** Мир это призрак… лишь призрак. Всё к чему мы стремились…

- И только мы можем удержать наш мир от уничтожения… никогда не хотел быть спасителем.

- Ты уже стал им, давным-давно.

** Тарган. Помнишь эту синюю дракону?

** Ага, её забудешь, как же. Шороху наделала и смоталась.

** Я думаю, именно он станет воином.

- Но это она!

** Я имею ввиду её расу.

- А что… мне эти разноцветные тоже нравятся, - встряла Лена.

** Они слишком близки к Свету.

- Это точно, она явно была порезче и пошустрее.

- Что ж… доклад Совету будет весёленький… вот и слетали. Чёрт!!!

- Про чертей ты зря. Она симпатичная, - ехидно сообщила Лена.

- О-о-о!!!

Тарган обхватил голову руками.

…

- Что скажет нам Королева?

- Они сильны, они смогут я верю.

- Это хорошо, - многие Итериане заулыбались.

…

- Вайра… не надо! Ну зачем? Не надо!

- Что мне делать?!!! Что? Я должна что-то выставить на конкурс!!! Я же Матриарх!!!

- Нет… нет… не надо, ему всего 18 лет!!! Не надо… прошу, молю… возьми мою чешую…

- Ты слишком большой.

Дракон закрыл глаза, из под сомкнутых век текли слёзы.

- Реон, конкурс через три дня, собирайся, не хочу чтобы ты это видел. Да, мне часто хочется тебе врезать как следует и сделать больно, но я знаю причину и могу сопротивляться.

- Я… могу…

- Не говори ничего ему, даже не намекай, просто обними. Я знаю что это плохо, но сделать уже ничего не могу, таков наш мир. Иди же.

- Папа!!! Отец…

Дракон обнял его…

- Пап? Что… что такое?

- Ничего, не смотри… не обращай внимания, - он нежно гладил молодого дракона по спине и крыльям.

- Пап… правда ничего? Но ты же расстроен!

- Я улечу не надолго… прости… прости…

Он резко развернулся и бросился из комнаты.

- Мама, а Реон… он куда?

- Полетел по делам, он вернётся через три дня.

- А почему он был такой грустный?

- Прости, я не отвечу. Ты с драконой уже спал?

- Ну… нет ещё… а что?

- Иди ко мне.

Дракон испуганно затрясся, но подошёл.

- Мам?

- Повернись на спинку.

- Мама… Вайра… ты что…

- Закрой глаза

Дракона перекатила его на спину… и легла рядом, потом начала лизать…

- Мама р-р-р... мама … не надо р-р-р…

- Тебе приятно?

- Да р-р-р… - она вытащила небольшую трубку с иглой на конце.

Дракон всё сильнее рычал… Вайра смазала иглу обезболивающим и резко воткнула её в крупный сосуд внизу живота. Дракон ничего не почувствовал…

Прости Алиар. Она включила небольшой переключатель на конце трубки… через несколько секунд из неё потекла кровь…

- Мама р-р-р….

Через десять минут дракон потерял сознание.

- Вот и всё, - она встала и вытерла белую слизь с себя.

Она посмотрела на датчик… Двадцать семь литров. Ты уже мёртв…

Через два часа его чешуя уже сушилась в специальном контейнере. Она перенесла тело в грот и положила цветы. Долго стояла над кристаллом, потом легла на передние лапы и прошептала.

- Прости.

Этот конкурс она выиграла…

- Ты выиграла.

- Да… я… -

Вайра разрывались от теснивших её чувств, ей было противно от того что она сделала и одновременно приятно.

- Что ж, хоть какая-то радость.

- Он не чувствовал боли и узнал что такое дракона.

- Ты с ним спала? – неуверенно спросил Реон.

- Не совсем… по другому…

- Лизала?

- Да.

- Спасибо.

Дракон вошёл в пустую комнату, там ещё остались некоторые игрушки Алиара. Вайра прошла за ним.

- А где чешуя?

- Она теперь на выставке. Лучшая чешуя года.

- Тебе понравилось?

- Прости Реон, но мне было приятно.

- Что ж, я могу побыть один?

- Да, конечно. Реон, только не делай глупостей, я не хочу умирать, Алиар родился не вовремя. Я рожу тебе ещё одного, обещаю.

- Вайра, ответь как может нравиться вид умирающего ребёнка?!!! Как?!!!

- Не знаю, но это именно так. Просто прими это. Только не говори, будь ты проклята, это не поможет. Алиар уже мёртв.

- У меня больше не осталось живых сыновей, он был моей надеждой.

- Обещаю… я буду стараться, рожу тебе дракончика! Честно!

- И опять конкурс?

- Думаю нет, теперь я с чистой совестью смогу отказаться от участия.

- Это почему?

- Победительница не имеет права участвовать в нём следующие 50 лет. Это я сама такой закон сделала.

- А…

- Я мотивировала это тем что остальным будет не интересно играть.

Реон тихо всхлипнул.

- Вайра… я могу…

- Только вместе со мной. Одного тебя туда не пустят это раз и ты можешь наделать глупостей это два.

Они шли по огромному залу… дракон держался из последних сил… множество изделий из чешуи… рога, статуэтки из зубов и рогов… обтянутые чешуёй и оправленные камнями всевозможные ящички и коробки… это был зал лучших изделий столетия…

- Вайра, - еле слышно позвал он.

- Что?

- Вон та статуя…

Два дракона стояли на небольшом постаменте. Он был чуть впереди загораживая её своим крылом. Дракон был зелёного цвета, она чёрного. Статуя звала за собой… к победе… их глаза были как живые и с надеждой смотрели вдаль. Мощные лапы и крылья внушали уважение, но их лица освещали улыбки.

- Никто не знает откуда она. Ей много лет, слишком много, скорее всего это те от кого мы произошли.

- Почему она здесь? Ведь это противоречит современному миру!

- Статуя очень красива. Её много раз хотели переделать, чтобы убрать дракона из композиции, но сколько не моделировали ничего путнего так и не получилось, решили оставить так.

- Они прекрасны!!! Вот такими мы должны быть!

- Мечта, лишь мечта.

Они шли дальше по залу… затем подошли к небольшому стенду. Дракон весь задрожал и начал слизывать слёзы. Чешуя ослепительно сверкала в лучах искусственного освещения… Дракон не выдержал, потерял сознание. Она некоторое время разглядывала его.

- Придёт день и твоя чешуя тоже украсит чей-то дом. Но я этого не хочу.

…

- Иниа!!!

Королева приподнялась над подушкой из мха.

- Ион? Что… такое?

- Иниа!!!

Она протёрла глаза лапами и облизнула клюв. Ион весь дрожал.

- Ну говори же.

- Королева пропала… - он ещё сильнее затрясся.

- Я… куда пропала?

- Не знаю!!! Мы всё обошли! Все углы обыскали, она игралась, игралась и пропала… (хлюп)… (хлюп)…

- Она никуда не денется, ей уже два года. Придёт, наверное забилась где-нибудь в щель и спит.

- Её шарик не отзывается! Она без него никуда не ходила!

Итерианин горько заплакал, из огромных жёлтых глаз текли слёзы…

- Ну всё, всё успокойся.

- Иниа… это я виноват!!! Это я виноват!!! Я наверное вечером плохую сказку рассказал и она обиделась…

- Ион, успокойся, ничего с ней не случится, расскажи по порядку.

Он периодически всхлипывая и сбиваясь рассказывал.

- Мы сегодня вечером играли, она улыбалась! Такая красивая… вся в тебя, потом я ей сказку рассказывал об огромном красивом мире, она выпила немного сока триавы и заснула. Я рядом был, тоже заснул… проснулся, как будто ветер подул, а гнездо пустое!!! Пустое!!! И шарика нет, я побежал… всех поднял, мы обшарили всё здание! Её нет!!!

- Странно… ты говорил ветер…

- Не знаю, мне так показалось.

- Ветер… - Королева грустно вздохнула, - её кто-то забрал.

- Кто мог на такое пойти? Ни один из нас… никогда не причинит зла Королеве!!! Это… этого не может быть!!! Мы любим вас, вы самое дорогое.

- Значит это был не Итерианин. Записи велись?

- Да, но там ничего не видно.

В комнате возникла голограмма Вериана.

- Моя Королева, вы можете уделить мне время?

- Что Вериан?

- Мы… нашли… в общем нашли, - он важно наклонил голову.

- И что вы нашли?

- Откуда мне знать?! Похоже на ребёнка Создателей, спит, - Итерианин распушил все перья и превратился в огромный шар из перьев.

- Только этого не хватало! Вот же… что за мир? Бред полный! Где нашли? Когда нашли? Сколько лет?

- Нашли несколько минут назад в гнезде, мы не стали будить. Сколько лет… я не знаю, но маленький.

- Вместо моей дочери? – растерянно спросила Иниа.

- Да.

- Я сейчас приду. Ион, идём.

Голограмма пропала. Он остановил её крылом…

- Иниа… я… прости… я…

- Ты не виноват, не придумывай.

Он тихо всхлипнул, Королева неуверенно коснулась его лапой и погладила.

- Ион, я буду любить тебя, ты зря переживаешь.

Итерианин благодарно щёлкнул клювом…

- Вот.

- Это действительно ребёнок Создателей. Судя по размерам, ей лет 10… может 12.

- Это их Королева?

- Не совсем, они парные существа и живут парами. У них нет Королев.

- А может они поменялись?

- Думаю так и есть. Проверьте рассекатели. Она весила около 20 кг, этот ребёнок приблизительно столько же.

- Затраты составят около трёх единиц нитевидной волны.

- М-да… по идее это очень много.

Вериан поговорил с кем-то.

- Королева, все конденсаторы заряжены, но разрыв поля рассекателя был.

- Двунаправленный?

- Да.

- Что ж… моя дочь у них.

Итериане опустили головы.

- Королева, мы не хотим войны.

- Её не будет, - она улыбнулась, - мы вернём им их ребёнка, они нам Королеву.

- А если они случайно…

- Ион, ты же не тронул чужого малыша, - она погладила его, Итерианин опять нахохлил перья на голове, многие засмеялись и заулыбались.

Он еле слышно прошептал.

- Иниа что ты со мной делаешь? Все смотрят!!!

…

- Тарган!!!

- Опять спать не даёте, я вчера дежурил!!! Вчера! Могу по буквам повто… Кхаргал?

- Проснулся?

- Да.

- На одной из наших колоний нашли неопознанное существо.

- Во блин!!! Что за…

- И там же пропал ребёнок.

Человек подскочил с кровати и забегал по комнате нацепляя на себя одежду… он невнятно ругался, периодически потрясая кулаками в воздухе.

- Где?

- В доме, спит на кровати.

- Рей! Ты что ли?

- Да уж, я.

- Так это…

- Лера пропала.

Тарган покачал головой.

- Жена знает?

- Пока нет, она в экспедиции, я попросил не сообщать… потом… если…

- Всё будет хорошо. Дети знаешь ли просто так не пропадают. Да ещё и… ладно, посмотрим кого там принесло.

Они вошли в большой двухэтажный дом, на первом этаже горел камин и растянувшись на всю длину спал огромный коричневый с подпалинами доберман, при входе гостей он открыл глаза, проворчал что-то и гордо отвернув голову продолжил своё занятие.

- Это что? Собака?

- Ага, сторожевая, - ехидно сообщил Рей.

- А… что сторожит?

- Сторожит не знаю что, но спит хорошо. Эй! Колбаса!

Пёс поднял голову и открыл глаза, окинул оценивающим взглядом двух людей и признав хозяина слабо рыкнул.

- Хорошая кличка.

- Не, колбаса, ты уж совсем обнаглела! А ну живо вставай!

Она повёла ушами, нехотя поднялась и затрусила в другую комнату… через несколько секунд собака со звонким лаем вылетела из комнаты и наяривая лапами бросилась во двор.

- Видимо птичку нашёл.

- Хорошая птичка, аж собаку перепугала.

Послышалось несколько красивых трелей.

- Слыхал?

- Птица, только уж очень крупная и крылья маленькие.

Трели стали настойчивей. Они зашли в комнату…

- Назад!!! – Тарган выдернул Рея за рукав обратно.

- Чего? Ты что?

Человек прижал руку к сердцу.

- Тихо… тихо… очень тихо…

- Что? Что это за животное такое?

- Это не животное, это Королева Итериан.

- Чё?

- Чё, чё. Королева Итериан.

- Так ты ж недавно был там! Вы что об этом договаривались? А мне не сказали? Ну нифига себе! Мою дочь значит…

Тарган выпучил глаза.

- Какая дочь? Я её в глаза не видел!!! Не говорили мы он ней!!!

- А… тогда не понял.

- Твоя дочь у них скорее всего, а их у нас.

- Зачем?!!!

Тарган почесал затылок.

- Не знаю.

- Какой ответ интересный… ёмкий…

- Ладно, ладно. Сейчас кристалл прилетит.

- Слушай… а… она…

- Похоже очень маленькая.

- А ей… там… поесть и…

- Надо быстро ксенологов… сейчас, давай дуй за ними.

Рей исчез с тихим хлопком…

Тарган, медленно вошёл в комнату. Огромные жёлтые глаза внимательно его осмотрели, Королева издала несколько трелей и открыла клюв. Потом некоторое время поводила крыльями и заплакала.

- Ну, малышка? Ну чего ты? Всё будет хорошо, найдём мы твою маму! Честно!

** Я есть хочу!!!

** Что желает Королева?

** Стрекозу жареную!!! Очень хочу!!! И Иона хочу, он сказку не до конца рассказал.

Стрекозу… это ассоциация? Но её разум нарисовал какое-то насекомое… а что если её около болота? Точно! Они же вроде птицы, значит…

** Королева, а свежую стрекозу ты будешь?

Её клюв открылся и небольшой язычок тут же высунулся.

** Конечно буду! Если… если жареных нет. А вы кто?

** Сам не знаю.

** Как интересно, а я всегда знаю кто я!

** И кто же ты?

** Я Королева! Буду, когда вырасту!

** Королева, а как тебя зовут?

** Имя? Но мне ещё рано, имя дадут когда я стану постарше и гребень красивый появится, так Ион сказал. Он хороший! Он всё знает!

** Ион? Конечно хороший! А кто это?

Она склонила голову на бок и зажурчала трелями.

** Королева, я не знаю твоего языка, не могла бы ты говорить телепатически?

** Я что, могу конечно, но тогда голос холодным получается, не приятно.

** Обещаю выучить твой язык.

** А когда мы пойдём есть стрекоз?

Она встала и важно пройдясь по кровати соскочила с неё. В комнате появился кристалл… Королева испуганно застрекотала и зачем-то заскочив обратно, юркнула под одеяло, оттуда донеслись испуганные трели.

** Тарган, мы послали сообщение Итерианам, скоро они ответят.

- Надеюсь, а то она есть просит.

** Так накорми.

- Откуда мне знать, съедобны ли наши стрекозы?

** Съедобны… только сам не ешь.

- Кхаргал!!!

Создатель уперевши руки в бока уставился на Кристалл.

** Что?

** Я не ем стрекоз!!! Они не вкусные!!! Понял?

Из под оделяла показалась голова Королевы.

** Не правда, они очень вкусные.

** Не, малышка. Это для тебя они вкусные, а мы такое не едим.

** У меня уже слюни текут, пойдёмте есть скорее, а?

- Тут не далеко.

Они вышли из дома и направились к реке. Кристалл парил рядом…

** Королева. Я могу спросить?

** Конечно!

** Почему ты не напала?

** Я? А как?

** Твой разум очень силён, ты могла бы просто убить всех на этой планете.

** Разве можно убивать хороших… этих… как их… не помню. Ион меня не этому учил и мама тоже сказала что так нельзя делать. Я маму слушаюсь, она у меня самая лучшая! И… одна.

** Одна?

** Да, она одна осталась. Последняя Королева Итериан, но вот недавно мы у неё родились и теперь нас трое будет!!! Хорошо как…

Она помахала короткими крыльями и опять разлилась трелями… её глаза пылали зеленоватым светом.

** Тарган, если её глаза загорятся алым или красным лучше смотаться пока живы.

** Кристалл… ты такой красивый… зачем плохо обо мне говоришь! Мама учила меня не давать волю гневу и Тьме в моём… опять слово забыла… в общем там где я думаю. Это плохо! Очень плохо!

- Её убеждения соответствуют нашим, тебе не кажется?

** Кажется.

** Ой!!! Стрекоза!!! Живая!!!

Королева мотнула головой и у Таргана чуть не выпала челюсть. У неё в клюве была огромная стрекоза, через мгновение она полностью пропала.

** Какая вкусная… и ещё!!!

Она запрыгала по траве и хватая на ходу стрекоз, комаров и всякую живность, радостно пиликала свои трели.

** Тарган, почему дети так прекрасны? Почему мы не можем жить в мире?

** Прекрасны… это точно, но когда взрослеют многое из их души бесследно исчезает.

** Смотри как она стрекоз ловит! Обалдеть! Вот это реакция.

** Это их еда. Бр-р-р…

Через пол часа она наелась и всё ещё переливчато пиликая подошла к ним, её глаза светились мягким зелёным светом.

** Спасибо, у вас очень вкусное всё. Только гусеницы какие-то кислые сильно.

** Кхаргал, а вы ведь можете жить с ними на одной планете. У вас еда… м-да…

** Чтоб я? Гусениц и стрекоз?!!!

Королева уцепилась за руку Создателя и радостно щебеча топала за ними…

…

** Королева!!! Ну ответьте же!!!

Картинка наконец-то стабилизировалась.

- Создатель. Мы долго настраивали оборудование.

- Ладно, ничего, всё нормально. Ваша дочь у нас, а наша?

- Аналогично.

- Ну… это… надо бы…

- Вы полетите или мы?

- А… ну… нам лететь почти пол года…

- Хорошо через два дня наш корабль прибудет к вам, - Иниа неуверенно смотрела на него, - Создатель…

- Нет, ты не волнуйся, мы делаем всё что она говорит. Только это… она стрекоз много ест, это нормально?

- Чем больше тем лучше, - важно сказала Иниа.

- Понял… понял. А… там… что ей можно рассказывать?

- Наши дети очень быстро взрослеют, через два года она станет полноценной Королевой.

Человек замялся…

- Ваша дочь… скажем так… есть стрекоз отказалась наотрез, даже запустила в Иона тарелкой.

- Ох, вы не сердитесь наши дети взрослеют гораздо дольше.

- Мы догадались. У нас нет производства мяса, мы её фруктами кормим и соком.

Тарган почесал голову.

- Это не очень хорошо, ей необходимо хотя бы немного мяса.

- Мы достанем каких-нибудь животных…

Тарган вытащил кристалл из кармана.

- Здесь все данные о наших вкусах и приблизительный химический состав пригодного в еду мяса.

Он быстро передал Королеве данные.

- А поговорить можно?

Королева отвернулась на несколько секунд, потом откуда-то выплыла заспанная мордочка Леры.

- Приветик, ты как?

- Я… а папа… он…

- Он срочно улетел.

- Куда?

- На Орион 7, там неприятности.

- Я опять одна? Да? А зачем вы меня сюда… а?

- Тебя никто не перевозил, ты сама.

- Я? Сама? Что-то не помню, а здесь такие невкусные стрекозы… они пытались ими меня накормить!!! Представляете? Я в него тарелкой запустила! – она гордо взглянула на Иниа, та чуть склонила голову, девочка сразу покраснела и добавила, - но я не хотела в него попадать, просто он с этими стрекозами… надоел!

- Лера, он хотел как лучше.

- Я знаю… я извинилась, а он плакать начал, так грустно теперь стало. Но я ему венок сделала! Он его носит! Вот!

- Хорошо. Иниа, твоя дочь рвётся к терминалу… ага, дорвалась.

Весь объём заполнила мордочка Королевы. Иниа нежно заулыбалась и защебетала на своём языке, они долго говорили…

…

- Ион!

Итерианин приподнялся над кроватью.

- Ты не спишь? Почему?

- Ион я вот всё смотрю, смотрю…

- Иниа ругать будет, если ты плохо спать начнёшь.

- Ну что ты к ней привязался? Не будет она ругать! Мы же ей ничего не скажем!

- Лера, я уже говорил тебе, в ней моя жизнь! – тихо ответил Ион

- Ты наверное очень её любишь? – девочка обняла его и погладила по спинке, мягкие перья и приятный мускатный запах…

- Да, только ради неё я до сих пор живу. Королева моего роя погибла.

- Понятно, вы как Дарги… немного похожи.

- Может всё же ты спать будешь?

- Буду. Только я вот что спросить хотела, у Иниа на голове гребень красивый и пёрышки цветные, а у всех вас такого нет.

- Она же Королева!

- Я наблюдала, вот Вериан, Ариз, Веллиер… у них у всех крылья зеленоватые и на них чешуйки, а у тебя фиолетовые!!! Почему? Ты какой-то особенный? Или потому что ты принадлежал другому рою? – перья на его голове встали торчком, он смутился и опустил взгляд.

Лера некоторое время неуверенно смотрела на него…

- Ион, если нельзя говорить, я просто спросила, ты не сердись, ладно? Итак уже обидела тебя, аж стыдно теперь.

Он пригладил перья.

- Лера, я её… как это получше объяснить. Я основной репродуктор роя.

-??? – девочка открыла рот и выпучила глаза.

- Лера, вот ты говорила что твои родители любят друг друга?

- Да! Очень!

- Почему они вместе?

- Мы называем это любовью.

- Это и есть причина по которой мои крылья фиолетовые, Иниа и я, мы… в общем любим друг друга. Она как бы выделила меня из всех и пока это так мои крылья будут фиолетовыми и я буду немного не в себе.

- Не в себе? Нет, мама тоже говорила что иногда глупости делает, но…

- Я имею ввиду что у меня будет постоянное желание ухаживать за детьми и уговаривать Королеву рождать новых. Я буду расстраиваться по пустякам и в общем толку от меня сейчас мало. Для любого Итерианина большая честь стать репродуктором роя, но не в смысле что это даёт какие-то преимущества или привилегии, это просто хорошо. Но к тебе сразу изменяется отношение остальных, они начинают оберегать тебя и помогать чем могут. Например никто не пустит меня в корабль, никто не позволит даже прикоснуться к оружию.

- Вот это обычаи!!! Круто!!! А Иниа? Она что?

Он улыбнулся, его глаза вспыхнули изумрудными звёздами.

- Когда мой рой был уничтожен я оказался вдали от него, выполнял одно из важных поручений моей Королевы. Ни один из нас не может жить без своей Королевы. Это больно, я до сих пор кричу по ночам. А когда вспоминаю её голос, в душе всё переворачивается. Каждый из нас чувствует её любовь, это как тоненькие нити. Где бы я ни был, я знаю с что моей Королевой, какое у неё настроение. Нет необходимости быть с ней рядом постоянно, она чувствует каждого из нас и мы её. Иниа для меня стала всем, это воздух которым я дышу, это еда, это радость, это небо и счастье. Когда-то давно наши предки летали в небе и даже сейчас мы строим дома очень высоко, наши крылья не способны поднять в воздух, но планировать мы можем. Не могу сказать что все любят полёт, но многие и я в том числе… заснула? Вот и хорошо…

Он лёг рядом и обняв её крылом тоже прикрыл глаза, но ещё долго ему не удавалось заснуть.

** Ион.

Итерианин подскочил.

** Иниа!!!

** Ну чего ты раскричался… твоя, твоя никуда не денусь. Дети требуют тебя… хотят сказку.

** О, конечно!!!

Он исчез в вихре зеленоватого пламени.

- Иниа!! Иниа!!!

Он бросился к ней в лапы…

- Что с тобой такое? Ты раньше таким не был!!!

- Мне Лера всё рассказала! Про их мир, про то как надо любить, я теперь всё знаю!!! – Иниа неуверенно посмотрела на детей, те притихли с улыбкой наблюдая за происходящим.

- Думаю сказка будет хорошей…

- Сказка? Ах, да… - он устроился поближе к огромному гнезду из веток и поцеловав каждого зажурчал трелями, его глаза разгорались всё ярче нежно зелёным светом. Королева удивлённо наблюдала за его поведением, а дети вслушивались в прекрасные ноты его песни… и иногда качали в такт головой.

….

- Ой… Иниа…

- Не пугайся.

- Я ещё не проснулась как следует. А Ион, он где?

- Он с детьми, поёт им, это надолго, - она улыбнулась.

- Он вчера рассказал про свои крылья, это так интересно!

- Да, он для меня очень много значит. Дети от него без ума, через годик мы повторим всё, хоть это и больно, но я рада.

- Иниа, а почему я никогда не вижу остальных в этом… доме?

- Наше общество делится на группы. У каждой группы своё направление деятельности. В этом здании живут все те кто неразрывно связан с управлением нашей цивилизацией, те кто ведёт нас в будущее. Дома для учёных другие, там гораздо больше техники и всяческих приспособлений, устройств, автоматики.

- А гнездо…

- Такое есть только у меня остальным это просто не нужно. Итерианин достигает сознательного возраста довольно долго, это где-то пять шесть лет, Королева быстрее, два три года. Пока они будут жить здесь, Ион и многие другие научат их жизни, дадут основы нашей науки и инженеринга. Но Ион, он особенный, это выдающийся член роя! Он лучший стратег и воин! Во многом благодаря ему мой рой до сих пор жив, к сожалению его жизнь в опасности и мне впервые страшно. Его крылья не всегда будут фиолетовыми пройдёт ещё несколько столетий и я сменю репродуктора, что будет с ним… не знаю. Сейчас он живёт только из-за детей.

- Он говорил что любит вас.

- Я это знаю, но так ведь будет не всегда. Раз в два, три столетия я должна менять репродуктора роя, таков закон природы. Это необходимо.

- А что, другую он не может любить?

- Он? Нет конечно, он может любить только свою Королеву. Все Итериане кроме него принадлежат моему рою и чувствуют меня на любом расстоянии, он нет, я для него существую пока мы рядом. Именно поэтому он не может на долго покидать это здание.

Лера поджав ноги и уперев кулаки в щёки грустно вздохнула.

- Жалко, он красивый и добрый.

- Так думаешь не только ты.

Королева издала минорную трель, её глаза наполнились печалью.

- А этих репродукторов может быть несколько?

- Несколько? Нет не может, я не перенесу такого, - она встопорщила перья на голове и смущённо повела крыльями, - Ион сейчас с детьми, но так будет не долго, через месяц он снова начнёт приставать ко мне и от этого не убежишь. Для меня это очень приятно, ему тоже, но чтобы через год я снова начала ждать яйца, необходимо все ночи проводить с ним. Он даёт моему телу необходимы вещества и как только их накапливается достаточно происходит зарождение жизни.

- Классно!!! У нас с этим проще.

- Вы парные существа, мы нет.

- А эти вещества, которые он тебе даёт, их нельзя ещё где-то достать?

- Нет, это связанные металлы и сложная органика, такого нет в еде. Можно конечно делать добавки к еде, но их эффект крайне низок, они просто не усваиваются моим желудком. А Ион очень даже усваивает и потом отдаёт их мне.

- Да… как у вас всё сложно…

- Такова наша раса.

- Иниа, отец говорил, что вы принадлежите Тьме…

Королева неуверенно покосилась на неё и издала минорную трель.

- Да Лера, мы дети Тьмы. Только вы раньше не так представляли себе мир в целом. Вы считали что Тьма это всегда зло.

- А разве не так?

- Тебе Ион нравится?

- Не… это… это не правильный пример! – девочка возмущённо хлопнула в ладоши, - он очень хороший!!!

- Хороший? Что означает это? Он вёл нас к победе! Он сражался во многих войнах и тоже убивал беззащитных… и детей…

- Нет! Не верю!!! Это не правда! Он не мог!

- И я такая же, но сейчас мы вынуждены перейти на сторону Света.

- Вот! Я же говорила!

- Лера, за много лет до твоего рождения на ваш мир напали, ни один из вас не знает об этом.

-???

- Вы тогда ещё только начали покорять космос.

- Наверное это было слишком давно.

- Да и на вас напали.

- Хм… кто?

- Раса Света.

- Это… так не бывает!!!

- Мы дрались с ними за вашу жизнь и бой был очень тяжёлый, погибло много Итериан.

Лера опять пересела на край кровати.

- Иниа, почему?

- Они думали что имеют право уничтожать тех кто убивает себе подобных, кто может убивать самок своей расы.

- Мы были такими, мама как-то говорила…

- Запомни!!! Ни кто!!! Ни одно живое существо не имеет права решать каким путём пойдёт раса, до того как раса выберет свой путь её нельзя трогать.

- Даже если они плохие?

- Да Лера, это основной закон нашего мира. Сражаться можно лишь когда раса выбрала свой путь. Расы Света дают стабильность нашему миру в целом, расы Тьмы дают прогресс им. Никто не станет развивать оружие и броню, военное производство если не будет войны. Но в огромном мире мы не одни, есть те кто не принадлежит ни Свету ни Тьме и вот именно им это понравится, ведь всегда легче нападать на беззащитных, чьи колонии не имеют щитов, чьи корабли не вооружены. Я права?

- Вот… ну… я… это, мне сложно вас понять, наверное ещё маленькая, Иниа ты не обижайся. Я у вас уже три дня… и…

- Твой разум открыт, я знаю что ты хочешь мне сказать.

- Да!!! Иниа!!! Ты добрая, ты мне нравишься! Я полюбила вас и тебя и Иона и Вериана… мне тепло рядом с тобой. Прости, - она всхлипнула, Иниа обняла девочку и погладила.

- Лера, знаешь почему ты попала к нам?

- Нет… (хлюп)…

Королева вытерла ей слёзы.

- Свет и Тьма хотят сохранить наш мир, они боятся что если наши расы начнут войну этим воспользуются чужие. Это они поменяли вас местами, правда им пришлось потратить много энергии чтобы преодолеть такое расстояние. Но я думаю это было не зря.

- Иниа, что мне нужно сделать чтобы я могла прилетать к тебе в гости, я не хочу никакой войны!!! Я хочу чтобы твои глаза всегда смотрели на меня зелёным светом, не хочу видеть красный!!! Прошу, прошу тебя!!!

Первый раз за всю историю расы Итериан Королева не знала что ответить.

- Лера, обещаю, ты всегда будешь желанной гостьей у нас.

- Спасибо.

- Ты устала, может пойдём к детям?

- А… да, поесть хочется.

…

- Тарган, как она?

- Как, как… терроризирует Итериан, Королева уже не знает куда бежать и что делать. Кому-то там съездила тарелкой… потом чуть крылья не оторвала… ну… в общем работает…

- М-да… а ля Марина. Дубль два.

- Мясо ей достали, жарят. Ты зря вчера не остался, поговорили бы.

- Останешься тут как же… Тарган, кто дал приказ начать строительство около чёрной дыры?

- Ну… наверное кто-то из Советников по науке. Я ничего об этом не знаю. Сейчас очень занят проблемой с Итерианами.

- Все заняты, а я что? Там мезонная защита треснула! Комплекс начал разрушаться, всех эвакуировали, но там оборудования куча! Почему не рассчитали защиту?

- Рей, что ты на меня выступаешь?

…

- Реон.

- Вайра… ты всё-таки решила?

- Да, прости.

- Да ладно, ничего проживу как-нибудь, - он отвернулся и всхлипнул.

- Реон, почему ты такой?!!! Почему любишь меня? Я столько зла тебе принесла! Твоим детям… даже убила двоих, почему?

- В моём сердце нет ненависти.

- Я не хочу твоей смерти. Не хочу!!!

Он покачал головой и вздохнул.

- Я вот что, вот одень, тебя никто никогда не тронет без моего разрешения.

- У Авера был браслет, но это его не спасло.

- Хоть какая-то надежда. Иди.

Дракон развернулся и взяв небольшой пакет с вещами ушёл в никуда.

…

Белая дракона лежала перевернувшись на спину и раскинув крылья, над её головой светилась голограмма терминала, она периодически меняла информацию на нём, что-то сверяла и иногда возмущённо фыркала и чихала.

- Алара, что у нас? Почему такая тишина?

Дракона сразу перевернулась и села.

- Все спят, сегодня же выходной.

- А ты почему не спишь?

- Вайра, мне нужно доработать схемы доставки продуктов на Арагун.

- Так вроде же начали строить оранжереи и мясной комплекс? Или?

- Оранжерею засадили, но там какие-то насекомые всё слопали, а завод ещё не запущен. Населения уже довольно много, еды не хватает.

- Там хоть драконов кормят?

- Ну… наверное…

- Алара, мы слабее, только они способны поднимать тяжести и работать. Пусть лучше дракона полежит в биованне, поспит.

- Да?

- Алара, ну зачем нам работать если есть драконы?

- М-да, логично. Я скажу им. Да, я слышала ты с Реоном рассталась?

- Мы уже много лет вместе, надоедать стал.

- А где он сейчас?

- Не знаю…

- Мне кажется не стоило оставлять ему жизнь, он слишком много знает, - Алара неуверенно покосилась на неё.

- Алара, он хороший, а вдруг одна из нас захочет с ним жить? Как же можно его убить? Ведь это не принесёт ей радости.

Дракона повозилась и пересела поудобней, потом почесав уши опять рыкнула.

- Ну не знаю…

- Вот если бы он тебе нравился, а я бы его убила. Как бы потом могла смотреть тебе в глаза? Ты моя подруга… я так не могу!!!

- Ты права, что-то не подумала.

…

Через неделю Вайра заинтересовалась судьбой Реона.

- Кто его видел?

- Хм… никто… кажется, может убили где-нибудь, кто его знает.

- Не, а вдруг что-то случилось, ведь раньше драконы не исчезали!

- Я запрошу отдел защиты.

Его нашли только через две недели, точнее то что от него осталось…

- Он сам?

- Да Матриарх, он бросился с обрыва.

- А его не могли…

- Нет, никаких повреждений до этого не было.

- Странно это, очень странно.

Дракона развела лапами в воздухе.

- Он всего лишь дракон, зачем вы волнуетесь по пустякам?

- Я не за него волнуюсь, я за остальных. Их численность мала, и детей стало рождаться меньше, это не приведёт к добру.

- И… ну…

- Если на нас нападут, а пополнения армии не будет, что-то мне не хочется подарить свою чешую другой расе.

- Вы правы Матриарх. Но мы не знаем как можно не убивать их, они такие… в общем странные.

- Надо придумать способ! Хочу иметь резерв на всякий случай.

- Мы придумаем.

Вайра лежала в пустой комнате и смотрела в потолок…

Странно это, уж очень странно. Реон сложил крылья, может я чего-то не учла? Он меня любил… как будто чем-то кольнуло в сердце. Это хороший знак, возможно мы ещё сможем любить их, не сейчас… потом… через много лет. А он ведь был самым старым из ныне живущих! Он один помнил тепло матери и её любовь, он помнил какими мы были… - Тётя Вайра… вы такая красивая, а игрушка… это мне, да?… из огромных зеленоватых глаз потекли слёзы. Реон, клянусь, я буду способствовать вашему возрождению.

…

** Королева.

Из под одеяла высунулась заспанная мордочка Королевы.

** Что Рей?

** Уже обед скоро, ты вставать не хочешь?

** Ну… - её клюв открылся, она зевнула и хлопнула глазами.

** Рей, почему вы не любите спать? Во сне ведь растут! Так мама говорила.

** Растут! Но во сне ты не узнаешь нового, не увидишь наш мир.

Она выбралась из под тёплого одеяла окончательно.

** Надо опять умываться?

** Обязательно и клюв почистить.

** А мама никогда не говорила такого делать и ваша паста… она такая невкусная.

** Ты опять обманываешь?

Перья на её голове встопорщились она издала несколько трелей.

** Как ты всё время знаешь?

** Твоя мама сказала что ты не любишь купаться, из чего можно сделать вывод…

Она тяжело вздохнула.

** Потом пёрышки так долго сохнут, я как мокрая курица выгляжу!!! Вот!

Рей засмеялся и погладил её по голове.

** Кто тебе сказал что ты мокрая курица?

** А… мы… вчера… с подругой твоей дочери играли и… она сказала.

** Ты обиделась?

** Ну… нет, она не хотела меня обидеть, потом испугалась начала извиняться, но сказала что у её мамы есть такая специальная штука чтобы сушиться. А что такое мокрая курица?

Он улыбнулся.

** Это выражение такое, курица это не летающая птица, раньше их использовали в домашнем хозяйстве, они несли яйца и давали мясо.

Из огромных жёлтых глаз потекли слёзы.

** Рей это ведь не правда!!!

Человек почесал затылок, потом покачав головой и присел на краешек кровати.

** Королева, почему ты плачешь? Я не хотел тебя обидеть.

Она забилась под подушку, Рей погладил её спину и крылья.

** Ну вылазь.

Королева вытащила голову.

** Рей, скажи… ты… ты ешь яйца? Или птиц?

** Да Королева, а… вот оно что… понятно. Пойдём.

** Никуда я не пойду!!! Ты плохой!!!

Её глаза запылали алым светом, человек коснулся её головы, опять погладил… через несколько минут она прижималась к нему и всхлипывала.

** Рей, не ешь больше птиц! Прошу тебя! Молю тебя!

** Меня ждёт смерть в этом случае.

** Почему?

** Ты стрекоз ешь и гусениц… и всяких насекомых, да?

** Да.

** Представь что где-то живёт раса разумных стрекоз. Как они к тебе отнесутся?

Она зажурчала трелями, видимо задумалась…

** Я поняла, прости.

** Хочешь посмотреть на курицу?

** Да.

Через пол часа они уже пришли в музей… Королева с интересом разглядывала голограмму курицы.

** Эта курица… мы немного похожи, только у нас ещё пара лап есть.

** На Земле не было животных с шестью конечностями.

** А сейчас…

** Так сложилась наша история, куриц не осталось, мы являемся потомками одной из колоний людей, к сожалению куриц нам не завозили.

** Да… значит их сейчас нет?

** Их нет, но есть нечто похожее. Вот посмотри.

В небольшом вольере расхаживала домашняя утка.

** Ну… ой, у неё пёрышки красивые.

** Они сейчас уже не используются для еды. Мы давно научились делать еду из энергии. Но выражения остались. Эта птица водоплавающая, а курица не умела плавать.

** Рей… скажи… а вот наши яйца… ты бы…

** Ох Королева, разве можно съесть ребёнка разумного существа?

** Да… я поняла. Ты не будешь меня есть.

Он обнял её и погладил.

** Раса людей в биологическом смысле почти всеядна. Мы едим и растительную пищу и мясную и… в общем практически всё. Итериане едят только насекомых?

** Да… и фрукты, а ещё соки… - она облизнула клюв.

** Ты есть хочешь?

** Да.

** Хочешь мы в кафе поедим?

** Да!!!

Через минуту они уже сидели за столиком… Королева развлекалась с вилками и ложками…

** Почему нельзя лапками есть? Ведь это удобней!

** У тебя на них острые коготки, а у меня?

Она приняла его руку и после тщательного осмотра вернула.

** Жаль… о!!! Несёт!!!

Из стойки выехал небольшой робот с подносом уставленным тарелками и бокалами. Ей принесли огромный бокал апельсинового сока и гроздь винограда с яблоками. Она с восторженными трелями принялась за еду… Человек же ел борщ…

** Может тебе трубочку принести? А то я боюсь что ты вся обольёшься.

** У вас посуда неудобная! Вот!

Она уже вытирала лапами перья на груди.

** Для кого?

** Ну…

** Кригане не едят органическую пищу. Они питаются энергией солнца и гравитационной энергией планеты. Так что кроме людей из этих бокалов некому пить.

** Рей… а… попробовать… вот это… то что ты ел…

** Ты уверена? Это яйца под майонезом… в принципе все вещества в них для тебя не опасны, но всё же…

Она махнула крыльями и неуверенно защебетала.

** Если что… мы же сможем потом ещё раз поесть?

Рей улыбнулся. Королева пододвинула к себе оставшуюся половинку яйца и зажмурившись отправила его в клюв, через несколько секунд всё выплюнула и схватив трубочку в бокале начала жадно пить сок…

Рей исчез с резким хлопком, и вернулся буквально через мгновение…

** Вот, бери.

Он протянул ей огромную зелёную гусеницу, Королева тут же её проглотила.

** Я больше не буду… оно такое… мы такое не едим.

** Я же предупреждал тебя.

** Очень хотелось попробовать. А вот то что сверху было намазано, ты сказал это…

** Майонез.

** Вот он ничего, вкусный.

** Нет Королева, я больше не хочу твоих слёз. Больше не дам ни мяса, ни яиц.

Она опять зажурчала переливчатыми звуками, радостные трели…

** Королева, ты знаешь что ты очень красиво поёшь?

** Я? Пою? Да? А… я же вроде не умею. Вот Ион умеет!

** Твоя речь для моего слуха это пение.

** Тебе нравится?

Она опять зажурчала переливами и трелями.

** Очень. У нас есть такая птица… канарейка называется. Думаю тебе будет интересно.

Через час они добрались до очередного зоопарка.

На ветке небольшого дерева сидела канарейка и напевала свой мотив, Королева замерла вслушиваясь в её голос… Рей с интересом наблюдал за её реакцией. Через минуту, аналогичные звуки полились из клюва Королевы Итериан…

** Красивая песня!

** Ага, всем нравится.

** А почему она в клетке?

** Если её выпустить, она улетит.

** Разве можно…

Рей погладил её по голове.

** Королева, она не разумна, её мозг очень маленький это животное, я понимаю ты тоже птица и будешь любить подобных себе. Но прошу! Не путай животных с разумными существами.

** Разумом понимаю, сердце противится. Прости Рей… и ещё… я давно спросить хотела.

** Что?

** Вот понимаешь какое дело.

Она присела на траву и развела лапами в воздухе.

**???

** Вот как бы сказать… твоя дочь… вот откуда она? У нас чтобы появились дети нужна Королева и репродуктор роя. У вас кажется тоже самое, но я ни где не видела твою Королеву-женщину, откуда же взялась Лера?

** А! Ты про Марину? Скоро прилетит, она с экспедицией на Кариар полетела, там нашли залежи трилития.

** Очень хотелось бы посмотреть на неё.

** Увидишь, не волнуйся, они на днях возвращаются.

Королева радостно запрыгала на месте и опять зажурчала трелями…

…

- Доброе утро Ион!!!

- И тебе Лера.

- Что сегодня делаем?

- Идём смотреть всю планету и на других Итериан.

- Ух!!! Классно!!! Я только умоюсь…

Она выскочила в мойку… там начала чихать и ухать от потоков холодной воды… Ион с улыбкой наблюдал за ней.

- Ты всё?

- Ага.

- Клюв почистила?

- У меня не клюв, у меня зубы! Вот! – она гордо посмотрела на Итерианина, тот засмеялся.

- В туалет сходила? Не будет как вчера?

- Ну… вот не знаю, а чего у вас их так мало?

- Мы разные, нам больше не нужно.

- Ион, мы так устроены… не помню слово… короче это необходимо.

- Идём?

- А Иниа…

- Она улетела в третий сектор вернётся только к вечеру.

- А дети?

- Маленькая Королева сейчас проходит обучение у медиков, остальные пойдут с нами…

- Ты знаешь, у меня такое чувство… что она какая-то.

- Из неё получится хорошая Королева.

- Она так странно… все дети так относятся к ней… у нас между детьми нет таких отношений. Они любят её, не знаю как по другому сказать, а она… она готова на всё для них! Я просто чувствую что она бросится в огонь ради любого из них.

Ион грустно вздохнул.

- Лера, те кто сейчас родился в этом выводке не будут жить с Иниа, это первые особи её роя. От каждого из них в будущем будет зависеть её жизнь именно они станут первыми защитниками её роя и детей.

- А вот вторая, которая сейчас у нас?

- Рождение двух Королев сразу… знаешь, многие до сих пор не знают как такое возможно! Как правило Королева рождается раз в три столетия, у Иниа очень давно не было маленьких Королев, причина проста, она практически всю свою еду отдавала детям, её телу не хватало веществ чтобы породить Королеву. Это страшно, когда видишь как самое дорогое тебе существо голодает!!! Больно!!! – его глаза наполнились слезами.

Лера обняла его и погладила по крыльям.

- Ион, всё позади? Она же сейчас хорошо ест?

- О, да!!! Тут очень богатые планеты, мы развернули уже 17 комплексов по производству еды, наши воины возобновили тренировки, учёные снова рвутся к новым вершинам.

- А Иниа хорошо ест сейчас?

- До отвала, - он важно зажурчал трелями.

- Ты очень красиво поёшь.

- Нет, это я не пою, это наша речь.

- Всё равно красиво.

…

- Это она да?

- Ага. Как тебе?

- Ну…

Королева начала что-то говорить на языке Итериан…

- М-да, я почти понял.

- Я что… да так… симпатичная конечно, но мне сложно оценить вашу красоту. Многие из вас мне кажутся на одно лицо.

- Однако меня от Таргана ты отличаешь.

- У него в обруче кристалл другого цвета и глаза коричневые и… ну много что. А как скоро она прилетит?

- Сегодня к вечеру.

- Что ж… а она не будет ругать?

- Тебя нет, а мне влетит.

- За что? Ты же хорошо себя вёл пока её не было?!! Я могу подтвердить!

- Ага, она когда узнает что Лера у вас, а ты у нас… ох что будет… тебе то ничего, а меня обвинят во всём, главное чтобы не съездила сковородкой.

- Ск-о..во-..кой? Ты не говорил этого слова раньше! И почему на ней не надо ездить?

- Сковородка, приспособление для разогрева пищи, она делается из металла, а если ей ударить будет больно.

- Разве можно ударить своего репродуктора? Так нельзя!!! Он же… он же умрёт от горя!!! – её глаза выразили испуг.

- Нет, нет никто никого бить не будет! Не волнуйся, это образное выражение.

- Точно?

Человек обнял её и посадил себе на плечо.

- Точно, она добрая, многие выражения людей не стоит воспринимать всерьёз. А можно спросить про этого вашего репродуктора…

- Это Итерианин мужского пола, придёт время и я его выберу себе. Когда это произойдёт его крылья станут фиолетовыми и оперение потускнеет. Он начнёт много есть и доставлять мне радость, вы называете это сексом, только у нас каждый раз… как бы сказать… зарождение жизни происходит не от слияния клеток как у вас, а при наборе необходимого количества вещества, в общем он даёт Королеве те вещества которые она сама не может иметь, например металлоорганика, кремний и много сложных органических соединений, я точно не знаю, нам рассказывали, но я не помню.

- Ясно, но я про другое… от горя… что ты имела ввиду?

Она издала испуганную трель.

- Если Королева ударит или сильно обидит любого Итерианина своего роя он умрёт от горя. Для него это значит что Королева перестала его любить, а если этим Итерианином окажется репродуктор роя… мама сказала что такое было один раз. Весь рой погиб, они просто не захотели дальше жить.

- А что стало с Королевой?

- Бросилась из окна гнезда, разбилась. Она очень пожалела о своей ошибке, надеюсь.

- М-да.

- Рей, понимаешь… там в гнезде у моей мамы осталось восемь Итериан, трое или четверо из них станут моими! Навечно! Пока смерть не заберёт меня или их. Я не представляю как можно ударить или сделать больно любому из них, это противоречит моему разуму, моим инстинктам, моей жизни. Я их люблю! И они чувствуют это, отвечая мне тем же.

- А сейчас?

- Рей, я знаю что они сейчас чем-то очень довольны, волны тепла идут по нитям. Я знаю что вторая Королева пытается не заснуть на уроке, она вчера всю ночь читала спрятавшись под листву.

- А они?

- То же самое, они знают где я и что со мной. Говорить мы не можем, но чувствуем.

- Ты знаешь что у Создателей есть одна интересная способность?

- Какая?

- Мы чувствуем эмоции любых живых существ.

- Ух ты!!!

- Раньше мы считали что любых.

Она издала мелодичную трель и растерянно хлопнула глазами.

- Я не знаю хорошо тебе или нет и Тарган не знает, даже Кристаллы ничего не могут понять и оценить.

- Это плохо?

- Откуда мне знать? У вас очень мощная телепатия, хотя она очень схожа с нашей, но многие образы воспроизводимые твоим разумом я не могу понять и разобраться в них.

- Странно… а мне всегда всё понятно. Может ты ничего не можешь понять потому что я маленькая?

- С Иниа было тоже самое.

- Да… - она опять зажурчала трелями…

Раздался мелодичный звонок, Рей удивлённо закрутил головой… через мгновение он подхватил женщину прямо из воздуха и закружил по комнате…

- Ну всё, всё… хва-а-атит… а где Лера?

- Вот.

Королева немного смущённо улыбнулась, растянув клюв в подобие улыбки.

- Я… что-то…

- Нас поменяли, она у Итериан, а я у вас.

Марина поправила волосы.

- Привет малыш.

- Да! Вы точно красивая! Рей был прав!

- Спасибо. А ты у нас кто?

- Я-то? Ну… это… я…

- Марина, это Королева Итериан.

- Королева?!!! Вы что, Королева?

- Да… честно!!! А что?

- А где корона?

Рей засмеялся.

- Её корона осталась в гнезде в количестве четырёх штук. Они похожи на Даргов.

- Так… где моя любимая сковородка?!!!

Королева встала между ними.

** Марина, не надо. Она всё воспринимает всерьёз.

- Вау, он тебя кормил?

- Да, вы только не бейте его сковородкой.

- Разве можно ударить того кто любит тебя? А? Это кто тебе такое сказал?

- Ну… - Королева облизнула клюв тонким язычком и помахав крыльями неуверенно посмотрела вокруг.

- Так, меня будут кормить?

- Марина…

- А я хочу в кафе!!! Там сок и виноград есть!

Марина утопала к себе в комнату переодеваться.

- Ну как?

- Я испугалась, думала она всё-таки…

- Нет, ты зря так думаешь, мы много лет вместе, слишком много.

- Прости.

- Может поможешь ей одеться?

- Ну… мы же одежду не носим… и… как бы…

- Иди, много нового узнаешь.

Рей исчез с резким хлопком, Королева поднялась наверх и неуверенно поскреблась в дверь

- Рей?

- Нет, нет он… это, а я… вот…

- Заходи уж.

Королева протопала в комнату…

- Вы не сердитесь?

- Нет, я его целых две недели не видела! Соскучилась.

- Ой! А что это на вас? Рей такого не носит! И не показывал мне!

- Это часть одежды, называется бюстгальтер.

- Брюс…кал-ер? Да?

- Бюстгальтер.

- А для чего он?

- Для поддержки груди, чтоб я красивая была.

- Ух… а мне может тоже надо? – она осмотрела себя, разгладила перья на груди.

- Думаю нет, у тебя же нет груди.

- Ну… нет, но на всякий случай?

- И платье ты не носишь?

- Мы не носим одежды. Только накидки, но они не для красоты, это для определения. Когда я вырасту у меня будет зелёная накидка, у моего репродуктора тёмно-красная, учёные носят белые с узорами, а пилоты синие. И я ещё много не знаю, маленькая.

Женщина как раз подобралась к зеркалу и начала сосредоточенно приводить лицо в порядок.

- А это… вот пахнет…

- Ароматизатор, духи.

- Странный запах.

- Последний писк моды, считается что он самый лучший.

- А почему мода пищит?

- Э… имеется ввиду не то что она пищит, это значит духи являются модными именно сегодня.

- А… поняла. У нас тоже мода есть.

- Да? И какая?

- Украшения, наши мужчины делают тонкие нити украшенные красивыми прозрачными камнями, последовательность цветовой гаммы и размеры и есть мода. Они носят эти нити на шее или на груди.

- А ты?

- Я Королева, мне нельзя.

- Это почему? – спросила Марина, окрашивая уголки глаз в зеленоватый цвет.

- Я должна быть Королевой, у меня и так самые яркие перья и самый красивый окрас, - Королева отвернулась.

Марина растерянно посмотрела на неё, отложив кисточку.

- Ты почему… а? Не надо.

Королева тихо всхлипывала из огромных жёлтых глаз текли слёзы.

- Как твоё имя? Не плачь, что такое?

- Я… простите.

- Вот, бери.

Марина покопалась в столе и вытащила нить жемчуга, Королева неуверенно приняла её.

- Такие они носят?

- Только шарики прозрачные.

- Одень, я никому не расскажу. Давай помогу.

Нить жемчуга обернулась вокруг её шеи…

- И ещё! Точно!

Ещё немного покопавшись в комоде, Марина извлекла на свет пыльный кулон.

- Счас прицепим… - после недолгих усилий кулон прочно закрепился на нити.

Королева уже улыбалась и рассматривала себя в зеркало.

- Малышка, ты лучше скажи как тебя зовут?

- Мне ещё не дали имени, рано.

- Непорядок! Самую красивую Королеву и без имени? На чужую планету! Непорядок!!! Кажется твою маму зовут Иниа?

- Да.

- Ты будешь, будешь… Ариана! Пойдёт?

- Красивое имя!

- Вот и хорошо, не понравится сменишь. Ага?

- Спасибо. Я… у меня ничего нет… только вот это.

Она извлекла из пояска небольшой узкий цилиндр.

- Что это?

- Это оружие. Мы его называем горрон.

- Ариана, пойми оружие не дарят чужим.

- Вы не чужая и Рей не чужой. Войны между нашими расами никогда не будет.

- Мне бы твою уверенность.

- Прошлое, настоящее и будущее принадлежит нам, тем кто шёл вперёд несмотря ни на что! Война возможна между враждующими расами, вам она не нужна и нам тоже. Только мы вершим свою судьбу, только мы её хозяева. Как я смогу напасть на вашу дочь? Или на тебя? Или Рея? Как?!!! Раса Тьмы не плохая, это ложь! Нас все всегда обвиняли. Вот мы такие плохие, проливаем кровь, а что будет если в мире не будет войны? Что станет с этим миром когда придут чужие? Кто их остановит?

- Можно разрабатывать оружие и без войны.

- Марина, вы старше меня! Зачем же обманываете сами себя. Как тренировать воинов? Учения и реальный бой это две разные вещи. Если воин знает что его жизни ничто не грозит он не будет стараться выжить.

- М-да… что-то а голова у тебя варит.

Королева издала мелодичную трель и зажурчала.

- Варит? Да?

- А… ты не поняла. Не в смысле что-то варит, имеется ввиду что ты хорошо соображаешь.

- Спасибо.

- Твои мысли не похожи на мысли ребёнка.

- Мы растём очень быстро. Мне четыре года, всего через год я стану взрослой Королевой. Тело-то конечно нескоро вырастет, но мозг формируется полностью к трём годам.

- М-да, у нас это происходит к 18-20 годам.

- Но у вас рождается в сотни раз больше детей!!! За пять лет Королева способна родить десять детей, это максимум. Когда-то давно наша цивилизация состояла из миллионов различных роев. И рождалось очень много детей, но сейчас… пройдут столетия прежде чем мы займём хотя бы сто планет.

- Время расставит всё на свои места. Давай не будем думать о будущем, сейчас нет войны, а через миллион лет? Кто знает, но сейчас лучше думать что всё будет хорошо.

- Вы правы.

- Всё! Я готова!

- Теперь мне всё понятно! – она опять важно зажурчала трелями.

- Да?

- Вас Рей любит потому что вы хорошо пахнете!

Она засмеялась.

- Ох, если бы только знала сколько лет он меня уговаривал, а я дура не соглашалась.

- Почему? Он плохой репродуктор?

- О нет, это у него как раз хорошо получается, - она засмеялась.

- А что плохо?

- Он слишком резок в жизни. Он воин, иногда с ним очень тяжело. Но после недавних событий Рей изменился.

- Что же случилось?

- Мы встретили дракону, синюю как море. Это разумная рептилия… после этого он изменился, стал другим. В его глазах появилось много новых оттенков, он стал любить, стал жить. Рей по-прежнему воин, но она ему как будто подарила частицу своей прекрасной души, не знаю как сказать иначе.

- Хотелось бы тоже её увидеть… это можно?

- Она была из будущего, её корабль попал во временную нестабильность.

- Сколько лет нас разделяет?

- Пока около двух миллионов. Их раса только начала свой путь.

** Мы сегодня идём есть?

Голос Рея прервал их беседу.

** Идём любимый.

…

- Вау! Красота! Королева тебе явно идёт!

Она растянула клюв в улыбке и радостно защебетала.

- Спасибо.

- Куда идём?

- Новое кафе на Сурте открылось, можно туда, говорят там есть блюда из морепродуктов.

- Вперёд!!!

- А что такое… эти… море… как их там?

- Рыба, водоросли, икра… и всё такое.

- А… мы… мы рыбу…

- Не едите, я знаю. Но там есть и экзотические блюда, типа жареных гусениц и всего такого.

Тонкий язык Королевы облизнул клюв.

- Бр-р-р…

Марина тряхнула чёлкой при упоминании жареных гусениц.

- Ты бы видела как она ловит стрекоз! У неё реакция… скажем так… очень хорошая.

- Рей, а можно на пару минут опоздать?

- Что? Не наговорились?

- Нет, нет я просто хотела показать как пользоваться горроном.

- Чем?

- Она мне подарила штучку такую…

- Во двор.

Они вышли втроём. Королева резко взмахнув лапами вытащила цилиндр, он плотно лёг в её узкую когтистую ладонь, тонкий красный луч с гудением вырвался из него.

- Он включается когда вы этого хотите.

- Это вообще что?

Ариана, слегка повела лапами и луч описал дугу вокруг её тела, через мгновение свистящий вихрь рассекаемого воздуха и красных всполохов окружил её. Это длилось всего несколько секунд…

- Ни… во… блин… - Рей попытался что-то сказать…

- Я ещё плохо им владею, но я стану постарше и тогда… вы бы видели маму… - Королева улыбнулась и протянула Марине цилиндр.

- Ариана, я не возьму, во-первых я не воин, во-вторых этот подарок лучше делать мужчине…

- Рей, возьми.

Он думал недолго, цилиндр перекочевал в его руки.

- У нас используют нечто похожее. Я по статусу обязан всегда носить его при себе.

Он извлёк откуда-то из-за спины гарду и слегка сжав её активировал.

- О! Лазер! Красиво!!! Но лазером… ведь… им же нельзя убить.

- Это почему, - он подбросил ветку и рассёк её.

Он взяла у него меч и… Рей не успел среагировать, провела лучом по своей лапе, луч прошёл сквозь неё не оставив даже следа.

- Не понял!!! – возмущённо сообщил Рей

- Лазер можно блокировать, твой разум легко пропустит его, - нас этому уже учили.

Рей почесал голову, а Марина так и стояла с открытым ртом.

- И какой мощности?

- Любой. Это не имеет значения, природа световой энергии такова, мы можем воздействовать на неё. Существуют… я слово забыла, – она грустно вздохнула, - в общем эта энергия не подействует на меня, но мой корабль можно повредить.

- Ясненько… а твой… как его…

- Горрон? Это энергия моего разума. Там внутри стоит специальный преобразователь… я не знаю точно как он устроен… он концентрирует и фокусирует мою энергию.

- Дай-ка попробовать…

Рей взял цилиндрик в руку, появился слабый луч. Королева растерянно зажурчала.

- Рей? Ты сосредоточься!

После недолгих упражнений, горрон вернулся к Ариане.

- Марина, я вам что-нибудь другое подарю…

Она села и стянув с себя пояс высыпала его содержимое на траву. Там было несколько прозрачных камней, горсть каких-то шариков… два серебристых кольца, флакончик с чем-то… и несколько кристаллов.

- Что же мне… дома столько хорошего осталось… и подарить нечего…

- А вот! - она взяла одно из колец, - это украшение, его носят наши мужчины, но вам подойдёт?

При ближайшем рассмотрении на кольце оказалась сложнейшая чеканка или что-то такое, мельчайшие детали изображения делали его почти трёхмерным. Марина тут же натянула его на палец.

- Вот! Вот это подарок для женщины.

- Опять… - Рей засмеялся.

- Идёмте есть!!!

Через некоторое время они уже сидели за столиком и разговаривали…

- Скоро Тарган должен прийти.

- Опять трясти меня будет?

- Ариана, это его работа. Он Высший Советник.

- Рей, а кто ты? Ты никогда не говорил…

- Я… это сложный вопрос. Вообще-то я военный, один из ведущих подразделение дальней разведки.

- Ух ты!!! А что разведываете? Наверное что-то очень важное?

Люди переглянулись.

- Ариана? А разве вы не занимаетесь разведкой?

- Мы? Ну… что?

- Новые миры, новые расы?

- А… да… но мы всех знаем. Что же нам искать? Расположение всех систем… мама говорила что наши воины прежде чем заселить планету тщательно исследуют её и область вокруг. Но это всегда так было. Это обязанность воинов.

- А контакт с новыми расами?

- С новыми? А где такие взять? – Королева зажурчала трелями.

- О драконах же вы не знали!

- Знали, но не о таких. Их колония находится… вот забыла… белые драконы.

- Белые?!!!

- Да… только вам туда нельзя, из них сделали колеблющуюся расу, на это тяжело смотреть. Жаль что это было необходимо, мама до сих пор плачет.

Марина искоса посмотрела на Рея, тот пожал плечами.

- Что такое колеблющаяся раса?

- Это раса путь которой остановился, они живут одним днём. Они как бы стали у развилки дороги и никак не могут решить куда же им идти. Их драконы хотят встать на тёмную сторону, а дракон не даёт перетягивая к Свету. Такие расы необходимы для существования путей. Если их нет… я не знаю что будет, но что-то очень плохое. В нормальном состоянии Вселенной такие расы не необходимы, но сейчас баланс без них невозможен.

- Так, а что это даёт расе?

- Безопасность от внешних врагов. Извне никто не сможет на них напасть. Даже приблизится к их колониям не сможет.

Марина, вытащила небольшой компьютер.

- Так… а причина?

- Ваш разум разорвёт на части. Обычно это приводит к смерти любого разумного существа. Я бы не хотела к ним приближаться. Обычно у колеблющихся рас внутренние противоречия, например конфликт разновидностей или по какому-то иному признаку, в данном случае это дракон и дракона.

Тарган как раз появился вовремя. Ариана тут же бросилась к нему на руки и радостно зажурчала трелями.

- Всё, всё. Что, уже поели?

- Нет, мы ещё едим. Нам тут проводят ликбез по ксеноэтике.

Королева издала радостную трель и с пятого раза у неё получилось повторить это слово, но значения она не поняла.

- Ксеноэтика, раздел науки изучающий взаимоотношения между расами.

- А зачем такое сложное слово?!!! – она возмущённо пиликнула.

- Это для тебя оно сложное.

- Тарган, а когда…

- Скоро, твоя мама решила что ни тебе ни Лере не помешает подольше пожить в чужом мире.

- Да? А… а… понимаете… мне скоро…

- Она всё объяснила, как только твой гребень начнёт окрашиваться в фиолетовый…

Королева не дала договорить и молнией взлетев на плечо аккуратно прикрыла ему рот лапой.

- Тарган!!! Об этом не надо говорить.

- Ну что ты такая стеснительная, а? – он погладил её по голове.

Она извиняясь развела крылья и помахала ими.

- Ладненько. Давайте вот что, Марина, ты уже разобралась с их биологией?

- Да, я говорила с Иниа и Верианом… в общем-то всё понятно, они являются неполным роем.

- Как можно им помочь?

- Никак, их рождаемость зависит только от числа Королев.

- Ясно, а с едой мы можем помочь?

- Тоже нет, мы не занимаемся производством насекомых, а мясо для них несъедобно. Разве что фрукты.

- Да, да! Особенно виноград!!! Он такой вкусный…

- А цитрусовые?

Королева сморщилась и замахала лапами.

- Кислое!!!

- Ты ещё не всё пробовала. Есть и сладкие экзотические фрукты.

- Бананы? – неуверенно спросила она.

- Не только, папайя, финики… и ещё много чего.

- Тарган, а у тебя Королева есть?

- Сейчас нет, но это не на долго.

- Без Королевы плохо! Совсем плохо! Я на Иона насмотрелась, не хочу такого!!!

- Ион на сколько я понимаю твой отец?

- Да, но его Королева погибла… и… - огромные жёлтые глаза выразили печаль и наполнились слезами.

- Ариана, скажи, а как Итериане относятся к репродуктору?

Королева нахохлилась и радостно запиликала.

- Вы знаете, это очень сложный вопрос, - она взяла бокал с соком и сделала несколько глотков, - Королева просто его любит больше других, это так же как у вас отношение к жене или любимой женщине. Вот с остальными членами роя, они его оберегают. Королева всегда одна, она ведёт свой рой в будущее, но у неё есть Советники, есть главы секторов и ещё много, много всяких важный работ связанных с управлением. Итерианин подчиняется главе той организации в которой он работает, например… если он ремонтирует энергоустановки, то главе сектора энергетики. Кем бы ни был до этого Итерианин, даже если он был основным Советником как Ион… это ничего не изменит, как только он станет репродуктором ему не дадут работать, не дадут ничего тяжёлого, не подпустят к оружию. Все члены роя любят свою Королеву, а репродуктор приносит ей счастье. Стать репродуктором означает потерять всё!!! Репродуктор не может покинуть гнездо, а если покидает то только с детьми или Королевой. Где бы он ни был, чтобы не делал его всегда охраняют.

- Значит это не даёт каких либо привилегий?

- Нет. Скорее забирает, но с другой стороны репродуктор живёт рядом с Королевой!!! Вы не представляете что это значит для него. Это счастье которое осязаемо, это радость!

- М-да… понятно… что ничего не понятно, - сказал Тарган.

- Хорошо, - Марина сложила руки вместе, - а потом как?

- Потом? Он возвращается к тому чем занимался раньше, а его место занимает новый репродуктор.

- А они поссорится не могут?

- Поссорится? Из-за Королевы? А… это у вас ревность называется?

- Да.

- Нет, видите ли… на самом деле любит только Королева, для него это лишь инстинкт.

- Ты всех запутала. Тогда о каком счастье говоришь?

- Это крайне сложный инстинкт, пока Итериане разобрались что к чему, прежде чем мы всё поняли, дальний космос уже принадлежал нам! У репродуктора изменяются почти все параметры обмена веществ, даже мышцы изменяются. Он ест в три раза больше чем в обычном состоянии и становится менее подвижным. И его все любят и жалеют, мнение остальных выглядит приблизительно так. Это конечно хорошо, но лучше бы меня не коснулось. Хотя с другой стороны любой Итерианин отдаст всё только бы пожить рядом с Королевой.

- Короче разум вежливо информирует, это конечно приятно, но на кой чёрт тебе это нужно, зато инстинкт орёт. Надо!!! Срочно!!! Быстрее!!!

- Да, где-то так. Каждый из членов роя проходит через её лапы, оставляя след в её душе, Королева помнит и любит всех своих детей. Нормальная численность роя около 8 миллионов особей.

- И Королева помнит их всех?

- Да, но не имена, нет… она помнит их разум, нити идущие от каждого из них греют Королеву и она отдаёт им себя до последнего пера. Если вдруг по какой-то из нитей приходит грустный сигнал Королева бросится к нему и её никто не сможет остановить. Иногда Итерианину становится грустно. Мы же разумные существа, мало ли что может прийти в голову? Но если хоть на миг он решит что Королева забыла о нём или перестала любить это закончится его смертью. Именно поэтому днём и ночью Королева живёт своим роем, чувствует его настроение, посылает тепло по нитям. Она связующее звено роя.

- Странно, а Ион мне кажется…

- Ион исключение, он действительно её любит. Как только они расстанутся скорее всего его ждёт мучительная смерть. Я… я не хочу об этом даже думать. Ион… он мой отец!!! И я ничем ему не могу помочь!!! Ничем, - Тарган погладил её по голове, из огромных жёлтых глаз текли слёзы.

- Всё образуется, не переживай.

- Слова, лишь слова. Мне тоже хочется верить, но вера это лишь разум, в физическом мире она ничего не меняет и жизнь идёт своим путём. Хотим мы этого или нет.

- Ариана, ты слишком умна для четырёх лет.

- Я? Ну… я… нет, вот сестра… она да! Она будет лучшим учёным! Я видела как ей нравятся знания, как… ну в общем, это будет одна из лучших Королев.

- А ты? Ты какая?

- Я как-то слышала мама говорила с Ионом. Говорила что я очень резкая, что буду воинственной… что… ну они много говорили.

- Ты будешь воином, ты защитишь свой мир. Твоя мама такая же.

- Мне так хочется быть на неё похожей…

- Да вы и так похожи.

Браслет на руке Таргана слабо пискнул.

- Вот… так всегда!

- Тарган, а ты вечером придёшь?

- Думаю да.

Человек исчез с резким хлопком.

…

- Приветствую вас Матриарх.

- Да ладно тебе! Что такое?

- Вайра… уровень мужского населения начал расти.

- Сколько?

- Прирост составил целых 3%!!!

- Да… и какова сейчас ситуация?

- На одного дракона приходится пятнадцать дракон.

Вайра тихо заскулила.

- Почему у меня ничего не получается? Почему?!!! Я же столько сил отдала этому! Почему?!!!

- Матриарх, не расстраивайтесь… они этого не заслуживают.

- Они-то не заслуживают, но пойми! Сейчас тысячи дракон работают днями и ночами! Вместо отдыха на берегу моря мы работаем, и нет этому конца! Они должны работать! Не мы! А их так мало… что же делать? Я устала бороться, хочу просто жить без проблем.

- Мы не могли предвидеть всё. Кто же знал что их останется так мало?

Две драконы обнялись.

- Арта, что ещё можно сделать?

- Не знаю, я… Совет не знает как увеличить их численность.

- Выход должен быть!

- Я читала о прошлом, о том какими они были, о том какими мы были…

- И? – Вайра улеглась скрестив передние лапы.

- Вы помните это время?

- Конечно.

- Скажите… это… это правда что мы любили их?

- Да Арта, они были нашими защитниками, последним рубежом. Они сражались за нашу жизнь.

- Как странно… всё так странно…

- Сейчас это кажется сном, но сто тысяч лет назад… не многие помнят то время, я помню. На нас напали и они дрались… дрались до последнего, даже смертельно раненый дракон из последних сил сражался за свою дракону. Они были опасны… танец смерти, множество врагов нашли смерть в их когтях. И они мстили за смерть своих подруг и детей, было несколько войн… не особо крупных. Но я видела записи, слушала рассказы своей матери. Большинство Врагов предпочитали убить себя чем попасть к нему в лапы…

- Почему же они стали такими как сейчас?

- Мы проиграли последнюю войну. Они не смогли защитить свой дом и заплатили за нашу жизнь самую дорогую цену. Они купили жизнь нам ценой своей.

- То… то есть как? – Арта выпучила глаза.

- Как? Хм… хороший вопрос. Нам предложили два варианта, первый полное уничтожение, второй купить себе жизнь ценой крови любимых нами существ. И они согласились, но Враг кое-чего не учёл. Он думал что мы сами перережем друг друга, но этого не произошло. Дракон не поддался, а дракона…

- Так вот почему…

- Да Арта, они платят за поражение в войне. И будут платить вечно.

- А… а мы? Мы?!!!

- Мы будем жить и наслаждаться видом их крови.

- Но это не справедливо!!!

- Пол года назад ты убила своего дракона.

- Он мне надоел!!! Но это не то!

- То Арта, справедливость понятие растяжимое. Лишить жизни маленького дракончика это справедливо? Издеваться над ним? Это справедливо для нас! Для тебя, для меня, но не для него!

- Ну… и…

- Ты знаешь как погиб предыдущий Матриарх?

- Нет.

- Её дом взорвался.

-???

- Она убила малыша на глазах у своего дракона. Он не пережил это.

- А… понятно, но ведь это запрещено!!! Нельзя чтобы дракон видел такое. Это нельзя делать в его присутствии.

- Тогда ещё не было этого приказа, мы не догадались.

- Матриарх вы наверное самая умная в этом мире! Всё чего мы добились за это время ваша заслуга.

- О, нет, ты ошибаешься. Совет! Совет и я, каждый из его членов внёс свой вклад в победу. Наши колонии строятся, дома растут, наука даёт прогресс. Это наша совместная заслуга.

- С вами так интересно говорить!!!

…

- Ну?

- Что?

- Каково твоё решение?

- Разве у меня есть выбор?

- Моё имя Вайра.

- Хорошо, о прекрасная. Я буду называть вас по имени.

- Так я не поняла? Да или нет?

- Если я скажу нет, моя чешуя украсит вашу стену?

- Я подумаю.

Дракон грустно вздохнул.

- Хорошо Вайра, я твой.

- Где живу, знаешь?

- Нет.

- Вот карточка, сектор верхнего яруса, корпус 3, квартира 12.

Дракон бережно взял у неё тонкий кристалл прямоугольной формы и растерянно уставился на неё. В этом секторе жили Высшие, те кто правил его расой, он не мог поверить в это.

- Мне позволят войти в этот сектор?

- Да.

- Вайра, позволь спросить? – еле слышно прошептал дракон.

- Что?

- Вайра, зачем я тебе? Вокруг много драконов, ты могла бы выбрать любого.

- Не могла.

- Прости, умолкаю, - он склонился.

- Ты не понял. Я выбрала тебя, потому что ты мне напоминаешь одного дракона, но это было слишком давно.

Он сел.

- Авер, ты слишком молод чтобы понять меня.

- Вайра, именно про это я вам и говорю, мне 36 лет, зачем я вам?

Дракона засмеялась.

- Неужели совсем не нравлюсь?

- Какой ответ вы хотите услышать? – в зеленоватых глазах отразилась печаль.

- Честный.

- Вы мне не нравитесь.

Она опять усмехнулась.

- Чем же?

- Вы жестокая.

- Не более чем остальные.

- Ваши лапы в крови.

- Покажи мне хоть одну из нас, кто избежал этой участи?

- Вайра, я вас не понимаю. Чего вы хотите? – его глаза потускнели.

Дракона подошла ближе и нежно погладила его, её эмоции вдруг потеплели, он растерянно уставился на неё.

- Вайра? Вы… вы что делаете?!!!

- Ты знаешь сколько я тебя искала?

- Меня? Зачем?!!! Что я вам сделал?!!!

- Успокойся, ощути мир вокруг, посмотри в мои глаза.

Дракон поднял испуганный взгляд и долго смотрел в её прекрасные глаза…

- Я понял.

- Вот и хорошо. Теперь иди и запомни, я не смогу тебя защитить если ты будешь говорить что попало, думай над каждым словом, будь идеальным драконом и проживёшь долго.

- Вайра, кто вы?

- Твой Матриарх.

- Вы… вы… этого не может быть!!! Это не возможно!!!

- Я родилась до того как это случилось, я помню кто это с нами сделал, я помню что было раньше и знаю что будет потом. Я не желаю зла моим детям, даже если у них между задних лап что-то есть.

Дракон бросился к ней в лапы и поцеловал.

- Всё, всё успокойся. И забудь о том что я тебе говорила, это останется лишь между нами.

- Хорошо, о прекрасная, я не перейду черту. Ваша жизнь всегда будет в безопасности.

- Не говори слов которые не сдержишь.

- Я…

- Не надо, мне слишком много лет, иди и до вечера.

Дракон тихо скользнул в дверь, Вайра долго смотрела в окно…

- Матриарх! Ну что?

- Авер, лишь первый. Но его место займут другие.

- Что же делать? Как их остановить?

- Уничтожить.

- Сколько их?

- Хороший вопрос… каждого не спросишь.

- Их организация набирает силу, они уже начинают подталкивать остальных к войне.

- Они молоды и глупы. Война закончится их истреблением.

- Я не хочу чтобы нас убивали!

- Я тоже… он лишь ребёнок, он наивен… мне стыдно обманывать его душу.

Арта грустно вздохнула.

- Совет не знает как их остановить, они хотели бы всех убить, но это не поможет.

- Да, Арта, их место займут другие. Убийство в данном случае не решит проблемы.

- Тогда что?

- Я решу проблему… я знаю как её решить. Они больше никогда никого подталкивать не будут.

-???

- Я покажу ему правду.

-???

- Расскажу каждому из них почему наш мир такой.

- И они поймут? – недоверчиво спросила дракона.

- Не знаю. Те кто не поймёт, исчезнут.

- Матриарх, возьмите охрану! Я прошу вас!!! Совет боится за вас, вы слишком сильно рискуете.

- Всё будет хорошо. Я погибну, но не сейчас.

…

- Авер, ты очень вкусно готовишь.

- Да?

- Да.

- Вайра…

- Не стоило сыпать мне яд.

Дракон вздрогнул.

- Как вы узнали?

- Тебе 36, мне сто тысяч лет, давно со счёту сбилась.

- И что?

- Ты понимаешь что будет дальше?

- Я… сожалею… - дракон задрожал.

- Ты действительно думаешь от бензоната натрия я умру?

- Да, это самый сильный яд.

- Ты ошибаешься.

- Но…

- Он подействует на тебя, но не на меня. Мой организм гораздо сильнее, ты не представляешь на сколько. Чтобы отравить меня нужен либо более сильный яд, либо то что ты мне дал, но в десять раз больше.

- Вайра, прости если можешь. Моего отца убили, моего друга забили до смерти, меня заставляли драться со своими друзьями, я ненавижу вас!!! – его глаза запылали холодом.

- И что?

- Моё место займут другие.

- Ты ошибаешься. То что вы называете Освобождением больше не существует.

- Нет!!!

- Да Авер, ни один из них не доживёт до утра.

- Нет!!! Ненавижу!!! – дракон упал и тупо шлёпал лапами.

- Ты проиграл. Тебя ведь зовут Алиар? Не так ли?

Он удивлённо поднял взгляд.

- Откуда…

- Я могу приказывать.

- Я тоже!!! Мы равны!!!

- Предлагаю поединок. Сначала ты приказываешь, потом я. Победитель получает всё.

Он холодно усмехнулся.

- Что ж… вы пожалеете о своих словах.

Его голос зазвенел и телепатическая волна разнеслась по комнате.

- Когти в шею!!!

Она медленно начала поднимать лапу… дракон опять засмеялся. Почти поднесла её к своему горлу, а потом резким движением воткнула когти ему в грудь, дракон захрипел.

- Алиар, тебе чуть больше 100 лет. Ты действительно думаешь, меня можно подчинить?

Кровь хлестала из раны…

- Алиар, я Матриарх этой расы. Я самое сильное существо среди всех драконов, именно поэтому ношу медальон.

Он растянулся на полу без сознания.

Арта влетела в комнату как вихрь.

- Вайра!!! Жива!!! Жива!!! – дракона всхлипывала.

- Не волнуйся, успокойся, тебе нельзя сейчас. Уже скоро роды.

- Он…

- Он живой, в биованне.

- Зачем?!!!

- Не надо его убивать, он лишь пытался восстановить справедливость.

- Совет…

- Я знаю. Если сейчас их всех убить, пройдёт очень немного времени и появится новое Освобождение.

- Что же делать?!!! Я уже ничего не знаю! Совет испуган!

- Страх даёт им силы, но я лишу их этого. Иди, отдыхай и не волнуйся, иначе испортишь своё яйцо.

Мягкое крыло и тёплые эмоции согрели обоих дракон…

- Ну что герой?

Дракон поднялся… тряхнул головой.

- Я…

- Алиар… когда-то так звали моего сына.

- Почему?!!!

- Твой разум слаб. Страх даёт тебе силы, толкает на необдуманные поступки.

- Они… вы…

- Я пошутила, все кто был с тобой рядом живы. Освобождения больше не существует, но они живы. Вас мало, я не могу убить сотню драконов, это слишком сильный удар по нашей цивилизации.

- Что вы хотите?!!! Что?

- Тебя.

-???

- Алиар, от кого ты собрался освобождать драконов? От нас? А дальше что? Где вы детей возьмёте, кто заменит погибших, если нас не будет? Пойми, мы принадлежим одной расе, и оба необходимы для продолжения рода.

- Род? Где он? Вы издеваетесь над детьми!!! Вы травите, режете, раздираете нас! Как животных, как скот!!!

- Да Алиар, это так. И это будет продолжаться ещё много тысяч лет. Ни ты ни я не узнаем конца этой драмы. Но наши дети доживут. Хочешь ли ты этого?

Дракон вылез из биованны.

- Вайра, чего ты хочешь от меня? Почему я жив?

- Чего хочу… ты один из главных драконов Освобождения. Пусть оно исчезнет как сон.

- Нет.

- Что ж, ты решил судьбу двух сотен драконов.

Она тяжело переступая пошла к выходу из комнаты… почти дошла

- Нет! Вайра!!! Не тронь их!!!

- У тебя нет выбора.

- Выбор есть всегда.

- Ты мог выбрать вчера. Сегодня уже нет, Алиар уходи и не возвращайся, Освобождение исчезнет хочешь ты этого или нет. Я так решила. В твоих лапах их жизнь. Иди же!!!

Дракон бросился в дверь, через несколько минут он был уже далеко…

- Вайра!

- Лежи, лежи, всё хорошо.

- Больно… так больно.

- У тебя самое лучшее яйцо. Скоро заснёшь и боль пройдёт.

Вайра нежно гладила дракону по спине, пытаясь согреть её и забрать боль себе.

…

- Матриарх, к вам дракон просится.

- Дракон? Какой? Что ему надо?

- Алиар.

- Пусть заходит.

- Ну что воин? – она засмеялась.

- Почему вы нас пожалели? – тихо прошептал дракон

- Я этого не говорила.

- Уже два года прошло.

- Алиар… страх в твоей душе остался, он не даёт тебе покоя. Не делай больше ошибок. Убийство драконы это плохо, мы дарим жизнь!!! Наши сердца согревают детей! Пойми это! Хочешь ты этого или нет, только я могу подарить ребёнка! Твоя мать погибла в экспедиции, но она согревала тебя, когда ты был в яйце, когда делал первые шаги в этом жестоком мире. Это она кричала когда рожала. Это её кровь была на твоём яйце.

Дракон весь задрожал и обхватил голову лапами, его трясло словно от холода.

- Хватит! Прошу вас!!!

- Алиар, мы злые, мы плохие, мы жестокие. Но наши лапы дарят тепло ребёнку. Если ты поднимешь лапу на любую из нас в Вечности тебе не будет покоя.

- А вам?!!!

- Вечные муки за вашу кровь, вот что нас ждёт.

- Что же делать? – его глаза стали мокрыми.

- Жить и не роптать на судьбу. Работать для процветания нашей расы, и кричать от боли доставляя нам радость. Вы не другая раса! Вы не рабы, вы гордые, свободные драконы, но пройдут тысячелетия прежде чем мы поймём это. Алиар, моё предложение всё ещё в силе.

Дракон опять вздрогнул.

- Вайра… я…

- Каким будет твой ответ?

- Да!!! – закричал дракон и бросился в её лапы всхлипывая, - Прости!!! Прости!!!

- Сделанного не изменишь. Карточка всё ещё у тебя?

- Да.

- Что ж… сегодня я порадую тебя своим телом. Могу ли я без страха есть еду?

- Вайра, не надо… не говори больше… этого никогда не повторится, клянусь!!!

Она лишь покачала головой в отчет.

Дракона вошла в прибранный дом, все столики протёрты, пыль из шкафов убрана, на кухне раздаётся обалденный запах…

- Алиар!

- А? Ой… я… заснул, прости.

- Как ты?

- Хорошо! Да, хорошо, - дракон покраснел.

Она обняла дракона и погладила по спине.

- Вайра…

- Если бы только знал на сколько ты прав… если бы мог понять…

- Я знаю!!! На себе испытал.

- Ты испытал следствие, но не причину.

- Ты расскажешь?

- Придёт день и твоя чешуя украсит чей-то дом, возможно даже мой, но не думай что это нормально! Жизнь бесценна кто бы ни был её носителем! Даже паразитирующие организмы заслуживают жизни! Вы разумны, вы сильны, но слишком слаб ваш разум. Время безжалостно, оно не делит нас на плохих и хороших, оно убивает и друзей и врагов, стирает в пыль великие цивилизации.

- Вайра… скольких дракон я знаю, но таких как ты не встречал. От твоих слов хочется кричать!!!

- Когда я захочу тебя убить, обещаю, ты об этом не узнаешь.

- Да? – он с иронией усмехнулся.

- Можно узнать, скольких дракон вы отправили в Вечность?

- Не так много… точно не знаю, около двух тысяч. Но ни одна из них не мучалась! Мы никогда не издевались!!!

- А беременные были?

- Нет. Это выше наших сил.

- Что сейчас с Освобождением?

- Оно стало сном. Тяжёлым, кровавым сном, нами пугают маленьких драконочек.

- Что ж, всё что ни делается, делается к лучшему. Иди сюда… - она перевернулась на спину и раскинула крылья в стороны

Дракон весь стал красным.

- Я… я… Вайра… я…

- Мне долго так лежать?

- Нет.

Через несколько минут он громко рычал, а дракона иногда поглаживала его лапами и целовала…

- Вайра… ты прекрасна!

- Все вы одинаковы. Пока под вас не ляжешь царапаетесь и кусаетесь, а потом вдруг срочно любить начинаете, - она усмехнулась и лизнула его в нос.

- Я не виноват что родился драконом! – он грустно вздохнул.

- Когда-то давно у меня был дракон, точнее я у него была. Он защищал наш дом и дарил мне счастье, я без страха смотрела в будущее, благодаря ему.

Дракон аж подскочил.

- Кто он?!!!

- Он погиб, но ему можно позавидовать, в его памяти не осталось плохих воспоминаний обо мне и любой другой.

- Так не бывает!!!

- Лежи, лежи. Успокойся, это было слишком давно.

- Что нас ждёт? Где конец этому?

- Ты его не увидишь и я тоже. А те кто увидит не будут рады. Но придёт день и мы заплатим за всё.

- Ох… скорей бы это закончилось, сил больше нет.

Дракона грустно смотрела на него. Алиар, Алиар… если бы только мог понять, как это, ты такой же как все, только твой разум чуть сильнее, всего лишь чуть-чуть, но этого достаточно чтобы перейти черту. Мне удалось убедить Совет в бессмысленности уничтожения Освобождения, но сколько раз я смогу это сделать? А та что придёт после меня? Сможет ли она?

- О чём ты думаешь, о прекрасная?

- О тебе. О том что нас ждёт.

- Вайра, почему столько крови? Зачем это всё? Почему вы нас ненавидите? Мы принадлежим одной расе!!! Нам нечего делить.

- Тебе имя Айвериа, что-то говорит?

Он извиняясь развёл крыльями.

- Когда-то давно, он вёл нас к победе. Артон, Аривер, Элиор, Андок…

- Я не знаю их. Кто они?

- Советники. Артон был лучшим из нас, но это было давно.

- Советники? – дракон недоверчиво склонил голову и фыркнул.

- Да Алиар, их имена были подобны грому, их воля вела наш мир к победе, благодаря им, ты сейчас жив и я жива.

- Так значит это правда?

- Да, когда-то давно вы были сильны, а мы были рады этому, мы спали под вашими крыльями и сворачивались вокруг яйца, с надеждой что отец защитит нас.

- Вайра, так что же случилось?!!! Что мы сделали? Почему наша кровь льётся повсюду?

- К нам пришли чужие и заразили наш разум. Драконов они не смогли заразить, вы были слишком сильны в то время, а мы не выдержали. Наш разум подчинился. Результат… ты его прекрасно знаешь.

- Почему вы не убили всех нас?

- Больной разум толкает к этому, но я и Совет сдерживаем его. Ваше уничтожение равносильно полному исчезновению расы, ваше семя больше негде взять, а эксперименты по искусственному получению, закончились неудачей.

- Значит вот почему мы до сих пор живы…

- Да Алиар, давай спать? Мне завтра на работу рано, завтра Совет собирается обсудить меры по повышению вашей численности.

Дракон закрыл глаза и слабо улыбнулся…

- Спокойной ночи, о прекрасная, пусть тебе снятся хорошие сны.

Она кивнула и тоже закрыла глаза.

Утром она не стала будить дракона, лишь коснулась крылом и исчезла.

- Итак, я жду ваших предложений.

Арта встала первой.

- Браслеты зарекомендовали себя достаточно хорошо, но этого мало. Многих из нас это не останавливает.

- Согласна, что вы предлагаете?

- Можно сделать на основе браслетов украшения. Цветовая гамма камней будет показывать важность дракона.

- Хм… Антара?

- Я, в общем-то подготовила цветовые схемы…

- Хорошо, дополнительно можно оборудовать браслеты встроенными информационными кристаллами, каждая из нас должна носить устройство для чтения браслетов.

- Очень дорогие браслеты получатся, - неуверенно сказала Илиа.

- Ты права, но их жизнь дороже. Мы лишаем сами себя детей, многие важные проекты не доделываются только потому, что дракон отвечающий за него умер. Это наносит более серьёзный ущерб всем нам.

- Можно ещё сделать публичные списки.

-???

- Один из них разработал проект общей сети, таким образом можно объединить сети различных колоний.

- Хорошо, займись этим. Теперь по Освобождению. На данный момент я контролирую Алиара, но так будет не всегда, ни моя ни его жизнь не вечна. После смерти любого из нас мы получим новое Освобождение, и нет гарантии что оно не будет мощнее прежнего.

Многие в зале вздрогнули.

- Матриарх, что может быть решением?

- Не знаю. У меня нет ответа, когда это началось, они предупреждали нас об этом! Я тогда не поверила, но сейчас это стало реальностью. Списки всех участников Освобождения у нас есть, но это ничего не даёт, если их уничтожить… пройдёт всего несколько лет и… но мы уже не будем знать откуда ждать опасности. Вывод. Лучше иметь дело с известным Врагом, чем с неизвестным. Алиар сказал, они не трогали беременных дракон, но так будет не всегда. В следующий раз они не пожалеют никого. Мы беззащитны, когда греем яйцо.

- Я думала… надо создать нечто… нечто такое, где матери будут в безопасности.

- Наиболее реальным является защищённое здание, с ограниченным входом, - Вайра, потёрла лапами голову.

- Да Матриарх.

- Хорошо, Анатра и Алана, займитесь проектировкой зданий. Атиа, ты рассчитай сколько их необходимо на всех колониях. Авела, ты подготовь медицинское оборудование. На сегодня наверное всё? Вопросы?

- Да, у нас проблемы на Ориеге, там не хватает энергии для строительства. Взять негде.

- Создайте транспортную сеть между Ориегом и Артанисом, время перелёта там около трёх дней. Зарядку энерго кристаллов можно производить на Артанисе. А что с энергокомплексом на Ориеге?

- Он будет готов через год.

- Чего так долго?

- Грунт. Там очень плохая почва, здания буквально проваливаются.

- Хорошо, на сегодня всё. И ещё… вы Советники, будьте осторожны! Прошу вас! От вас зависит жизнь миллионов драконов. Возьмите охрану, возьмите сопровождение. Алиар утверждает что Освобождения больше нет, но так ли это? Всё ли он знает? Я не хочу рисковать любой из вас.

- Мы будем осторожны.

Арта заплакала.

- Тише, тише, ну что ты?

- Почему всё так получается (хлюп)? А? Когда это закончится… (хлюп)…

Её обняли сидящие рядом драконы, кое-кто даже начал слизывать слёзы… дракона быстро успокоилась.

- Простите Матриарх… (хлюп).

- Ты дракона, слёзы для нас это нормально, не переживай так.

…

- Тарган, ей домой пора.

- Уже? Так быстро?

- Гребень начал окрашиваться. Она умрёт.

- Э… нет, мы так не договаривались… с Иниа говорил?

- Да, они выслали корабль, скоро он будет здесь.

- Марина… - её трели звучали очень тихо.

- Не волнуйся, мы ещё встретимся.

- Я… я… давно хотела сказать.

- Что же ты хотела?

Женщина обняла её и погладила, маленькая Королева коснулась клювом её лица.

- Мама, - еле слышно прошептала Королева.

- Понятно, - она поцеловала её.

- Позволь мне так называть тебя?

- Думаешь от этого что-то изменится? Я тоже тебя люблю, и Рей любит.

- Я сделаю всё чтобы между нами никогда не было войны! Клянусь тебе!!!

- Не всё зависит от конкретной особи расы.

- Я Королева!!! У нас всё иначе! Мой рой никогда не нападёт на вас, обещаю!

- Ладно, ладно. Уговорила, только сначала сделай себе рой, а потом договоримся. Ага?

Королева встопорщила все перья и нахохлилась.

- Сделаю, никуда не денусь.

- Корабль будет сегодня к вечеру… ты с Лерой хочешь пообщаться?

- Ну… хотелось бы конечно… но… понимаешь…

- Тебе нужно, домой, что ж может как-нибудь в гости прилетим.

На космодром сел огромный корабль, похожий на серп, странные струи какой-то энергии тянулись по его поверхности иногда издавая слабое гудение. Множество людей собралось посмотреть на него, корабль был просто огромен, на нём не было выступающих частей, только абсолютно гладкий корпус, без иллюминаторов и без шлюзов. Из корабля в землю вонзился толстый пучок зеленоватого света и Лера бодрым шагом направилась к родителям. Королева в этот момент исчезла в неярком зеленоватом всполохе…

- Мама!!!

- Ну, как ты?

- Хорошо… - она грустно смотрела на корабль.

** Прощай Лера.

** Мама!!!

** Я знаю, и тоже люблю тебя. Когда-нибудь увидимся.

Резкий визг и корабля не стало…

- Ни черта себе!!! Вот это старт.

** Тарган, они уже у дальней границы.

** Обеспечь безопасный коридор.

…

- Ион!!!

- Ох… выросла… красивая…

Он обнял Королеву и запел… Иниа, уселась рядом и погладила обоих…

- Ты как?

- Хорошо… мам, я столькому научилась!!!

- Мне расскажешь?

- Мама!!! Мама!!! Я так скучала… без тебя плохо, совсем плохо.

- Я смотрю ты… пришла пора выбирать?

- Мам… а… я… ну…

- Всё будет хорошо.

- А если, если они все захотят к моей сестре?

- Значит кому-то всё-таки придётся пойти с тобой. Идём?

- Мне… мне страшно!!!

- Ты зря переживаешь.

В огромном зале сидело девять Итериан, они радостно что-то обсуждали… потом сразу замолкли.

- Что ж, наша гостья вернулась из дальних миров, и ждёт вашего выбора!

Две маленькие Королевы улыбнулись друг другу и с надеждой смотрели на молодых Итериан. Те неуверенно зашевелились и испуганно поглядывая на Иниа и Иона потопали ко второй Королеве… Ариана, в полной тишине всхлипнула. И с ужасом посмотрела на Иниа.

- А я? А со мной кто будет? – она заплакала.

Один из Итериан, покосился на остальных и быстро перебежал к ней.

- Ты… извини что так получилось… я… ну… я с тобой буду, а то совсем не хорошо получится. Можно?

Она сразу обняла его.

- Что ж, - Иниа важно распушила перья, - вы сделали свой выбор, хоть я и не совсем согласна, но это ваш выбор. Готовы ли вы защищать свою Королеву?

Их глаза вспыхнули зелёными изумрудами.

- Что ж, дома для вас готовы. Через семь лет, жду от вас новых детей! Удачи!!!

Через час они покинули дом Иниа…

- Я совсем плохая… совсем! Никому не нужна!!! Ну почему так? Что вам не нравится во мне? А?

- Всё нам нравится, дело не в этом, просто тебя очень долго не было.

Итерианин обнял её.

- Ты… а ты?

- Я не думал что буду один, но это тоже хорошо. Я сделаю всё чтобы ты была счастлива. Ты дашь мне имя? – он улыбнулся.

- Имя Ириар тебе нравится?

- Ириар? Ох… какое-то странное, тяжело произносить, но раз ты хочешь пусть так и будет. Как мне тебя называть?

- Ариана.

- Вот! Я всегда знал что у моей Королевы будет самое красивое имя.

Они опять обнялись.

- Пойдём смотреть здание?

- Нам целую планету дали! Нас двое в этом огромном мире…

- Ириар, а ты… тебе…

- Нам всё рассказали, я знаю как за тобой ухаживать, ты зря переживаешь. Ариана, расскажешь мне о Создателях?

- Это длинная история!

- У нас впереди целая вечность!!!

…

** Приветствую вас, Иниа.

** Зачем ты звала меня?

** Пришло время выбирать воина.

** Мы решили что им будет синий дракон. Они называют себя прото-драконами.

** Каковы его характеристики?

** Они хорошие воины, они до конца следуют своим убеждениям. И обладают внутренним пси полем.

** Пси энергия?

** Да, это довольно редкое явление, на данный момент оно составляет около 7 тысяч единиц. Но Создатели говорят что их пси потенциал растёт.

** Хорошо. Выбор состоялся. Он должен посетить все цивилизации высокого уровня, пожить с ними, почувствовать их разум. Он должен стать каждым из них, ощутить связь.

** Мы знаем. Ты говорила. Как нам доставить его к Эниронам? Наши корабли будут лететь сотни лет до них.

** Свет доставит его. Что с конкретной кандидатурой?

** Ещё не известно, Создатели не знают.

** Торопитесь!!! Время не бесконечно!

** Они работают, мы не в силах им помочь.

** Советом всегда можно помочь. Грань опять пропустила семя жизни.

** Опять?!!!

** Да, оно попало куда-то в третий сектор.

Шар полыхнул снопом искр и ярко вспыхнул мрачным багровым светом. Иниа тяжело вздохнула.

** Третий сектор… что там?

** Близко нет ни одной цивилизации. Кроме Даргов.

Шар начал переливаться, а Иниа засмеялась.

** О, они получат хороший урок, - Иниа мрачно улыбнулась.

** А если Дарги проиграют?

** Они слишком похожи на своих родителей. У них хороший шанс, и хорошие учителя.

** Жаль что они не пошли по моему пути…

** С тобой трудно спорить.

Шар ещё раз ярко вспыхнул и погас, а Иниа уселась на свой трон и вытащила цветастый шарик. Он тут же завертелся в её лапах, разбрасывая яркие лучики по огромному залу. Королева прикрыла глаза, её мысли унеслись очень далеко…

- Иниа?

Ион неслышно вошёл в зал и подошёл к ней.

- Добро утро Ион, как спал?

- Хорошо, моя Королева.

- Ты вчера расстроился?

Он грустно осел и всхлипнул.

- Не надо, ты зря переживаешь. Ариана слишком долго отсутствовала.

- Они все любили обоих!!! А выбрали одну! Почему? Почему?!!!

- У меня нет ответа. Ариана и Ириар одинаковые, просто Ириар гораздо добрее.

- Как же она теперь жить будет? Ведь одного мало!!!

- Её жизнь игра, пока она пешка и станет ли Королевой зависит только от неё. Пешки будут сметены с доски!!! – глаза Иниа ярко вспыхнули алым, - время покажет.

- Что с тобой моя Королева? – он коснулся её крылом.

- Слишком тяжёлые воспоминания, - она грустно зажурчала трелями.

- Иниа, поделись памятью и я возьму себе твою боль.

Она обняла Итеранина.

- Нет Ион, я Королева и быть мне ей вечно. Ты даёшь радость моей душе и удовольствие телу, ни одна из нас никогда не приносила боль репродуктору. Это плата за то что вы для нас делаете.

Ион коснулся её лица клювом.

- Моя Королева может изменить правила, я готов выслушать и высушить твои слёзы.

- А что потом? Бросишься с высоты?

- Нет.

- Ион, мне очень много лет, видела я всё. Знаю как ты переживаешь за меня и детей, да и вообще за всех нас.

- Иниа, я слушаю.

- Нет.

- После нашего расставания меня ждёт смерть и она будет ужасна, даже по меркам Итериан. Я слушаю твой рассказ.

Иниа вздрогнула и посмотрела в его огромные жёлтые глаза, кроме любви там ничего не было… её жизнь уложилась в это мгновение… крики, свист разрядов, всполохи горрона. Тысячи Итериан рвущихся в бой… растерзанные тела представителей иных рас… война, война… кровь льётся повсюду, и лишь один Итерианин не даёт Королеве сойти с ума. Он раз за разом очищает её душу, но плата за это его жизнь. Всю боль, всю горькую память он забирает себе и сгорает в этом огне. Ион хочет, чтобы я была счастлива, а чего хочу я? Чего?

- Нет, Ион, ты ошибаешься, тебя ждёт иной путь. Я уже знаю его, ты поведёшь его, сквозь время и пространство, на помощь нашим детям.

Ион от удивления распушил все перья и издал растерянную трель.

- Моя Королева… я не понимаю.

- Придёт день и поймёшь. Скажу лишь одно, после того как мы расстанемся у тебя появится цель в жизни, и мы, все мы будем готовы отдать свою жизнь, чтобы ты дошёл до неё.

- Что же это за цель такая? Что может быть важнее тебя?

Он вытащил цветастый шарик и завертел его в лапах. Всполохи двух шариков сливались в странные узоры, но Итериане не замечали этого.

- Жизнь!!! Ты поведёшь воина Света.

- Я? – он неуверенно пиликнул, - я не особо хороший воин, с этой миссией лучше справится кто-нибудь из великих воинов.

- Нет, сила здесь не помощник, здесь нужен разум и доброе сердце.

- Ну… доброе сердце… ты же понимаешь…

- Ион! Хватит!!! Ты лучший из нас! Лучший, понимаешь? Ты жил ради меня и моего роя, и ты дал жизнь новым Королевам. Послушай что говорят о тебе вне этих стен! Они считают тебя чуть ли не Богом. Назови мне хоть один случай в истории Итериан, чтобы мы так относились к самцам чужого роя?!!! Я люблю тебя! Безумно люблю, и все мы любим!

Он тихо всхлипнул.

- Я не самец. Я Итерианин.

- Ну… не обижайся. Не придумывай, медики тоже называют меня самкой, но от этого я не перестаю быть Королевой. И с тобой ничего не случится.

- Иниа, могу я попросить тебя об одной услуге?

- Ты знаешь ответ.

- Пусть смерть немного опоздает из-за моей будущей миссии, но она всё равно придёт когда закончится дело. Я постараюсь не дожить до этого момента, но всё в лапах Тьмы. Ты поможешь мне уйти во Тьму?

- Ион? Ты… ты что? Ты просишь… - из огромных жёлтых глаз потекли слёзы.

- Я тебе никогда не рассказывал, но видел тех кто потерял свою Королеву. Не хочу!!! Слышишь? Не хочу!!! Не дай мне узнать это!!! Я не выдержу второго раза!!! Прошу тебя, о прекрасная!

- Ион, вот моё крыло. Вот моя жизнь, клянусь, я найду способ не допустить этого, а если не найду… что ж твоя смерть будет лёгкой.

Она обняла его и задрожала всем телом, слёзы потекли на его перья.

- Иниа расскажи. Я сделаю то что должен.

- Ты… ты не покинешь меня?

- Рано ещё, - он важно распушил перья.

- Что ж… это будет тяжёлый день.

Они говорили до раннего утра… Королева делилась с ним своей болью. Итерианин выдержал.

…

Иниа бегом забежала в его комнату и закричала, радостно улыбаясь.

- Ион!!!

- Моя Королева улыбается!!! – он радостно пиликнул.

- Как мне благодарить тебя? Что я могу сделать?

- А… ничего, будь счастлива, большего ни одному из нас не надо.

Они постояли обнявшись.

- Я сегодня полечу к Ариане, посмотрю как они. Ты как?

- Мне… я бы хотел побыть здесь.

- Мы сегодня вечером… - она нахохлилась.

- Я порадую тебя песней любви.

Через минуту она вышла всё ещё улыбаясь и запрыгала по лестнице наверх…

Итерианин резко сменил улыбку на гримасу боли, он осел на пол и обхватил свою голову лапами, пытаясь не закричать. Из клюва потекли капельки тёмно синей крови… через минуту его тело скорчилось около кровати…

** Медикам. Срочно в комнату Иона.

Вериан, всхлипывая приподнимал голову Итерианина, безвольное тело всё время выскальзывало из его лап.

- Что случилось, Ион? А? Что с тобой? Только не умирай, мы не переживём этого!!!

Через несколько секунд около его тела суетилось несколько Итериан в белых накидках.

- Что же это такое? А? Почему?

Один из них погладил Вериана.

- Он взял всё что не давало нашей Королеве улыбаться себе.

- Что?!!! – Вериан, испуганно уставился на него.

- Это вторая задача репродуктора, каждого из нас это ждёт.

- Но он не должен был! Он не принадлежит нашему рою!!!

- Тебе ли это говорить? Он сжигает свою жизнь для всех нас, и помочь ему мы не сможем.

- Иниа… если он умрёт… она… что теперь будет?

- Будет новый репродуктор, а голос Иона мы никогда не забудем, - его глаза заблестели, он отвернулся.

- Но может всё же… может… я знаю!!!

- Что?

- К шару его!!!

-???

- В комнате Иниа!!!

- Зачем нам шар вызова?

- Быстрее!!!

Они перенесли неподвижное тело к небольшому шару.

** Тьма! Молю тебя!!! Отзовись!!!

** Что желает Вериан?

** Помоги!!!

Шар неярко запылал.

** Я не смогу помочь. Я Тьма.

Шар потух. А Итерианин скорчился всхлипывая, он не заметил как тёплый свет постепенно наполнил сферу вызова…

** Вериан, бессмысленно просить Тьму давать жизнь, она не предназначена для этого.

Все Итериане уставились на светящийся шар.

** Свет?

** А кого вы ждали?

** Помоги!!! Он наша надежда!!!

Тонкие струи разрядов окутали поверхность шара, яркий свет залил огромный зал высветив самые тёмные его углы, Итериане прикрыли глаза лапами. Через мгновение сумрак снова наполнил помещение.

** Вериан, ты зря переживал, он скоро поправится и без моей помощи. Он обещал это Иниа и сдержит слово, не беспокойте его и позаботьтесь о теле.

** Ты уверен?

** О, да.

Шар погас. Ион так и не шевельнулся.

- Пожалуйста, не умирай. Прошу тебя, прошу.

- Вериан, успокойся, давай его положим в раствор синтеза, его тело восстановится.

- Да! Ирлеа…

Зеленоватые вспышки осветили зал…

** Веринан!

** Королева! Вы вернулись!!!

** Да… тут… тут что-то Ион…

** А, он отдыхает.

** Вериан?!!!

** Ну расстроился сильно, мы его в…

Он не успел договорить Иниа уже была в медицинском секторе…

- Ирлеа!!! Где вы?!!!

Они испуганно выбежали к ней и склонились.

- Что случилось?

- Ну… понимаете…

- Ирлеа! Хватит!!!

Вериан появился рядом с ней и положил крыло на её спину, Королева медленно повернулась.

- Это я виновата? – она села на пол и заплакала.

Её тут же обняли со всех сторон и начали гладить.

- Что (хлюп), я сделала? Он же (хлюп) обещал! Он клялся!!! Я же не хотела так, (хлюп).

- Королева, вынужден вас огорчить, он просто перенервничал, вы здесь вообще ни при чём.

Она открыла клюв и глупо уставилась на Ирлеа, тот сразу встопорщил все перья на голове.

- Да? Вериан? Вы меня не обманываете?

Вериан переглянулся с Ирлеа и оба заулыбались.

- Что вы улыбаетесь? Я смешная, да?

В растворе как раз зашевелился Ион, он поднялся и затряс головой пытаясь разлепить слипшиеся перья и протереть глаза.

- Что тут… такое, а? Зачем меня… засунули в эту гадость? Как я теперь перья чистить буду?

Все десять Итериан заулыбались.

- Ион!!! Живой!!!

Он испуганно всхлипнул и опять схватился за голову, на этот раз он не смог удержать улыбку, его клюв открылся, как будто он хотел захватить побольше воздуха, Итерианин опять осел в раствор синтеза и беззвучно затрясся от боли. Королева тоже обхватила голову лапами и прислонилась к одному из медиков, тот поддержал её и аккуратно уложил.

- Мы потеряем их обоих! Всё, пока они не успокоятся им нельзя видеться.

- Иниа, просыпайтесь. Вам пора поесть.

Королева открыла глаза и грустно зажурчала.

- Иниа, не надо! Мы же все слышим вашу песню!!! Не надо, прошу вас! Это очень больно!!!

Она сразу перестала.

- Иниа, мы все твои дети, пожалуйста! Мы столько прошли ради тебя! Молю тебя!!!

Он неуклюже присел согнув задние лапы.

- Ну, всё. Вериан, я не специально. Ты не сердись, ладно?

Тысячи нитей одновременно получили импульсы тепла и миллионы Итериан заулыбались в это мгновение.

- Как Ион?

- Королева, вам пока нельзя встречаться. Он получил очень сильное ранение, но время и желание быстро излечат его. Больше недели без… - он встопорщил перья на голове… - без… ну вы поняли.

- А я?

- У нас нет точных данных, но вы по идее должны всё время хотеть… - он засмущался окончательно.

- Вериан! Ты же был репродуктором! Правда очень давно, но ты же всё прекрасно помнишь! Это нельзя забыть! Ты хотел бы ещё раз?

- Королева, простите меня. Вы смысл моей жизни, мой мир, воздух и еда! Я люблю вас, но пройти через этот ещё раз… нет, нет!!!

- Тебе не понравилось?

- Дело совсем не в этом! Как может не нравится тело твоей Королевы?!!

- Я не доставила тебе удовольствия?

- Нет же!!! Вы же помните что я делал в минуты страсти! Я кричал! Я пел!

- Тогда что? – она издала растерянную трель.

- Время, это потеря драгоценного времени. Это три столетия выпавшие из моей жизни.

- Я забираю у вас время… Вериан, когда-то давно мы разрабатывали методы искусственного размножения, помнишь?

- Я видел эти работы, но они не нашли применения.

- Их можно применить.

- Как?

- Убейте меня и размножайтесь иначе. Это будет даже быстрее чем я смогу когда-либо.

- Иниа? Что с тобой? Я не понимаю! Ты же Королева!!! Ты наша мать! Ни один из нас не способен причинить боль Королеве, любой Королеве!

- Всё могло быть иначе, в теории вы могли держать нас как… ну как животных, для продолжения рода. Кормить и… ну… всё остальное, меньше бы проблем было.

Вериан засмеялся.

- Иниа, я правильно понял? Ты боишься этого?

- Да, насмотрелась на белых драконов.

- Королева, ты ведь знаешь о нитях?

- Да.

- Сколько раз ты бросалась на помощь своим детям? Сколько раз Итерианин твоего роя терял надежду и снова обретал её благодаря тебе? Вспомни, как неделю назад ты бросилась в инженерные сети, потому что кому-то из инженеров стало плохо? Ты просто считаешь это нормальным, но для нас это надежда на будущее!!!

- Ну…

- Ты расстроилась из-за Иона, вот и всё. Вот все твои страхи. Твои дети любят тебя и отдадут жизнь за твоё счастье.

- Правда?

- Королева?!!! Да что с вами? Вы ведёте нас!!! Вы Королева! Вы даёте нам путь, а мы прокладываем дорогу.

- Ох… ты такой тёплый.

- Иниа, а можно спросить?

- Что тебя интересует?

Он важно распушил перья, надулся.

- Вот эти драконы… ну… безотносительно того что сейчас… как это так? Когда количество самок равно количеству самцов и у Создателей? Вот как же они любят? Вот совсем не понимаю! – он растерянно защебетал.

- Просто у их самок всего одна нить, вот и всё. Она любит только того кто рядом с ней.

- Пусть так… хорошо. Но если у неё одна нить, то как она узнаёт кому нужна помощь?

- Никак Вериан, они другие. У них просто никому не может стать плохо из-за этого, они другие.

Он помахал крыльями.

- Вот всё равно не понимаю.

- Мы цивилизация типа неполного роя. Они парная цивилизация. Существуют Дарги, они имеют тип полного роя. Есть Кригане, это одиночная цивилизация так же как Энироны. Драконы тоже парная цивилизация.

- А помнишь… когда-то давно… те кто создал Криган?

- Да, помню, жаль что мы не успели им помочь. Они были лучшей расой Тьмы.

- Они как?

- Вот здесь мне сложно решить. Они жили по трое, один давал тело для ребёнка, второй еду, третий охранял обоих и учил ребёнка. Это была трёхсторонняя цивилизация, но они любили друг друга по каким-то иным законам, не знаю Вериан, ничего не могу тебе сказать.

- А можно мы поищем ещё таких же? Чтобы спросить и узнать?

- Как только нас станет больше, мы займёмся этим.

- А что сейчас?

- Как что? Строиться надо! Размножаться! Наука в запустении, столько проектов стоит!!! Вериан, господи! Кто обещал ускорители реакции?!! И где они? Где обещанные стимуляторы? Где…

Он ласково прикрыл ей клюв и коснулся крылом.

- Моя Королева, твои дети сейчас работают над всем этим, но есть ещё кое-что, многие отдыхают. Просто отдыхают, наслаждаются травой и лесом, озёрами на этих прекрасных планетах!!!

Королева нежно защебетала.

- Вериан!!! А… я… я тоже хочу!!! Вот!!!

- Что желает Королева?

- Купаться хочу! Надоел бассейн, хочу в озеро. Хочу полежать в траве!

- Мы подготовим всё.

- Нет!!! Не так хочу! Вот прямо сейчас! Просто… как все! Чтобы вокруг меня были мои дети, а не охрана. Ариана, Ириар уже живут. Раса не исчезнет.

- А что ждёт твоих детей?

- Как что? Разделитесь на две части и уйдёте к ним, а что?

Вериан открыл клюв и его глаза засияли неестественным синеватым светом от удивления.

- Я наверное плохо спал… вы… вот…

- Вериан, я никогда никому не говорила. Два миллиона лет назад погибла Королева, а её дети ушли к другой Королеве, она приняла их, чтобы они не погибли.

- Это правда?!!!

- Да Вериан, ты же сам знаешь!

- Я знаю одно, без тебя моя жизнь лишена смысла. Я не стану жить дальше если с тобой что-то случится.

- Спасибо, но не надо так. Жизнь игра, и мы в ней пешки. Пусть ты меня любишь, пусть я для тебя жизнь, но не лишай меня надежды. Я никому не говорила, но много думала. Я хочу построить новое общество Итериан!

Он вытащил небольшой плоский кристалл и нечто на подобие пера.

- Я могу…

- Вериан, ты всё можешь. Итериане жили не как целая раса, а как мозаика. В центре Основная Королева, и дальше по ступеням. Первый круг управления, второй круг, командный рой и так далее. Я хочу сделать всё по иному.

- Но…

- Подожди! Дай сказать.

Она уселась поудобней и защебетала.

- Вериан, наша общественная система хороша, она проверена временем. Я не собираюсь от неё отказываться. Но хочу изменить основу. Мы жили так, потому что так лучше и легче. Но различные Королевы между собой не были связаны ничем, у нас нет понятия родственных связей.

Итерианин с огромной скоростью всё записывал.

- Далее. Я разбиралась с обществом Создателей и белых драконов, думала над этим. У них есть одно неоспоримое преимущество, они живут как одно целое, а не как мозаика. По частям не понятно что, а вместе прекрасный рисунок, это про нас!!! Я хочу чтобы не было частей, хочу сделать одно целое. Саму систему оставить ту же, но Королевы не должны быть по отдельности. Мы должны быть единым обществом. Понимаешь?

- А… ну… как бы… - он засмущался.

- Вериан, это даст вам возможность не погибать после смерти своей Королевы, это значит больше не будет глупой опасности от чужого репродуктора роя!!! Наша цивилизация усилится от этого. Раньше мы были слишком независимы! Сейчас хочу зависимости друг от друга!

- Какая идея странная, но раз вы считаете что это интересно и полезно… что же нам мешает?

- Вот именно что ничего. Мешают отношения между Королевами, мы видим друг в друге соперников, и очень редко помогаем друг другу. Рой живёт как бы сам по себе, и отчисляет сколько-то ресурсов на общее дело! Я не хочу больше так!!!

- А как?

- Ты знаешь что Ириар и Ариана почти каждый день в гости друг к другу летают? Что они собираются всё вместе делать? Я думаю было бы не плохо их переселить вообще на одну планету.

- Не думаю что это хорошая идея.

- Да, возможно ещё слишком рано, но в будущем?

- Хм…

- Они любят друг друга! Ты бы видел как Ириар извинялась за то что большинство Итериан у неё осталось. Она плакала!!! Понимаешь?

- Да вы что? Не может быть!!!

- Они станут новым типом цивилизации Итериан.

- Иниа, позволь нам всё обдумать?

- Опять ты за своё?!!!

Он радостно защебетал и улыбнулся.

- Мы… ну самцы, у нас… между роями… как бы…

- Знаю, знаю, вам всё равно кто какому рою принадлежит. Вы бросаетесь на помощь любому. Вот и с Королевами должно быть точно так же! Представь что к тебе не одна нить идёт, а несколько? Хорошо будет?

Он встопорщил перья на голове и неуверенно тринькнул.

- Вот не знаю… надо попробовать…

- Вперёд гордые дети Тьмы!!!

Вокруг них вспыхнул яркий багровый ореол, но от него не шло холода как обычно. Энергия их разума сливалась и резонировала вызывая ярко красные всполохи в огромном зале…

- Да, и ещё, Тьма торопит нас с воином Света.

- Создатели пока ничего не ответили.

- Надо торопиться! Время не бесконечно.

…

** Кхаргал!!! Отзовись.

** Кто зовёт?

** Иниа.

** Это невозможно, Итериане слишком далеко. Зачем шутите?

** Мне что прибыть к тебе на планету прямо сейчас?

В голосе зазвенели холодные ноты.

** Приветствую вас Королева.

** Да ладно тебе, я пошутила. Что с воином Света? Что вы надумали? Наш полюс торопится.

** А… ну… - холодный обычно голос кристалла зазвенел радугой эмоций, он не знал что ответить, в сотый раз собирался Совет, сотни предложений, тысячи вариантов… способность Криган рассчитывать вероятности отказала им и в этот раз.

** Понятно, Кхаргал, пожалуйста торопитесь, прошу вас!

** Мы никак не можем принять решение.

** Принимайте решение не разумом, но сердцем. Его тело должно быть лучшим, он должен быть хорошо защищён от глупых случайностей, его сердце должно быть добрым, а разум холодным как бездна. Его глаза должны нести Свет, а жизнь должна нести Смерть. Он не должен быть один, должен узнать радость любви и страсть тела, счастье своих детей. У него должно быть место куда он мог бы вернуться чтобы не случилось. У него должен быть дом. Дом в котором его ждут.

** Королева…

** Кхаргал придёт день и ты узнаешь радость.

** Твои слова обжигают и успокаивают. Это… странно.

** Те кто породил вас были на одной стороне с нами.

В ледяном зале наполненном огромными кристаллами, блик солнца играл тысячи раз, разрывая полумрак. И после её слов кристалл засветился тёмно-синим светом.

** Не понял?

** Они называли себя Рехор’а, мне сложно воспроизвести их речь. Мы с ними прошли долгий путь. Но после раскрытия прорыва грани они первыми стали на пути Чужих… когда мы пришли на помощь было слишком поздно, но они оставили после себя незаконченное творение, Вас. И просьбу о помощи, мы сделали всё что они просили. Жаль что мы не успели помочь.

** Они принадлежали Тьме?!!! Этого не может быть!!!

** Кхаргал, Свет ничем не лучше Тьмы, он так же убивает, так же даёт жизнь новым расам, просто у него другой способ достижения цели. Тебе уже очень много лет чтобы не понимать этого. Ты принадлежишь иным путям, но всё равно вы ближе к Свету, чем к Тьме. Идите своим путём и оставьте право выбора другим расам. Это главный закон жизни в нашем мире.

** Спасибо, вы хорошие учителя.

** Мы страшная раса, по мнению многих и они правы. Но сейчас мы вне игры, сейчас мы помогаем тем у кого есть шанс выжить. Возврат к тому что было уже не возможен, мои воины уже не смогут так легко убивать, теперь у нас есть два пути. Либо создать новый тип цивилизации Итериан, либо исчезнуть из этого мира.

** Иниа, ты не поверишь… но по твоей дочери скучают многие.

** Я тоже плачу когда вспоминаю тёплые руки поглаживающие мои перья. И Ион тоже и ещё многие Итериане, кого коснулся разум Леры.

** Иниа, есть кое-что что Кригане хотели бы сделать.

** Что же это? – она засмеялась.

** Хотим вас в гости.

** Зачем это?

** Вот обидно!!! Вы к Создателям прилетали, а к нам нет! Так не честно.

** Да… это уже не лечится, ты являешься неорганической формой жизни, а значит эмоции недоступны для тебя.

** Эмоции очень хорошее и полезное качество, да мы лишены этого, но стремимся!

** Ты не прав Кхаргал. Эмоции дают не только радость, они ещё и заставляют делать ошибки. Например нельзя превратить неорганическую расу в колеблющуюся. Вам даётся право выбора только однажды, не спрашивай почему, я не отвечу. Этого никто не знает, даже сами полюса.

** Иниа, скажи, на что похож наш сектор? Как он выглядит?

** Правильный многогранник, количество граней постоянно меняется, но обычно их не более тысячи. Когда происходит сдвиг пространства или пробой темпорального поля появляется разрыв грани, они исчезает очень быстро, как маленькая ранка на теле. Каждый миг образуются и зарастают тысячи разрывов, но по размерам они не превышают сантиметра, чаще это миллиметры. Природа этих явлений нами не изучена, они не подчиняются законам нашей физики. Но на их основе мы сделали некоторые устройства и используем их не совсем понимая принципа работы. Взять тот же горрон, наверно самое любимое оружие Итериан.

** Твоя дочь показывала его, но это всего лишь фокусированная энергия разума! Ничего более!

** Да ну? А когда горроном взрывают планеты? Разрывают на части звёзды с критической массой? Несколько тысяч лет назад, я взорвала планету. От неё даже атомов не осталось. Эту энергию нельзя отразить, луч горрона никогда не промахивается, да многое мы изучили, но нам понятны только общие принципы. Из меня плохой учёный, по специальности я стратег и администратор.

** Что… вот этим цилиндриком?

** На самом деле он не нужен, это просто для красоты, горрон внутри каждого Итерианина, это свойство разума, но гораздо привычней что-то ощущать в лапе.

** А Рей…

** Она помогала ему, Создатели пока не способны порождать колебания разума. И пройдут миллионы лет прежде чем первый из них сможет создать колебание разума. Достижение более высоко уровня требует затрат и времени и сил по экспоненте. Первые десять уровней можно пройти за… ну… два миллиона лет. Следующие десять уровней потребуют миллиард лет… мы цивилизация 23 уровня. Энироны 21 уровень, Рехор’а имели 17 уровень, когда ушли в Вечность.

** А мы?

** Сейчас у вас тринадцатый уровень.

** Иниа, скажи… только честно… когда мы напали, вы сражались в полную силу?

** Достаточно одного корабля чтобы ваши расы исчезли.

** Но мы сбили… наверное, ведь никто не погиб?

** Кхаргал, вы стреляли в пустоту, это были… нечто на подобие голограммы. Наш флот состоял из пяти кораблей и они все вернулись домой.

** А наши?

** Мы сожалеем о смерти этих людей, но вы напали первыми!

** Ладно, сделанного не вернёшь, Создатели на вас не в обиде, они только очень злятся на собственную глупость.

** Это хорошее качество. Кхаргал, ты исследовал ваш родной мир? Там наверняка сохранились предметы Рехор’а.

** Нет там ничего, поверхность это ледяная пустыня.

** А внутри?

** Грунт на 60% состоит из тяжёлых металлов, мы не в состоянии обследовать всю поверхность.

** На планете должен был остаться барьер, они их везде ставили, мы не выключили его, они просили не делать этого. Но теперь барьер не нужен, он лишь пожирает энергию планеты и солнца.

** Барьер?

** Он невидим, хотя… если постараться… сосредоточься, он похож на мыльный пузырь.

** А от чего он защищает?

** Они не сказали, а мы не интересовались. Вы их дети, вы имеете право на все вещи и остатки Рехор’а. Я думаю где-то сохранилась капсула с генетическими кодами. Они должны были оставить её! Мы искали, но не нашли, если найдёте, постарайтесь вырастить как можно больше особей этой расы и оставьте на пригодном для жизни мире и снабдите начальными знаниями. Память вернётся к ним очень быстро, я уверена. Да, их путь, это путь Тьмы, но кто знает…

…

- Вайра, что с тобой?

- Я чувствую… вижу нечто плохое.

Дракона печально смотрела на него, Алиар опустил голову.

- Мы вместе уже много лет, я благодарен тебе… тебе! Драконе! Несмотря ни на что, ни на боль, ни на мучения, твои слова сжигают меня без остатка, я готов слушать тебя!

- Спасибо Алиар.

- Почему ты хорошо ко мне относишься? Почему редко бьёшь?

- Тебе хочется чаще? – тихо спросила дракона.

- Нет, но не мне это решать, - дракон тяжело вздохнул.

Она смотрела в тёмно-синее небо, звёзды сияли ровным холодным светом, дракон замолк и тоже уставился в небо… Сколько их? Сколько? Как дальше мы будем жить? Что нас ждёт? Я вижу будущее, вижу кровь и крики, но до этого пройдут тысячелетия… интересно, почему же я не вижу себя в будущем? Что произойдёт? Странный мир, птицы… я вас не забыла… не забыла, придёт день и я рассчитаюсь за всё! За боль, за кровь, я рассчитаюсь! Придёт и мой час, если не мой, так чей-то! Надо готовить замену себе, Вечность может прийти в любой момент. Дракон давно заснул на тёплом песке, обняв её крылом, тихий шелест речной волны, тёмный лес и влажный воздух окружили двух драконов тишиной, лишь изредка раздавались трели ночных птиц…

К ним подошла дракона…

- Вайра, Матриарх, проснитесь.

Белая дракона подняла голову.

- Что случилось Арта?

- Опять произошло убийство.

- Что ж, Освобождение началось дальше, мы ждали этого.

Дракон проснулся и уставился на них.

- Что делаем?

- Ничего, ложимся спать дальше.

- Но… но… там ребёнок погиб!!!

- Арта, сколько из них не увидит следующее утро? Не надо, они имеют полное право, а вот то что погиб ребёнок это плохо, такого раньше не было.

Алиар подскочил и слабо рыкнул.

- Простите что прерываю… я правильно понял?

- Да, Алиар, ты больше не принадлежишь Освобождению, оно продолжается без тебя.

Глаза дракона сузились и ярко запылали зелёным светом…

- Вайра позволит мне покинуть её?

- Лети, и будь осторожен.

Дракон взмыл в ночное небо и понёсся к городу.

- Астра, он… он куда? – дракона от удивления села на хвост.

- Видимо наводить порядок, Алиар думает что он до сих пор главный там.

- Почему всё началось снова? Почему? – Арта захлюпала носом.

- Не плачь, смотри в будущее, ищи свой путь, ищи путь своей расы. Не смотри на сегодняшний день, смотри в день завтрашний. Планируй свою жизнь, живи только будущим.

- Матриарх!!!

- Скоро меня не станет, ты будешь новым Матриархом. Помни чему я тебя учила, помни всегда и не дай остальным забыть.

- Нет!!! Нет!!!

Дракона закричала и упала на песок она часто вздрагивала, Арта сорвалась, слёзы капали на жёлтый песок, Вайра обняла её крылом, успокаивая.

- Где Артон?

- Алиар? Давно тебя не было… - тихо сказал Валк.

- Давно? Кажется вчера я был здесь? Неужели давно?

- Ты уже не с нами? Это правда?

Через мгновение Алиар прижал его к стволу дерева и встряхнул как следует.

- Молчи дурак!

- Алиар, отпусти мне больно, - дракон лизнул его лапу.

Из высокой травы появился ещё один дракон.

- Алиар, отпусти, - тихо сказал он.

Он аккуратно отпустил его.

- Так, Астор, что происходит?

- Ничего, что может происходить?

- Астор! Я хочу знать!!!

Дракон лёг и печально смотрел на него, Алиар вздрогнул и подошёл к нему.

- Астор, что произошло? Почему снова полилась кровь?

- Завтра я не увижу.

- Это почему?

- Не знаю, но видел своё будущее.

- Так, давай по порядку!

- По порядку… ты поверил ей! Поверил! А мне? Ты мой друг, у меня ближе никого не было! Ты не веришь мне, ты стал драконой, твой разум изменился, ты веришь ей, а мы для тебя ничто.

- Астор, зачем ты так?

- А как?!!! Ты уничтожил мой мир! У меня больше нет надежды, вся моя жизнь была ради Освобождения, я всё отдал этому! У меня не осталось живых сыновей, понимаешь? Ни одного!!! А было сколько? У меня 26 детей!!! Из них 15 драконов было… было… два дня назад убили последнего. Всё, у меня больше ничего нет, мне больше не зачем жалеть их.

Слёзы покатились по его лицу, он отвернулся.

- Астор, у меня живой остался лишь один дракон, мой сын из 30. Да, это сделала не их мать, но что это меняет?

- Тогда почему? Почему ты сдался?!!!

- Разве я сдался? Не говори так!!!

- А как? Раньше, пока мы действовали, они боялись, боялись! Больше детей оставалось в живых! А сейчас, всё снова… снова!

- Ты не прав, Матриарх пытается сдерживать их.

- Матриарх? Сдерживать? Ты видел последние приказы? О браслетах, о важности… о списках?

Алиар ничего не ответил

- Что ты молчишь?

Дракон развёл лапами.

- Видел, и полностью одобряю.

- Когда твой сын не попадёт в список, я посмотрю что ты скажешь… а нет, твой попадёт.

- Астор! Ты чего?!!!

- Дни летят, красные дни, кровь, кровь моих детей окрасила эту землю, я больше не буду защищать их, никогда и тебе не позволю. Больше ни один из нас не будет защищать их в экспедициях, лучше когти хищника, чем лезвие твоей драконы.

Алиар зарычал.

- Что дальше? Что? Если нас не станет, что будет, ты подумал?

- Да Алиар, я думал… думал… много думал. Я не глупый дракон, да я не Властитель как ты, но мой разум видит то чего не видишь ты. Ты утверждал, что раса исчезнет после нашей смерти.

- Ты сам это говорил, когда впервые я пришёл к вам.

- Говорил, говорил… там далеко, очень далеко… живут такие как мы, те от кого мы произошли, я видел их мир! Мир счастья, да там нет белых драконов, но там есть драконы! И их подруги дают им лишь радость. Значит раса драконов не исчезнет! Там наш дом! Там то к чему мы стремимся, а здесь лишь боль, когда-нибудь они придут сюда, спустя множество лет, они придут, что скажут? И скажут ли? Или наши драконы заразят и их? Дай ответ Алиар.

- У меня его нет.

- Тогда уходи.

- Что ты собрался делать?

- Убивать.

- Ты готов скользить по их крови?

Дракон кивнул.

- Сколько нас?

- Нас около сотни, многие ушли, тебя наслушались.

Они замолчали на долго.

- Астор, почему?!!!

- Почему что?

- Мы сами приняли решение!

- Сами ли? Ты за нас принял! Ты Властитель! Ты самый сильный из нас, ты как Матриарх можешь навязывать свою волю.

- Это не так… Астор, не так! – прошептал Алиар, его крылья тряслись.

- У меня больше ничего не осталось, очень скоро меня не станет, хочу хоть как-то отомстить за смерть моих детей. Не волнуйся, твою дракону и твоих детей я не трону, уходи.

- Нет Астор ты не сделаешь этого.

Дракон тихо всхлипнул.

- Тогда делай сам!

- Всё что я узнал от неё, всё! Я всё тебе рассказал, всё до последнего слова!

- Я не верю ей, она покорила тебя! Твои мысли это её голос, ты потерял себя, ты стал её игрушкой.

- Это не так!!!

- Уходи Алиар, забудь это место! Мы не можем жить твоими мыслями, как бы я хотел быть Властителем… как бы я хотел…

Алиар бросился на него, острые когти распороли его горло практически мгновенно…

- За что? … ахр-р-р… Алиар-р-р… - Астор упал схватившись за горло, вокруг него растекалась лужа крови.

Через несколько секунд его тело застыло неподвижно… из травы показался Вальк.

- А-алиар? Ты… ты что? Ты…

- Уйди!!!

- Алиар, как же так? Алиар…

Дракон заплакал и бросился к телу, обнял его, что-то зашептал…

- Вальк, уходите отсюда, бегите!

- Ты нас предал!!! Предал!!! Вот тебе!!! – он выхватил излучатель и попытался направить его на дракона, Алиар выбил у него оружие из лапы, когти вновь опустились на его шею и кровь снова брызнула в разные стороны, Вальк со стоном упал на землю, его тело несколько раз дёрнулось и замерло. Алиар стоял на пустой поляне, по его чешуе стекала кровь… кровь его лучших друзей.

Он обхватил голову лапами и побрёл из леса…

- Алиар?

Дракона подошла к нему.

- Уйди!!! Не хочу никого видеть.

- Алиар зачем ты это сделал? Я не этому тебя учила.

- Прочь!!!

Она обняла его крылом, дракон затрясся в беззвучном крике, она обняла его и уложила на пол.

- Алиар, твой путь не с ними, ты перерос Освобождение, пойми это! Ты по силе равен Советнику, понимаешь ли ты это?

- Я убил того кто мне верил! Верил!!!

- Алиар, я не имею права осуждать тебя, но ты поступил не хорошо, они слабее тебя. Да, ты фактически лишил Освобождение лидера, для нас это хорошо, но ты не прав!!! Нельзя убивать слабых, это не честно!

- Это ты заставила!!! Астор был прав!!! Я покорён!!!

- Я заставила? Алиар, я никогда никого не принуждаю, ты сам решил так поступить.

- Все твои слова… ты покорила меня! Я вижу мир твоими глазами!!!

Она развела лапами.

- Алиар, мир так устроен, либо ты, либо тебя. Ты стал выше других, значит ты диктуешь им свою волю.

- Я не хочу быть Властителем!!! Я не хочу тонуть в крови!!!

- Ты уже стал им, очень давно, когда впервые поднял лапу на дракону, ты стал сильнее её.

- Нет!!!

- Да, Алиар, ты Властитель. Я не могу позволить жить тебе, ты стал сильнее большинства из нас, ты утопишь наш мир в крови.

- Тогда убей меня!!!

Она положила крыло ему на спину и погладила.

- Алиар, мы не всегда можем дойти до цели, даже если нет препятствий. Я не могу убить тебя.

- Почему?

- Потому что я люблю тебя Алиар, ты для меня всё. Но сделать это должна.

- Так делай! Я не хочу жить!!!

Она опустила взгляд.

- Ложись на спину.

Дракон перевернулся и закрыл глаза.

- Будет немного больно, прости.

Она достала иньектор из шкафчика и ввела иглу ему за ухо…

- Сейчас ты заснёшь, прощай Алиар, я буду помнить тебя вечно.

Через минуту дракон заснул.

- Матриарх!!!

- Да, он убил их.

- Но… но…

- Он стал сильнее многих из нас.

- Что будет?

- Я его усыпила, хочу рискнуть.

-???

- Помнишь о недавних исследованиях по пересадке органов?

- А… да… нейротранспорт?

- Именно.

- Но… но… Матриарх! Ведь исследования только начались!

- Что нам мешает? Выживет значит будет хороший Советник, не выживет… что ж, я положу ему цветы в грот.

- Вы так спокойны?

- Разве у меня есть выбор? Если его оставить в живых, боль взорвёт его разум, польётся кровь, много крови! Я не могу этого допустить.

- Вайра, вы любите его?

- Ты ведь знаешь ответ.

- Как успехи?

- Тело мы нашли, она погибла от удара пси поля, мозг не затронут, лишь сердце, мы успели.

- Хорошо, когда операция?

- Матриарх мы сильно рискуем!

- Его жизнь драконом принесёт нам горе, но в виде драконы… кто знает? Мне кажется Видящих не так много.

- Но… но Альма… она ведь не могла хотеть такого, чтобы кто-то воспользовался её телом!

- Она мертва, живо лишь тело, её разум уже в Вечности.

- Не знаю Матриарх… не знаю, мне это не нравится.

- Жизнь такая сложная, мы не всегда делаем то что нам хочется, нам нужны Советники! Чем больше тем легче будет жить остальным.

- Ваши слова заставляют верить.

- Верь, а я буду защищать тебя и твоих детей.

- Сегодня мы подготовим его и её тело для нейротранспорта.

- Постарайтесь.

…

Операция длилась три дня, лучшие медики сканировали мозг дракона и переписывали его по частям в новое тело, потом сверяли, опять переписывали, пересаживали повреждённые части органов, лечили повреждённые нервные связи и пси рецепторы…

- Матриарх мы закончили.

- Это хорошо, что скажешь?

- Устали мы… очень.

- Мне нечем вас отблагодарить, прости. Могу лишь поздравить.

- Да ничего мне не надо! – дракона легла перед ней, - Матриарх… ответьте! Освобождение… могу ли я без страха есть еду?

Дракона опустила голову.

- Мы сами стали причиной его возникновения, ты ведь это понимаешь?

- Да, это из-за нас льётся их кровь, и они отвечают тем же.

- Алиар эти двести лет охранял нас, я ведь не хорошо с ним поступила, ты понимаешь и это?

- Да, вы использовали его.

- Я использовала его способности, его разум, но взамен отдала себя. За эти годы он ни разу не попал в биованну, ни разу не закричал от боли и наших детей я тоже не трогала.

Белая дракона легла и задумчиво уставилась на Матриарха.

- Вайра, почему это происходит?

- У меня нет ответа, кто-то захотел чтобы наш мир утонул в их крови и это случилось.

- Должна быть причина! Даже я не всегда могу сдержать себя, мне всё время кажется, что дракон ничтожество, хотя разум твердит обратное, он такой же как и я, так же любит и чувствует, ему так же больно, тысячи раз я делала сложные операции, но они к нам редко приходят, очень редко. Медцентры в основном работают для дракон, хотя им они нужнее.

- Они боятся, вместо лекарства он может получить яд.

- Я знаю, но в моём центре… я всех предупредила… изобью! Пусть только попробуют!!!

- Именно поэтому ты ведущая самого крупного медцентра.

У драконы потекли слёзы.

- Миара, что такое? А? Ну же, девочка моя… не надо… что такое?

- Я… (хлюп)… (хлюп)…

- Я всё знаю, тебя никто не осуждает, большинство из нас не могут себя сдерживать, ты узнала что твой дракон принадлежит Освобождению и убила его, да, это не справедливо, но он в любой момент мог сделать тоже самое.

- Он… он любил меня, верил мне, а я…

Она обняла её.

- Миара, всё будет хорошо, найдёшь себе нового, а о нём помни! Помни всегда! Сколько бы лет не прошло, помни! И ходи в грот, ложи ему цветы, проси прощения.

- Мне больно, я домой прихожу, а там пусто! Пусто и одиноко!

- Так и должно быть, в следующий раз ты будешь сдержанней, будешь думать, возможно спустя годы твой дракон скажет тебе спасибо.

- Спасибо Матриарх, ваши слова дают надежду всем нам.

…

- Алиар, вставай, наверное хватит спать?

Она погладила дракону, та открыла один глаз, потом второй, её язык сразу вывалился из пасти.

- Вайра?

- Что?

- Вайра? Я… мы… ты же…

- Что я? – неуверенно спросила дракона.

Она попыталась встать, но сразу легла, на лице появилось странное выражение.

- Мне больно? Почему?

- Видимо что-то болит.

- Вайра, я жив?

- Вот не знаю… откуда мне знать?

Дракона села в биованне и тряхнула головой, опять скривилась.

- Ты же обещала!!!

- Алиар, я не смогла, прости… - она отвернулась, Алиар понял что дракона плачет.

- Вайра, не надо! Я не заслужил твоих слёз!!!

- Прости, я люблю тебя… сил не хватило… прости…

Дракона аккуратно вылезла из биованны и подошла к ней.

- Алиар, прости, прости…

- Значит вы действительно можете любить.

- Ой, как будто раньше ты не знал!

- Не знал, я думал ты просто используешь меня.

- Так и было! Но… но Алиар, прости… прости… - она опять отвернулась и заплакала.

- Что с тобой? За две сотни лет я ни разу не видел твоих слёз.

Алиар попытался её обнять, дракона отпрыгнула.

- Вайра? Что такое?

- Тебе нельзя меня так обнимать, - дракона вся покраснела.

Алиар высунул язык, задумчиво повёл крыльями.

- Ничего не понимаю, что такое?

- Скажи, ты хочешь жить?

- Нет, на моих лапах кровь дракона! Того кто верил мне, того кто защищал меня, учил и мне никто не приказывал это делать, я сам, сам убил их, как мне жить теперь? Зачем мне жить?

- Почему ты убил их?

- Чтобы… чтобы снова не полилась кровь, я слишком хорошо их понимаю, вижу всю безысходность нашего положения, но ради жизни всей расы я пошёл на это.

Дракона тяжело вздохнула.

- Сотни дракон погибли, некоторых я убила.

- За что?!!!

- Алиар, как ты думаешь, почему мы до сих пор более менее живём? Почему, кровь не превращается в реку? Почему везде убивают, но вас по прежнему много?

- Не понял?

- Всё ты понял! Совет убивает тех кто не хочет слушать свой разум, кто выходит на улицу и убивает всех подряд! Кто в экстазе раздирает одного дракона за другим.

- Это… этого не может быть!!! – он попятился.

- На мне столько крови… ты просто не представляешь!!!

- Зачем ты оставила мне жизнь? Почему говоришь то что раздирает мою душу на куски? – у Алиара потекли слёзы.

- За эти дни кое-что случилось… очень серьёзное.

Дракона неуверенно покосилась на неё.

- Что же это?

- Алиар умер.

Она затрясла головой, потом фыркнула.

- Алиар?

- Да, могу показать сообщение.

Она включила запись… поверхность кристалла осветилась мягким светом и появилась голограмма диктора визора… - Сегодня погиб один из лучших драконов. Да, он принадлежал Освобождению, но жил ради нас всех, его жизнь две сотни лет защищала нас с вами, но теперь он погиб, не выдержал. Мы все в этом виноваты. Алиар, прости нас! Прости! Освобождение потеряло сразу трёх своих лучших драконов, теперь пройдут столетия прежде чем дракон снова поднимет лезвие и остановит ту что приносит ему боль…

Алиар тупо смотрел на экран… показали место трагедии, три тела лежали в луже крови… - видимо они что-то не поделили и убили друг друга… Вайра погасила экран.

- Вайра? Что… что всё это значит?!!! Вы солгали!!!

- Алиар мёртв, действительно мёртв.

- А я кто по твоему?!!!

- Ты? – она грустно улыбнулась, потом покопалась у себя в пояске и вытащила небольшое зеркальце, дала драконе.

Алиар взял зеркало… о небо!!! Вайра!!! Что вы со мной сделали?!!!

- Алиар мёртв, но жив его разум. Я выполнила своё обещание, для всех Алиар, Властитель, лучший дракон Освобождения мёртв.

- Ты… ты что? Ты что натворила?!!! – у драконы потекли слёзы…

- Алиар, сядь и посмотри на себя внимательно, особенно между задних лап…

Дракона села и… через мгновение слёзы текли сплошным потоком…

- Что ты натворила… Вайра, за что? За что?

- Я обещала тебя убить, для всех ты мёртв.

- Я мёртв? А… а это кто?!!! – от ткнул себя лапой в грудь и скривился от боли.

Вайра, сразу обняла её, погладила.

- Теперь понимаешь почему я боюсь боли? Понимаешь? Мне больнее в сотни раз!!! Понимаешь ли ты меня?!!!

- За что? Что я тебе сделал?

- Слушай меня внимательно Алиар, очень внимательно. Я рискнула благополучием своей расы, пусть это всего лишь призрак, пусть! Но я рискнула, спасла тебе жизнь. Время, время летит как молния. Ты многого не знаешь, и ни кто не знает, только Совет и я. Мы знаем истинную цену нашей жизни, ты говорил мы не одиноки во Вселенной, а ты знаешь на сколько мы не одиноки? Кто рядом с нами? Почему наши корабли без страха осваивают новые планеты? Я не говорю о хищниках, о трагедиях, это тоже уносит жизни, но это слепые силы природы. Я говорю о войне!!! Не о войне с Освобождением, нет, это всего лишь миг в нашей истории, я говорю о свисте разрядов, о взрывах, о гибели целых планет. О криках детей зовущих погибших родителей, о воинах чей дом разрушен, о тупой безысходности в их глазах. Ты слишком многого не знаешь, не видел, и я молю Вечность чтобы она пришла к тебе до того как начнётся настоящая война, не делающая различий дракон или дракона, ребёнок или взрослый, о тех кому безразлично кого убивать, кому нужны наши технологии и ресурсы!

Алиар затих и с ужасом смотрел на неё.

- Да, Алиар! Цена такова, те кто сделал это с нами, отбросили опасность от нас, опасность иной расы, они дали нам три миллиона лет. Прошло 250 тысяч лет с того момента, для жизни отдельного индивида расы это много, но для всей расы это мгновение, яркая вспышка в ночи. Время идёт, идёт! Напомни мне новые разработки оружия? Новые технологии, что изменилось в нашем мире? Знаешь ли ты об этом? Знаешь ли ты о тех местах, где расположены лаборатории? Тех драконов и дракон чью жизнь мы действительно охраняем?

- Ты лжёшь!!! Нет всего этого!!!

- Почти три сотни лет ты верил мне, что изменилось сейчас?

- Я верил не всему.

- Многому, иногда я тебя обманывала, так же как и ты меня. Итак даю тебе шанс увидеть всё это и думать не о несчастье конкретного дракона или драконы, а о жизни всей расы. О будущем, о защите нашей расы, о её силе.

- Нет.

Она всхлипнула.

- У меня нет выбора, я думала ты согласишься… думала! Надеялась, а в тебе кипит только ненависть, безрассудная ненависть!

- За что мне любить этот мир?

- Ты часть его!!! Запомни это!!

Дракона опустила голову.

- Я не хочу жить.

Вокруг Вайры вспыхнул красноватый ореол, а дракона упала как подкошенная.

- Прости Алиар, я не хотела такого, но у нас нет выбора, ты нужен нам! Нужен Совету!

** Ала, Виэл, топайте сюда, придётся прибегнуть к крайней мере.

Дракон и дракона вошли в комнату и поклонились ей.

- Матриарх, мы всё подготовили.

- Я подберу отца.

- Вайра…

- Виэл, всё будет хорошо, не бойся. В нём кипит ярость, но разум полный ярости и ненависти никогда не сможет видеть будущее.

Она пришла на вторую поляну, ту о которой мало кто знал, там села и начала ждать, обычно они собирались к девяти часам…

- Смотрите!

- Это же… уходим отсюда!!!

Драконы бросились врассыпную в разные стороны.

- Подождите! Я с миром пришла!!! Обещаю!!! Ну останьтесь!

Два дракона остановились.

- Что вас привело сюда?

- Мне нужен дракон… для одного дела.

- После этого дела чей дом украсит его чешуя? – резко спросил дракон.

- Ни чей! Я верну его сюда!

- Почему я должен вам верить?

Она сняла с себя медальон и протянула ему, он нерешительно вытянул лапу…

- Нет… простите, я не могу это взять!

- Это будет залогом его жизни.

- Что вы хотите от нас? Как вы узнали об этом месте?

- Две сотни лет назад я заставила Алиара назвать все места ваших встреч.

У него явно затряслись крылья.

- Хорошо… мы выполним вашу просьбу.

Вайра облегчённо выдохнула.

- Мне нужен дракон, хороший дракон, самый лучший!

-???

- Ну… как дракон, лучший, понимаете?

К ним подошли ещё три дракона.

- Матриарх, мы не понимаем вас.

- Короче, надо… надо ребёнка, очень срочно!

- Кому?

- Одной… одной драконе.

- Почему она не взяла любого?

- Она не хочет ребёнка.

- Очень… очень интересно, но почему вы пришли сюда? Ведь мы могли убить вас!

- Нет, я с миром пришла! Мне не нужна ни ваша жизнь, ни ваша чешуя! Ничего мне от вас не надо! Помогите.

- Очень странная просьба…

- Вы ведь ненавидите нас! Вот мне это и нужно! Та дракона, она кое-что сделала… очень плохое! Я хочу её наказать.

- Разве ребёнок это наказание?

- О, да!!! Ты никогда не рожал, не говори, если не знаешь! Это боль! Боль которой нет конца! Мы её привязали хорошенько… её можно будет немного побить, но только немного, чтобы ничего не повредить, а потом её надо будет хорошенько прижать к полу.

Дракон почему-то улыбнулся.

- А она разве не прикажет мне или кому-то ещё… например воткнуть себе когти в шею?

- Нет! Не прикажет, это гарантирую!

Они переглянулись, некоторые сразу отошли из круга.

- Ну помогите! Пожалуйста! Я же женщина кого мне ещё просить? – у драконы потекли слёзы…

Один из них сразу подошёл к ней и неуверенно погладил.

- Я пойду с вами.

- Спасибо!!! Я найду способ как отблагодарить тебя! Обещаю!

- А её можно будет немного ударить?

- Только не сильно, можешь испугать её или ещё что… только не навреди.

- Она убивала драконов?

- За три сотни лет она убила двух взрослых драконов, это всё.

- Что-то маловато!

- Вот такая она.

- Как зовут?

- Альма, но она любит называть себя именем Алиар.

- Почему?

- Откуда мне знать? Но клянётся что она и есть Алиар.

- Алиар погиб!

- Алиар всегда будет жить в ваших сердцах, он не погиб!

- Лучше бы мы видели его не только в воспоминаниях.

…

- Как тебя зовут?

- Я Альк.

- А я Вайра.

- Ой, кто же вас не знает…

- И любой из вас в тайне готов отравить меня, ведь так?

Дракон отвернулся от неё и летел дальше молча.

- Матриарх, вы принесли нам горе и боль, за что нам любить вас?

- Да Альк, это так но у меня есть оправдание!

- Какое?

- Альк, у тебя есть что-то что ты очень любишь?

- Есть конечно!

- И у меня есть! Я люблю когда тёплая кровь бежит по моим лапам, люблю приносить боль, мне нравится это! Что мне делать? Вот такая я!

- Матриарх, за что вы нас ненавидите?

- Кто сказал ненавижу?!!! Ложь!!! Я люблю вас! Но кровь я тоже люблю.

- Это противоречит…

- Нет, ничему это не противоречит. Я люблю всех детей моей расы, я защищаю их жизнь, их небо, делаю всё чтобы им жилось лучше, но когда прихожу домой, я дракона и кровь мне нравится так же как и любой из нас. О, мы прилетели.

Они вошли в здание Яйца, долго шли по коридору, потом спустились на лифте вниз.

- Ого, странно, не думал что здесь есть подземная часть.

- Есть конечно! Здесь склады, и несколько лабораторий, здесь компьютерный центр и ещё кое-что, вот туда-то мы и идём.

Они прошли по большому узкому залу и подошли к небольшой дверке, Вайра вытащила карточку и провела ей, дверь открылась, за ней было небольшое освещённое помещение и там на столе в углублении лежала дракона кверху брюхом, её лапы были прикреплены в зажимах и вокруг горла тоже был зажим.

- Вот, это она.

- Ой… я… я думал…

- Нет, я не шутила. Делай с ней что хочешь, думаю пару часов тебе хватит?

- Конечно! Что вы? А… можно узнать… что она сделала?

- Прости, я не могу сказать, это тайна драконы.

- Ну… ну ладно, только бить я её не буду.

- Немножко, совсем чуть-чуть обязательно надо, только не повреди ей ничего, особенно живот, кровь тяжело остановить.

- Вы…

- Нет, я уйду, когда закончишь вон, в углу терминал, там есть кнопка моего вызова.

Он обошёл помещение.

- Есть ли пожелания какие?

- Нет, ничего не надо.

- Еда вон там, если хочешь.

Вайра показала на небольшую тумбочку, на ней лежала горка фруктов и пара брикетов с сушёным мясом.

….

- Эй! Просыпайся!

Он встряхнул дракону, та с трудом разлепила глаза…

- Где я?!!!

- В Яйце, нижний уровень.

- Ты кто? Тебе чего надо? Стоп… ты… ты Альк!!!

- Ой, мы разве знакомы?

Она попыталась приподняться, но зажимы не дали.

- Альк! Разожми зажимы!

- А… э… нет.

- Альк!!! Сейчас же!!!

- Нет.

- Альк, я тебя потом поколочу!

- Ну… ой, а у тебя нос красивый. И живот… он нежно провёл лапой по её животу.

- Я тебе сейчас… вот только встану…

Она резко дёрнулась, но после нескольких попыток перестала, дракон просто смотрел на неё.

- Так, Альк, ты зачем здесь? Что тебе приказали?

- Мне не приказывали, она попросила, а откуда вы знаете меня?

- Да уж знаю.

О, небо!!! Конечно, у меня же другое тело!

- Я Алиар!

- Алиар погиб! Это вы его убили!!! Вы!!! Вот тебе!!!

Он наотмашь ударил её по лицу.

- Думаешь мы поверили, да? Вот тебе!!!

Из носа потекла кровь, дракон уставился на свои лапы…

- И-извини… я… не хотел…

Дракона тихо всхлипывала, он взял со стола бинт и протёр ей нос, потом зачем-то лизнул, дракона молча смотрела на него.

- Вайра!!! Ненавижу тебя!!! – закричала дракона.

- Вы не кричите…

- Зачем ты здесь?

- Она попросила, она сама пришла к нам и попросила.

- Что попросила?

Дракон лизнул её в нос, та фыркнула и чихнула.

- Слышь, Альк, ты что это задумал?

- Она сказала что вас можно побить, но не сильно…

- Ты уже это сделал, что ещё?

- А… ну…

Дракон тут же взобрался на стол и лёг на неё.

- Я тебе сейчас крылья пообрываю, а ну слезай… слезай говорю!!!

- Не… нет, она так хотела! А то я вас укушу!

- Слезай, кому… перестань сейчас же!!! Альк! Не надо!!!

Дракон прижался к ней всей телом и замер.

- Если ты сейчас же не перестанешь… Альк! Не надо!

Он возбудился достаточно и…

- Альк!!! Хватит! Ты же… Альк!!!

Через минуту дракон начал тихо порыкивать, она попыталась скинуть его но безрезультатно, через пол часа он громко рычал, а дракона отвернувшись от него плакала. Ещё через некоторое время она почувствовала что внутри неё что-то потекло, а дракон замер тяжело дыша полежал немного и поцеловав её прямо в нос, слез.

- Никогда в своей жизни я, мне не было так хорошо, - тихо сказал дракон, - клянусь небом, Освобождение никогда не тронет тебя, если ты не перейдёшь черту.

- Сволочь ты!!!

- А ты прекрасна.

Дракон подошёл к терминалу и выбрав кнопку с надписью Матриарх нажал вызов, через секунду дверь отъехала в сторону и Альк ушёл, дракона ещё несколько часов лежала в одиночестве, потом заснула.

- Эй! Где все! Вот, я привела его обратно!

Из травы появился заспанный дракон.

- Альк? Всё хорошо?

- О, да.

Он вернул драконе медальон, та тут же взмахнув крыльями унеслась.

- Альк, что там было?

- Не поверишь!!!

…

- Алиар, просыпайся.

Дракона открыла глаза и яростно зашипела обнажив клыки.

- Ой, шипит! – Вайра засмеялась, в помещение зашёл Виел и тут же схватил коробку с инструментами, подключил сканер и подошёл к драконе, поводил над её животом.

Алиар тупо смотрел на него.

- Ты же… ты же… Виэл!!! Тебя же убили!!!

- Она спасла мою жизнь.

- Почему не нашёл меня?!!! Нас?!!

- В этом не было необходимости, у меня теперь совсем другая жизнь, и кстати у тебя тоже Альма.

- Я Алиар!!! – резко рыкнула дракона.

Виэл, протёр её живот и аккуратно ввёл зонд в родовой путь, через минуту вытащил. Вставил в анализатор.

- Вайра, она беременна.

- Что?!!! Ах, вы… вы… да вы… да я вас всех…!!! Ох попадётся мне Альк…

Вайра засмеялась и фыркнула на Виэла тот улыбнулся и быстро собрав всё унёсся.

Она отвинтила зажимы, и аккуратно приподняла голову драконе.

- Спина не болит?

- Вот только отвинти этот зажим на шее…

Вайра отвинтила все зажимы и отошла от ложа. Дракона встала.

- Ну всё, тебе конец!

- Значит так. Первое месяц ни каких нагрузок, второе, есть будешь под моим присмотром, третье, сейчас в биованну, ты мокрая и пахнешь кое-чем.

- Я из тебя сейчас отбивную делать буду… я…

Серебристый смех был ему ответом.

- Всё герой, нет больше Алиара, теперь точно нет, и от судьбы ты никуда не сбежишь.

- Да я… - начала дракона.

- Ты беременна, кто будет узнаем через неделю.

- Ах ты… - она громко фыркала слова никак не могли прорваться из пасти.

- Алиар, в тебе ребёнок! Настоящий! Это не шутка! Да, это тело драконы, это её мозг, её крылья и облик, но разум твой. Она погибла от удара пси поля, Альма была одним из лучших учёных, глупая случайность оборвала её путь, я не убивала её. Да, на счёт Виэла, он тот кого ты знал, он учёный, занимается генетикой и поверь мне, нет такой драконы, которая ударила или сделала ему больно, если он сам этого не хотел.

- Этот Альк… он же… он же меня…

- Что?

- Он меня… - всхлипнула дракона

- Прижал к полу?

- Я же не хотел!!! Я же дракон!!!

- Ты дракона, очень красивая, поверь он оценил твою красоту. Идём поедим, и помни, ты теперь дракона! Веди себя соответственно! Лапы высоко не поднимай, никогда в присутствии не своего дракона не гладь живот и не садись на задние лапы. Всегда мойся перед выходом из дома и…

- Вайра, зачем? Зачем?!!! Ну что я тебе сделал? Ладно, хорошо, я остановил Освобождение, но теперь-то что? Зачем я тебе?

Она рыкнула.

- Алиар ты никогда не думал почему я Матриарх?

- Ты самая сильная!

- Да это так, а почему мы столько лет были вместе и ты ни разу не получил по спине?

- Ну… ты… наверное сдерживала себя?

- Да! Я держалась изо всех сил, потому что любила тебя, потому что за всё надо платить, ты спас тысячи дракон от смерти, и я платила как могла! Что ещё тебе не понятно? Ты убил двух своих драконов, очень близких тебе и ты тоже должен платить! Через четыре года ты заплатишь за одну жизнь, потом вырастишь ребёнка и заплатишь за вторую и… и так далее пока не оплатишь все счета. У тебя ведь их много?

Она задумалась, потом походила около ложа и тяжело вздохнула.

- И всё-таки ты ящерица чешуйчатая! Вот!

- Как был ребёнком так и остался.

…

** Иниа!!!

Королева проснулась, растолкала Иона, тот недовольно пиликнул и попытался повернуться на другой бок, она его пощекотала, он тяжело вздохнул и сел.

- Что случилось моя Королева?

- Кто-то звал.

** Иниа! Иди к шару Вызова.

- Кажется наш полюс зовёт для разговора.

Два зеленоватых отблеска на миг осветили поляну поросшую мхом…

Шар ослепительно сиял.

** Ух ты! А чегой-то он?

** Иниа, случилось непредвиденное.

** Например?

Шар полыхнул снопом искр, видимо оба полюса хотели говорить одновременно.

** Мы почувствовали колебания разума, очень сильные колебания!

** Может кто из Создателей?

** Нет, это существо принадлежит… оно ничему не принадлежит. Колебания были пустыми.

** Чужие?

** Это дитя нашего мира, мы определили лишь сектор, слишком короткий всплеск был. Его нужно найти.

** И?

** Не знаю! Кроме вас и Эниронов никто не умеет создавать колебания разума.

** Допустим мы его нашли?

** Поговорить, выяснить всё!

** А потом?

** Если это существо принадлежит расе низкого уровня, изъять.

** Убить?

** Это тебе решать, но такого быть не должно!!! Колебания разума это оружие последнего уровня развития биологической расы, возможно это существо можно использовать.

** Что скажет Свет?

** Я не хочу крови, что-то заставило пробудиться его, что-то очень важное. Возможно важное только для него. Найдите его, выясните всё… и… обучите, если это удастся вы получите хорошего воина.

** Если же его сила и разум могут понизить стабильность нашего сектора… ты знаешь что надо делать.

Ион защебетал.

** А знаете что! Вот надоело! Не хочу я больше никого убивать и принуждать! Если оно принадлежит Тьме так пусть и живёт в ней! Если Свету пусть идёт своим путём.

** Ион, в тебе говорит сердце, а не разум. Мы ничего не имеем к этому существу, мы были бы очень рады получить поддержку от него, но пойми, биологическая сила, биополе, пси поле, ваши колебания, хаос Эниронов, это суть одно и то же! Это разные стадии развития колебаний разума, начальная природа не имеет значения. В конце всегда будут колебания разума, если оставить такое существо в одиночестве, это как зрячий в мире слепых, оно взорвёт расу, культуру расы, уничтожит её, даже если хочет только добра ей. Его нужно научить использовать свою силу, управлять ей. Слишком редко расы достигают такого уровня.

** Хорошо, где искать?

…

- Как дела, мамаша?

- Ах ты… - дракона всхлипнула.

- Что я? Тебе уже не долго осталось… - Вайра вдруг очень тихо спросила, - Альма, очень болит?

Та лишь кивнула в ответ и скривилась.

- Не переживай, тебе ещё месяц, может полтора. Потом спать целый год, всё будет хорошо.

- Почему так больно?!!!

- Альма, теперь понимаешь почему мы беззащитны, когда ждём ребёнка? Почему у нас нет сил даже поднять лапу?

Дракона опять кивнула.

- Ты говори и мышцы на животе расслабь, первый раз всегда очень страшно. Жаль конечно ты от Алька отказываешься, всё-таки это его ребёнок тоже.

- Жаль что я его не нашёл… нашла в смысле, так бы… ой…. ой… - она опять заохала.

- Виэл, что с ней?

- Всё нормально, Альма так же рожала, у неё немного больше нервных окончаний в родовом пути чем обычно вот и боль такая.

- Виэл, может найдёшь Алька?

- А она его… того…

- Ой, да куда там? Еле шевелится.

- Хорошо, я поищу, но его может уже и не быть в живых, - тихо сказал дракон.

- Виэл, таков наш мир, не я его придумала.

- Виэл? Ты… ты откуда взялся?

- Я в центре живу, меня не на долго выпустили.

- Ты как это место нашёл?

- Спросил у старых знакомых. Знаешь, я по делу. Мне Альк нужен.

- Альк? Альк… давно о нём не слышал ничего, с тех пор как он улетел с экспедицией на Орт.

- На Орт? Вот же…

Дракон обшаривал всех и вся в поисках Алька, глядя на его браслет большинство дракон тут же сматывались от греха подальше, жить хотели все.

- Альк!!! Ну наконец-то!!!

- Виэл?!!! Ты, ты что? Ты живой?!!! Тебя же…

- Нет, как видишь живой, - он показал браслет, Альк испуганно кивнул.

- Ничего себе… - прошептал он.

- Думаешь мою дракону это останавливает? Да, не убьёт, иначе её саму потом на удобрение пустят, но бьёт часто.

- Ой, и то хорошо!!! Хоть знаешь что следующее утро увидишь!!! А мы вот тут работаем.

- Альк, ты помнишь…

- Я сразу догадался зачем ты пришёл. Как она?

- Ты будешь смеяться, но скоро роды.

Дракон надулся от гордости.

- Ух, хоть какая-то радость.

- Радость? Ага, точно, да, Матриарх всё же тебя немного обманула.

- Как?!!! Что… я же ничего не обещал и не делал!!!

- Она сказала тебе что дракона любит называть себя Алиаром?

- А… да…

- Это и есть Алиар. Только его разум переписали в тело этой драконы, Матриарх не хотела его смерти и попросила нас помочь, я тоже участвовал в операции.

Дракон весь стал красным.

- Так я что же… я…

- Её имя Альма, она уже даже не шипит когда её так называют. Так вот, это её первый ребёнок и было бы не плохо…

- Я понял… согласен, конечно на всё согласен, только меня не отпустят.

- Кто?

- Я здесь старший в отряде, мы исследуем планету.

- Ясно, кто здесь из Видящих?

- Антара.

Дракона расположилась в походной палатке и упорно чертила карты, графики, иногда почему-то порыкивая от возмущения.

- Приветствую вас, о прекрасная.

- Какого… ты… - она уставилась на браслет, потом поклонилась.

- Я заберу у вас Алька, честно говоря не знаю зачем он Матриарху, но она приказала найти и доставить его в центр.

Дракона задумчиво осмотрела его.

- Ты один?

- О, да прекрасная.

- А предположительно? Он здесь в общем-то незаменим.

- Незаменимых не бывает, особенно драконов.

- Не суди нас, - тихо сказала дракона, - не по своей воле я так поступаю.

…

- Ариана, как поиски?

- Мы всё облазили, никто и нигде и ничего.

- Ион?

- Аналогично, мы полностью осмотрели второй сектор там тоже нет никого.

- Вериан.

Итерианин почему-то грустно защебетал.

- Я нашёл… но…

- Кто?

- Это у… - он отвернулся, чтобы не увидели его слёз.

- Так, все свободны, Ион пойди погуляй.

Вспышки зеленоватого цвета тут же поглотили Итериан.

- Вериан, что такое? Почему слёзы?

- Я…

- Вериан, что с тобой, милый? Что произошло?

- Только не убивайте… не надо, я не перенесу такого… не могу больше…

Он осел на пол из клюва потекли капли синеватой крови.

** Медикам ко мне. Быстро.

- Тише, тише… успокойся, всё будет хорошо.

Вспышка и три Итерианина в белых накидках стали около Королевы.

- Вериан, что случилось?

- Да… да… конечно, ты Королева… а я…

- Вериан!!! Хватит!!! Зачем больно делаешь?

- Её имя Вайра.

- Даже имя узнал? Ух ты!!! И где же…

- Ты с ней знакома.

Иниа тупо уставилась на него, потом тоже испуганно защебетала.

- Всё… я… я поняла. Так, его лечить, снимите стресс, потом ко мне. Вериан, клянусь ни одна чешуйка не упадёт с неё!

- Когда убиваешь не обязательно повреждать чешую.

- Вериан, зачем ты так?

- Иниа, забери мою жизнь, только её не трогай!!! Прошу тебя!!!

- Всё, окончательно съехал.

Итерианин тихо всхлипывал сидя на полу.

- Королева, он знает ещё многое, но… мы в общем-то обещали никому не говорить…

- Раз знает, значит потом расскажет, пусть отдохнёт.

- Вериан, почему ты так поступил? Что я тебе сделала?

- Ничего, моя Королева, но я слишком хорошо знаю тебя.

- Ничего ты не знаешь!

- Вы её убили?

- Да я даже не приближалась к их миру!!! И ни один из нас там не был.

- Королева, простите меня, я предал вас… я…

Она обняла его и потёрлась клювом.

- Что ты такое говоришь? А? Ну сам подумай, кого ты предал? Когда?

- Где-то десять лет назад.

- Ох, Вериан, нет обижусь точно! Что ещё натворил?

- Я случайно их обнаружил… пока их пятеро, но думаю в последствии будет больше.

- Их? Это кого?

- Помните я занимался проблемой белых драконов?

- Конечно, а что?

- Они могут прокалывать пространство пользуясь энергией своего полюса.

- Ещё что придумаешь?

- Королева!!! Почему… почему не верите? – Вериан от испуга защебетал.

- Да уж очень нереально это.

- Я могу их позвать, на вид самые настоящие Итериане, и говорят так же и всё как мы делают, они сами думают что они Итериане. Я разобрался почему так происходит. Их разум адаптировался к окружающей среде на уровне инстинкта, они видят себя Итерианами.

- Нет, всё, тебе ещё отдохнуть надо…

- Иниа!!! Прошу тебя! Поверь!!!

- Ладно, будем считать я поверила, тебе слишком много лет для глупостей.

- Давайте я их позову? Один из них здесь живёт, он очень хороший медик.

Королева взмахивая крыльями начала ходить взад вперёд.

- Ты не сам их привёз?

- Иниа!!!

- Ладно, глупость сказала… извини… хорошо давай глянем.

Через минуту в комнату вежливо постучались.

- Вериан, а телепортация?

- Их разум ещё не дошёл до этой ступени. Я им сказал что они болеют и… ну в общем ты поняла.

В комнату зашёл Итерианин.

- Вери-а.. ан? Ты звал меня? Ой, Королева… какая красивая… - он чуть склонил голову на бок.

** Иниа, посмотри на него в энергетическом спектре, желательно закрыв глаза. Они искажают визуальное восприятие.

Она на мгновение прикрыла глаза и посмотрела… перед ней явно был не Итерианин, спектр выглядел иначе и размеры не те.

** Что скажешь?

** Вижу некое существо, по размерам похож на дракона.

- Аталик, прости что оторвал от дел, это Королева хотела посмотреть на тебя.

- Что я могу для вас сделать моя Королева? – Итерианин улыбнулся и поклонился.

- Вопросик, сколько тебе лет? Мы собираем данные по рою, а тебя что-то ни где найти не можем.

- Мне… - он испуганно уставился на Вериана… простите Королева, я не знаю сколько мне лет, забыл наверное.

- Но нам очень нужен возраст, что же делать? А как ты смотришь на изотопный анализ?

- О, конечно! Только я закончу, там Илав лапу сильно потянул, я его долечу и тогда пройду, хорошо?

- Спасибо, иди.

Итерианин опять поклонился и радостно пиликнув убежал.

- Так Вериан…

- Один из них недавно погиб, это в рое Ириар, я успел вовремя, никого не пустил, он спас жизнь трём Итерианам, сам остался в корабле а их выпроводил.

- Не оплачены горя счета, и разрывается лента, - она произнесла фразу на русском языке.

Вериан растерянно уставился на неё.

- Моя Королева, я не понял слов, простите.

- Вериан, ну когда ты вырастешь? Ну сколько ещё тебе нужно? Я твоя!!! Твоя!!! И ты мой, пока смерть не разлучит нас. Пойми, я это рой, ты часть роя, ты часть его жизни, а значит и моей, среди Итериан нет инакомыслящих, мы не Создатели! Мы идём одним путём, даже если он не правильный.

- Королева, только не убивай, я…

- Вериан, ну почему я должна кого-то убивать? Скажи, почему? Зачем мне это?!!! Неужели мало крови я пролила, так ещё и их убивать? Пусть живут. Только надо обязательно чтобы они жили отдельно от нас, мы не имеем права на них, ни какого права. С Вайрой я поговорю, хотя знаю, разговор будет не из лёгких, скорее всего она меня помнит, хорошо помнит думаю попытается напасть.

- Королева, позволь мне? А?

- Какой уровень её колебания?

Вериан задумался.

- Я близко побоялся походить, там детекторов очень много. Где-то треть нитевидной волны.

- Ты понимаешь сколько это? Ты понимаешь, что она может зажечь звезду? Да, при этом исчезнет её мир, она погасит ближайшее солнце. Ты готов противостоять ей? Вериан, у тебя одна восьмая нитевидной волны, у меня шесть целых. Ты готов? Я не имею права отправлять тебя на смерть!!! Я пойду сама.

Огромные жёлтые глаза наполнились слезами.

- Иниа, я вижу войну! Её можно избежать, дай мне шанс!

- С тобой пойдёт кто-то из Королев, это моё решение.

- Повинуюсь, Королева.

…

Корабль Итериан на полной скорости врезался в поверхность океана и скрылся под водой…

- Вериан, мы будем рядом.

- Спасибо Ариана.

Я чувствую её пульсирующий разум, холод разума и медленный поток мыслей, она ждёт, ждёт, почему я так уверен?

Итерианин тенью скользнул к огромному яйцевидному зданию, он прошёл сквозь все двери и через несколько минут добрался до зала…

Белая дракона как раз собиралась домой, сортируя инфокристаллы… она почувствовала присутствие и резко развернулась, Итериани не стал скрываться.

- Приветствую тебя Матриарх, - он склонился перед ней.

У драконы вывалился язык.

- Что? Опять вы?!!! Ну уж нет… - её тело вспыхнуло ярким красноватым ореолом.

- Королева, подожди, ты сильнее меня, но твой удар станет последним для твоей цивилизации, позволь мне объяснить? А?

Жёлтые глаза смотрели на неё со смесью боли грусти, красный ореол померк.

- Что вам надо?

- От имени всех Итериан прошу прощения за то что мы сделали с вами.

- Да ну? – дракона фыркнула, - Словами за кровь не платят.

- Проси чего хочешь.

- Зачем?!!! За что?!!!

- Королева, предлагаю вам поговорить с той кто это сделал. Я всего лишь Итерианин, я не смогу так объяснить. Это не займёт много времени, но вы узнаете все ответы! Клянусь!!!

- Почему я должна тебе верить?

Итерианин неуверенно покосился на неё.

- А почему нет? Я прошёл сквозь всех твоих воинов и системы защиты, если бы мы хотели убить или сделать что-то плохое тебе, это было бы давно сделано.

- А… - она прикрыла глаза, потом засмеялась, - твой корабль около берега, конец этого океана. Да, детекторы вас не видят, но и ты меня не видишь, это лишь иллюзия.

Итерианин радостно защебетал и растянул клюв в улыбке.

- О прекрасная, Матриарх расы белых драконов, прошу вас разделить со мной путь, я покажу вам дорогу, вы вернётесь к утру сюда же, живой и невредимой.

- Что ж… идём.

Дракона удивлённо рассматривала огромный корабль…

- А где все?

- Нас трое, они сейчас смотрят твой мир. Нет, не волнуйся, ничего не произойдёт. Мы раса Тьмы, но сейчас это не имеет значения.

- Раса Тьмы?

- Ты тоже ей принадлежишь.

- Раньше мы были Светом!

- Ты ошибаешься Матриарх, большинство народа твоей расы принадлежало Свету, но только не ты!

Зеленоватые вспышки осветили небольшой зал корабля.

- Ой… так ты… нет, не такая, ты не она!

Ариана неуверенно защебетала.

** Простите Матриарх, я не совсем понимаю вас.

Впервые Айриа ответила мысленно, правда Королева Итериан скривилась.

** Ты та что приходила тогда?

** Нет, она дома. Только тише говорите, иначе у всех голова болеть будет. Не нужно вкладывать столько энергии в ментальный голос.

** А почему он говорит так, а вы нет?

** Он знает твой язык, он занимался драконами на протяжении нескольких десятков лет.

** А вы?

** У меня другие задачи. Летим?

Корабль рванулся вверх, огромная сила тащила прочь от планеты. Тонны воды расступились перед ним, и бессильно скатились по корпусу корабля…

Через час они были на месте.

- Айриа, это наш дом, здесь мы живём уже много лет.

** Да, это не наша родина, но наш дом.

Они шли по странной улице, сотни различных зданий, машины или киберы, сновали по улицам, Итериане спешили по своим делам, на них практически никто не смотрел. Только некоторые улыбались чему-то.

- Вер-риан, извини если имя не правильно произношу, почему некоторые улыбаются?

- Вериан, а улыбаются они не тебе и не мне. Они улыбаются своей Королеве, это её дети. Мы имеем тип неполного роя, в отличие от вас мы не парная цивилизация. Рой состоит из пяти, шести миллионов Итериан и одной Королевы и ещё одного специального Итерианина, мы называем его репродуктор, отец по вашему.

Вайра так и шла с высунутым языком, изредка охая и фыркая от удивления, слишком странным был этот мир. Здания огромными спиралями уходили вверх, практически везде на их вершинах сияли небольшие шары зелёного света. В небе носились какие-то машины? Или не машины, что-то похожее на глайдеры. Но не было ни инверсионных следов, ни гравитационных искажений от двигателей, они неслись словно стрелы, беззвучно. Мир напоминал огромный муравейник, все куда-то бежали, что-то делали, в некоторых местах шло строительство, Итериане собравшись группами что-то обсуждали на своём мелодичном языке. Вайра лишь удивлённо пофыркивала.

- Всё, мы пришли, дальше пойдём вдвоём.

Через минуту они зашли в огромный тёмный зал, наполненный странным запахом и тенями. Дракона фыркнула и чихнула.

- Иниа, мы пришли.

- Вериан, у меня слов нет!!! Ладно, иди, это не для твоих ушей.

Зелёный всполох поглотил его, а дракона ойкнула и отскочила.

- Долог был твой путь на вершину, но ты дошла, ты выиграла свою битву.

- Раньше вы говорили не так, - тихо сказала дракона.

- Тогда я говорила с дочерью расы низкого уровня. Сейчас я говорю с той что опередила время и силу своей расы. Твой мир больше не может быть домом тебе, иначе ты уничтожишь его. Твой разум, не знаю по какой причине вырвался слишком далеко. Своим желанием ты можешь уничтожать планеты и зажигать звёзды, твой разум преодолел барьер после которого нет возврата, после которого ты должна выбрать свой путь.

- Почему-то я вас не понимаю.

Иниа засмеялась и защебетала.

- Смотри!

Зал отразил красное свечение вокруг Королевы, Айриа впервые почувствовала вибрацию где-то внутри живота, яркий ореол горел красноватым светом.

- Узнаёшь?

- Да… я думала это просто мне кажется…

- Это колебания разума, самое страшное оружие, это энергия твоего разума, не тела, а разума. Это сила способная вызывать термоядерные реакции, гасить и зажигать звёзды. Она может дарить жизнь и отбирать её, защищать и убивать, это сила ненависти и радости, выбор лишь за тобой.

- Откуда это у меня?

- Именно для этого ты здесь, именно ради этого ответа мы проделали долгий путь. Так ответь нам Матриарх, что стало причиной, столь сильной ярости? Откуда в тебе ненависть такой силы? Что взорвало твой разум?

Вайра вывалила язык аж до пола.

- Ин-р-р-риа, простите, но… моя жизнь не изменилась за последние 200 тысяч лет.

- Иниа, только без звука «р». Что с тобой случилось? Что ты потеряла или нашла? Просто так разум не может вызвать свои колебания, раса должна дорасти до очень высоко уровня прежде чем первый из её детей, зажжёт слабый луч разума.

- Но я, я ничего не делала, вообще ничего.

Королева защебетала и прикрыла глаза.

- Вайра, пришёл день и что-то столь сильно повлияло на тебя, я чувствую ненависть! Настоящую! Без поддавков! Что или кто это сделал? Это наш путь! Это путь Тьмы!!! Кто это сделал с тобой?

- У меня нет ответа, даже предположительного.

- Позволь мне просканировать твой разум?

- А, понимаешь, ну…

- Это не причинит тебе вреда, просто на несколько минут ты отключишься от реальности.

- Вы уже один раз обманули нас, - тихо сказала дракона.

- Да, и я очень сожалею о том, но выбор не всегда есть, я покажу тебе всё потом.

- Хорошо.

Яркий багровый ореол охватил тело Королевы, а Вайра застыла с закрытыми глазами. Нет, просто так не бывает, что-то произошло! Что-то очень страшное! Потеря? Да! Её дракон, конечно же, Алиар, так его зовут, всё.

Дракона открыла глаза.

- Вайра, ты знаешь что такое любовь?

- Да.

- Три сотни лет ты сдерживала себя и свои инстинкты, сдерживала силой, постепенно любовь к Алиару и ненависть к тем кто это сделал с вами сыграла с тобой злую шутку, она вырвала твоё сердце и разбила мечты, твой разум взорвался, когда ты отправила Алиара в тело драконы. Каждый день, ты ждала сообщения о гибели твоих детей, каждый день ты плакала по ночам, когда никто не видел, ты кричала, стальной обруч сдерживающий колебания лопнул и впервые ты усыпила Алиара своим желанием, ты просто захотела этого и он уснул.

- Но, что…. почему…

- Ты Матриарх этой расы, но ты должна уйти, твоё присутствие разрушит разум любой расы низкого уровня. Тьма в тебе слишком сильна.

- Что вы предлагаете?

- Ничего, мы будем учить тебя контролировать себя, сдерживать свой разум. Мы покажем тебе путь, придёт день и ты инсценируешь свою смерть, на твоё место встанет другая, лучшая! За оставшееся время ты должна полностью подготовить её, научить правильно видеть путь своей расы! Готова ли ты принять знание, готова ли ты принять свой путь? Это путь крови, путь ненависти! Помни, твоё решение сейчас равносильно жизни миллионов разумных существ, ты выбираешь путь своей расы.

- Я пойду до конца, ради жизни моих детей! – её окутал багровый ореол.

Королева подошла к ней и коснулась клювом её носа, дракона облизнулась потом чихнула и покраснела.

- Приветствую тебя воин Тьмы, мы разделим наш путь и кровь будет лишь необходимостью.

Стены огромного здания задрожали от мощных колебаний, багровый ореол вокруг двух воинов Тьмы взорвался языками красного пламени, конечно это был не огонь, но энергия плясала красным заревом вокруг них, через мгновение всё пропало, а дракона брякнулась без сознания, Королева улыбнулась и погладила дракону.

** Медикам, прибыть ко мне.

…

Дракона проснулась уже дома, странный сон никак не выходил из головы, она подскочила с шипением. За окном появились первые лучи красноватого солнца, дракона с урчанием начала потягиваться, прикрыв глаза… и вдруг подскочила, на полу лежал узкий цилиндр, она задрожала и взяла его в лапу. Яркий красноватый луч вырвался и загудел в пространстве.

- Значит это не было сном?

** Буду нужна позови.

Рёв огромного потока взорвался в голове и тут же погас. Что же… надо… как-то, вот всегда на самом интересном! Надо к Алиару сходить, и кто-то обещался Алька притащить…

Дракона легла в биованну, через некоторое время выпрыгнула оттуда, тщательно осмотрела себя в зеркале, удовлетворённо рыкнула и потопала в центр.

- Виэл, ты чего так рано?

- Что-то Альме совсем плохо, я всю ночь с ней сидел.

- Может пора рожать?

- Ещё месяц должен пройти, я смотрел яйцо, оболочка полностью сформировалась, но плёнки не отошли от его поверхности.

- Альк?

- Я его вчера только притащил, поселил не далеко от центра.

- Что можно сделать?

- Я дал обезболивающего, она хоть поспит чуть-чуть.

- Хорошо, но с Альмой такого точно не было.

- Я думаю дракона инстинктивно сокращает необходимые мышцы отрывая плёнки с поверхности, думаю Алиар этому научится после первого раза, следующие беременности будут гораздо легче. Сегодня начну массаж живота, думаю это поможет.

- Хорошо, Альк пусть придёт к ней, может легче станет?

- Не знаю, вряд ли, а я вам ночью звонил…

- Я развлекалась.

- А… понятно, он жив?

Дракона тяжело вздохнула.

- Виэл, не надо, ладно?

- Прости, прекрасная, я… в общем прости.

- Делай своё дело, а я буду делать своё, вместе глядишь и добьёмся чего-нибудь.

- Повинуюсь.

- Виэл, - белое крыло опустилось ему на спину, она погладила его.

…

- Как ты?

- Слушай, Виэл, они что, все так рожают? А?

- Первый раз да, потом будет легче, после десятого ребёнка это будет очень больно, но уже терпимо, ты если что кричи, так легче будет, сегодня начнём массаж. И ещё я Алька нашёл, он придёт после обеда.

- Пусть только… - она слабо рыкнула, и тут же скривилась.

- Не надо, ладно? Ты давно уже дракона, он отец этого ребёнка, не понравится убьёшь.

- Р-р-р…

- Вайра использовала тебя, но заплатила за это очень дорогую цену, она чуть не сошла с ума пытаясь противостоять своим желаниям.

- Я догадался.

- Не убивай Алька! Только не убивай.

Дракон отвернулся и тихо заплакал.

- Я не дракона!

- Дракона, дракона, уж я-то точно знаю. Поверь.

- Ладно, за четыре года я более менее привыкла, да драконой быть выгоднее со всех сторон, но вот, вот пореже бы рожать.

- Ты очень многого не знаешь, Матриарх обязала всех дракон раз в десять лет рождать по одному ребёнку, и знаешь… я тебе не советую спорить.

- Сколько захочу…

Дракон тихо всхлипнул.

- Неужели тебе хочется, чтобы тебя снова на это ложе положили? Одного раза хватает на всю жизнь по словам большинства знакомых мне дракон.

- Что… не я первый там?

- Тысячи попали на это ложе, но я ещё не слышал чтобы кто-то попал туда вторично.

- Ух… да, м-да… ой, ой… - она опять скривилась.

- Надо массаж делать иначе боль сведёт тебя в могилу, готовься, только язык не прокуси.

Дракон аккуратно прижал ей задние лапы и начал массировать бока, потом живот, дракона сперва только ойкала.

- Альма, кричи, так легче будет.

Он продолжал гладить и аккуратно надавливал на её живот, через несколько минут дракона не выдержала и заорала во всю глотку, слёзы текли сплошным потоком… через пол часа она потеряла сознание от боли.

- Вайра, всё, думаю таких болей больше не будет.

- Не знаю как тебя благодарить, нет у меня ничего.

- Матриарх! – дракон весь покраснел, - вы спасли мне жизнь! Да, меня иногда лупят, но я знаю что увижу следующий рассвет, это очень много значит.

- Много, ты спас тысячи дракон, беременность самая опасная «болезнь» для большинства из нас.

- Мы скоро закончим цикл исследований, думаю станет ясно почему у некоторых роды проходят гораздо легче.

Алиар проснулся, её накрыли тёплым одеялом, а под голову положили нечто мягкое.

- Кто здесь?

Дракон быстро затопал лапами и подошёл к ней.

- Привет Альма.

- Ага! Ну наконец-то!!!

Дракон весь затрясся и опустился на передние лапы.

- Альма! Прошу! Не убивай! Я, я ничего плохого не хотел тебе сделать! Клянусь!

- Я Алиар!!! Ну… был им…

- Алиар дракон! А ты вон… ну с животом, какой же ты Алиар? – растерянно спросил Альк.

- Конечно! Ты же сам меня к полу прижал!

- Просите, о прекрасная.

- Альк, ты это… ты встань, не нужно мне это.

- Как же не нужно? Вы ведь все любите когда дракон перед вами опускается на передние лапы. А тебе сейчас нужны только хорошие эмоции!

Он подошёл поближе и накрыл дракону крылом, та зашипела.

- Убери сейчас же!!!

Дракон подскочил как ошпаренный.

- Я больше не буду!!!

Альма почувствовала страх… от него шли эмоции страха.

- Альк, прости, не подумай ничего, крыло у тебя хорошее, мягкое и тёплое, но…

- Альма, я буду с тобой пока ты не оборвёшь мой путь или не прогонишь.

- А, видишь ли, понимаешь, столько всего у меня!

Дракон вытащил из под себя букет цветов и подсунул их драконе, та покраснела окончательно.

- Альк! Ты же дракон Освобождения!

- Когда любишь это не имеет значения.

- Знаешь, у меня столько переживаний за эти годы было. Вайра, каждый день меня трясла в Совете, как будто я всё всегда знаю! Правда уже пол года не пристаёт, да и думать у меня не получается, иногда приступы доводят меня до крика и слёз, но Виэл делает какой-то специальный массаж, правда очень болезненный, но потом легче.

- Альма, прости, прости.

- Тебе не за что просить прощения, я тоже был драконом и испытал на себе все прелести жизни, и сломанные крылья и когти в живот, всё было, как меня не убили… до сих пор не знаю.

- Тебе если очень захочется ты меня бей, не сдерживайся, только потом в биованну положи, хорошо?

- Я не прикоснусь к тебе если сам не захочешь.

- А… спасибо.

- Не веришь?

- Ну, - дракон грустно вздохнул.

- Альк, я иногда сам просил её сделать мне больно.

- Зачем?!!!

Дракона развела крыльями.

- Прости Альк, не знаю что тебе ответить, но тело иногда ныть начинало и мне хотелось этого! Потом так стыдно было.

- Знаешь, я со многими разговаривал, у некоторых, не у всех такое тоже бывало. У меня никогда.

…

- Виэл, как они?

- Альк счастлив, она уже даже не шипит на него.

- Это радостные новости! Так, теперь по работе, что по твоему направлению?

- Мы закончили биофильтры, думаю на Селесте можно будет начать производство бактерий для выработки кислорода.

- Хорошо, туда доставят большой водный астероид, я выслала корабли поддержки, они уже ищут.

- Ой Матриарх… вы мне… ну… так нравитесь!!! – дракон почему-то покраснел.

- Виэл? – она неуверенно покосилась на него.

- Что?

- Всё с тобой ясно, то-то я смотрю бросаешься любое поручение выполнять, и давно?

- Ну… не так, последний год, но я всё не решался сказать.

- Ты понимаешь что я больше не могу себя сдерживать?

Дракон кивнул, его глаза наполнились слезами он опустил голову, стараясь не смотреть на неё.

- Вайра, я буду приносить тебе радость своей болью.

- Даже так? Ладно уж, я давно к тебе приглядываюсь, ты конечно не Алиар, ты совсем другой, но тоже очень даже ничего. Вот, бери.

Она протянула ему карточку.

…

** Я это, ну… там кто, чтобы поговорить…

** Я слушаю тебя Вайра.

** Скажите, как много планет мы можем заселить, без опасности столкновения с иной расой?

** Вы не сможете за отведённое вам время столько заселить.

Иниа засмеялась.

** Ой, спасибо!!!

** Вайра, разве хорошо то что мы сделали? Нет, только в страшных снах я бы хотела видеть такие расы!!!

** Это было необходимо, я не держу на вас зла! Королева!

** Ладно, у нас появились некоторые проблемы, думаю они так же и твои, когда у тебя будет время?

** Через день я лечу на Орт, там у меня будет три дня, день нужен на работу, остальное свободно.

** Хорошо, я пошлю за тобой корабль, пора начинать обучение.

…

Через неделю Альма родила драконочку.

- Виэл, как мне её увидеть?

- Туда не пустят тебя, но я попрошу.

- Пожалуйста! Я всё тебе отдам!

- Ты и я драконы, не нужно мне ничего.

Алька так и не пустили в инкубатор, но ему удалось поговорить с ней по визору.

- Альма!!! Альма!!!

- Альк, ты всё же позвонил…

- Да, да! Мне разрешили!

- Знаешь, рожать хоть больно, но это не так долго, то что было последний месяц гораздо хуже, и ещё… так спать хочется!

- Ты поспи, я буду ждать тебя.

- Смотри не вляпайся куда-нибудь.

- Постараюсь.

Дракона зевнула.

- Всё, ты засыпаешь, спи любимая.

- Спасибо.

Дракона свернулась вокруг яйца и закрыла глаза.

…

- Виэл, ну как?!!!

- Всё прошло хорошо, уже спит.

- Даже не знаю как благодарить тебя!!!

- Вайра, ну что вы? Не надо мне ничего.

- Ага, как же! Интересно, а чего же ты вчера попрашайничал целую ночь?

Дракон весь покраснел и низко опустив голову фыркнул.

- Прости Вайра, у меня давно драконы не было.

- Ладно, ладно мне тоже нормально, ты очень тёплый после секса.

- Можно я тебя лизну в нос?

Она улыбнулась, дракон радостно рыкнул и поцеловал её в нос, потом лизнул.

- Ага, ты же вроде только лизнуть хотел… - она прижала его к себе и тоже поцеловала.

** Вайра! Есть вопрос, что делать с твоими подданными которые у нас?

** А? Какие такие подданные?

** Разве тебе Вериан ничего не сказал?

** А… нет… вроде бы.

** У нас есть несколько драконов.

** Откуда?!!

** Видишь ли, есть у вас одна интересная способность, она сорвала нам крышу.

** Сорвала крышу? Какую? Где?

** На голове!

** Иниа, разве есть крыша на голове? Вы же вроде в гнёздах живёте, какая крыша на голове, гребень видела… - растерянно сообщила дракона.

** А, да, не, не в смысле крыша, а… в общем это выражение такое, крыша тут ни при чём. Означает что все учёные очень удивлены.

** Иниа, я не понимаю, глупая наверное, прости.

** Прилетишь покажу и объясню, корабль будет вовремя.

- Вайра!!! Вайра!!

- Ой, прости, задумалась.

- У тебя такой вид был, словно ты с кем-то говорила!

- Нет, это я так, мысли разные.

Дракон вздохнул.

- Ох, ты наверное самая умная, и у тебя столько мыслей важных в голове, вот бы мы были такими…

- У тебя их не меньше, я руковожу исходя из твоих возможностей, если бы у нас не было учёных, медиков пилотов… кем бы я руководила? Какой смысл в приказе если нет возможности выполнить его.

- А чтоб был! Может потом появится!

- Это называется планирование и прогноз, этим занимается аналитический отдел. Кто его ведущий?

- Арреа.

- Смотри-ка! Помнит! Всех выучил?

- Я её один раз неправильно назвал, имя перепутал… больше не хочу. Палкой получил.

- У нас всего около сорока Ведущих, имена не сложно запомнить, я ведь всех помню, даже Видящих!

- Так то вы!!! А я всего лишь дракон.

…

- Пусть будет светлым твой день Королева.

- Ух ты! Приветствие?

- Ага.

- Так я что, что нам делать-то с ними?

- Я не поняла, как они оказались у вас?

- Я тебе говорила о полюсах, помнишь?

- Да, конечно! Но это же сказка!

Королева засмеялась.

- Отнюдь, это реальность, только реальность эта не для всех, твоя раса ещё не выбрала свой путь в этом мире, полюса для вас лишь добро и зло. Тьма и Свет ничего общего с этим не имеют, это просто два пути достижения цели. Расы Тьмы дают прогресс расам Света, расы Света вносят стабильность в мир. Итериане теперь не понятно чему принадлежат, раньше мы были Тьмой, она и сейчас наша мать, но слишком многое изменилось, мы давно запутались. Но теперь каждому из нас ясно чего он хочет, зачем живёт и ради чего готов умирать.

- Я совсем запуталась, какие Полюса? Где Добро, где Зло? Свет, Тьма? Кто из них кто?

- Они лишь расы достигшие очень высокого уровня и ставшие не биологическими созданиями, они перешли в мир чистой энергии, но живя ранее они решали задачи определённым способом. Свет считает самым важным стабильность и благополучие расы, чтобы не погибал никто за зря, чтобы наука развивалась, чтобы дети рождались! Тьма считает так же, но добивается этого другим способом, Свет пытается сделать это миром, а Тьма войной, вот и вся разница.

- Значит… но я не хочу войны!!! Я… я думала Тьма… я не хочу быть воином Тьмы!!!

- Ты уже стала им, именно поэтому ты сидишь рядом со мной и у тебя нет желания нападать на меня.

- Инр-р-риа!!! Вы р-р-р вы что такое говорите?!!! Вы такая красивая и поёте красиво!!! – дракона от возмущения начала порыкивать и шипеть.

Королева улыбнулась издавая радостные трели.

- Ты когда волнуешься начинаешь шипеть и порыкивать, а заодно вместо Иниа, у тебя получается, не то Ин-р-риа, не то что-то подобное, - радостно прощебетала Иниа.

- Ой, прости, твоё имя очень тяжело произносить, не для моего горла оно.

- Так что делать-то будем?

- Королева, а есть ли какие-то варианты? Что вообще можно сделать?

- По словам Вериана они не последние кто попадёт к нам таким образом, один из них погиб защищая жизнь Итерианина, точнее трёх. Многие из них уже никогда не смогут жить в твоём мире, их сила возросла многократно, они знают то, что лучшие учёные драконов считают фантастикой.

- А… э… убить?

- Решение принадлежит тебе.

- Нет, знаешь, что-то совсем не хочется, - всхлипнула Вайра.

- Тогда второй вариант, мы вчера собирались и решали, от них никуда не деться, убивать их никто не хочет. А тебе уже не долго осталось жить в родном доме, вы создадите колонию рядом с нами, ты будешь руководить здесь, сначала конечно будет очень тяжело, мы раса Тьмы и воздействуем на разум любого существа, вынуждая выпускать когти, зубы, яд, у кого что есть. Но если те драконы что попадут к нам будут достаточно сдержаны вы сможете жить, но назад возврата не будет.

- Я согласна!!! Это всё же лучше чем убивать.

- Да будет так.

…

Время свивалось в тугую верёвку, я жила, работала, обучала. Арта всегда была рядом, мне так хотелось чтобы она научилась диктовать свою волю, именно она должна стать следующим Матриархом. Я знаю, уверена!

- Арта, что делаем?

- Да я… так, по мелочам.

- Поговорим?

- А? О чём?

- О твоём будущем.

- Да какое у меня будущее? Лишь холод и тьма впереди.

- Очень скоро ты поведёшь нашу расу.

- Я? Куда? А…

- Арта, ты будешь Матриархом.

- Но… может, нет, ну что я, я всего лишь дракона, а?

- Ты дракона, лучшая из всех, ты недооцениваешь себя.

- Я даже названия всех городов не знаю!!! Вот!

- Я тоже, что с того? Колонии все знаешь?

- Что там знать? Всего 100 штук.

- Помни о детях, помни о тех кто не дожил до сегодняшнего дня.

- Не, не надо… я… не надо… - дракона тихо заскулила и заплакала.

- Арта, всегда и во всём будь первой, даже Матриарх может ошибаться, но всегда делай вид что так и должно быть! Никогда не бегай с высунутым языком.

Дракона свернулась и горько заплакала, вздрагивая всем телом.

- Ну, Арта, что такое? Что с тобой?

- Я… я…

- Что натворила?

- Я… нечаянно… не хотела так!

- Он жив?

Она отрицательно качнула головой.

- Что же ты так не аккуратно, а?

- Я всю ночь работала над документами! А он… он… кристалл разбил, но я не хотела, честное слово!

- Совсем разбил?

- Кусок откололся, он хотел пыль протереть и уронил.

- Арта, ему ещё шесть лет не исполнилось, разве можно так?

- Я… я не хотела!!! Больно, так больно теперь, домой прихожу, а там пусто, вчера игрушку из под тумбочки достала, плакала всю ночь.

- Ты его…

- Ударила, случайно когти выпустила и шею проткнула, даже до биованны не успела добежать, а он… только… только прохрипел… «мама…» и всё…

- Надеюсь со следующим ты будешь аккуратней.

- Прости… простите.

- Что твой Альвер сказал?

- Что он мог сказать, просто посмотрел на меня и ушёл в другую комнату, вот только на душе темно стало.

- Значит так, сегодня попросишь прощения у Альвера, не знаю как но добейся чтобы он простил тебя, обещай что угодно.

- Но…

- Запомни, твоя жизнь не вечна, яд в еде или в воде тоже убивает. Завтра полетим на Ориент, там какие-то проблемы. Готовься.

…

- Альвер, а, ты где? Отзовись!

- Я в кладовке.

- Ой, но там же пыльно! Что же ты туда забрался?

- Арта, зачем? Зачем?

- Выйди, побеседуем.

- Я сейчас доубираю всё и…

- Потом доделаешь, иди ко мне поговорим.

Молодой белый дракон вышел к ней и поклонился.

- Что желает говорить прекрасная?

- Арта, меня зовут Арта.

- Арта… Арта мать моего сына, ты не Арта, ты прекрасная дракона.

- Не надо, ладно?

- Ну почему же? Это первый в моей жизни ребёнок и мне уже не хочется жить. Зачем мне видеть тебя? Почему так сложно не убивать?

Дракона грустно вздохнула и легла на передние лапы.

- Альвер, я прошу прощения.

- Когда мы встретились впервые, ты очень много мне обещала, я никогда не просил ничего исполнять.

- Но, но… я же… почти всё делала!!! Ты просил ткань тёплую, я достала! Я даже договорилась за камешки, они у тебя в мешочке хранятся? Ты туда их складывал, просил браслет? Я тебе самый лучший металл достала!

Дракона захлюпала носом.

- Что ещё ты просил? Если что забыла, так не специально!

- Камешки, браслеты, металл, Арта, разве его жизнь стоит всего этого? Он ещё ни разу не поднялся высоко в небо, не посмотрел на наш город с высоты, не понял красоты! Скажи, что я для тебя? Какой смысл в моей жизни?

- Я тебя люблю, вот и всё, делай что хочешь.

Она накрылась крылом, дракон долго смотрел на всхлипывающую Арту, потом лёг рядом и погладил.

- Арта, скажи только честно, для большинства из вас мы всего лишь источник красивой чешуи или браслетов из рогов, животные. Что я для тебя? Ведь ты меня бьёшь почти каждый день, доводишь до слёз, ответь, зачем? Я не требую ничего, делаю всё для тебя, почему в ответ побои и ненависть?

- Потому что ты дракон, тебе нравится секс, вкусная еда, это вызывает у тебя тёплые эмоции, когда я бью тебя, когда ты плачешь и трясёшься от страха, у меня на душе легко и тепло становится, я не знаю почему так происходит, но это действительно так! Я не лгу!!!

- Как может кровь ребёнка вызывать положительные эмоции?

- Вот! Вот посмотри на меня!!! – он приказала телепатически, дракон задрожал и уставился на неё, - Да! Я не стану лгать тебе, когда я подхватила его тело, по моим лапам потекла кровь и я чувствовала её запах, у меня в голове всё помутилось это… это как экстаз!!! Вот когда ты в самом конце со мной, вот тоже самое! Не знаю почему, смотри на меня! Я такая же как ты, но ты не получаешь и никогда не получишь радость от вида моей крови, знаешь как я жалею об этом?

- Зачем ты мне приказываешь? Разве я когда-нибудь не слушал твоих слов?

- Ну… привычка, прости.

- Следующего ребёнка ты тоже убьёшь?

- Давай так. Клянусь небом! Если это будет сын, до 25 лет я не трону его, и постараюсь чтобы другие не тронули. Клянусь небом.

Дракон задумчиво смотрел на неё.

- Что? Что смотришь?

- Арта позволит…

Она лизнула его в нос и перекатилась на спину, дракон тут же устроился сверху и начал порыкивать…

…

Годы сменяли друг друга, столетия летели сквозь расу оставляя лишь жалкие воспоминания о прошлом. Красные дни, дни крови и ненависти сжигали их души, всё реже в их глазах блестела сила, всё реже он отвечал на удары судьбы и когтей своей драконы. Пыль постепенно, но неотвратимо укрывала от пытливого разума прошлое. Мир забыл о том кто они, почему они такие. Вайра полностью обуздала свой разум, вспышки гнева всё реже тревожили её, общение с Королевой приносило уверенность в завтрашнем дне. Она всё больше проникалась идеями Тьмы и Света, всё больше задумывалась над миром, над тем какое место в нём займут белые драконы. Алиар постепенно забыл о себе, его голос стал подобен той что вложила в него всю себя. Он видел мир её глазами и был согласен с этим, уж слишком правильным был взгляд. Драконы строились, покоряли природу и её законы, миллионы учёных смотрели с надеждой в небо, колонии разрастались, Освобождение исчезло оставив после себя лишь страх в ночи. Огромное дерево, цветущее, с пышной кроной… только никто не замечал жучков что поедают его корни…

…

- Вайра, время…

- Я знаю Королева, всё понимаю, но так трудно оставить свой дом.

- Или сейчас или никогда, ты должна сделать выбор. Совет правит твоей расой, но уровень управления не соответствует уровню твоей расы. Вы ушли слишком далеко.

- Я понимаю.

- Твой уход принесёт смерть тысячам драконов, кровь снова волной захлестнёт твой дом.

Глаза драконы выразили боль которой нет конца…

- Почему, почему мы?!!! Почему?!!!

- Вы лучшие. Вы это самое лучшее что было у Полюса Света.

- Хорошо…

- Что с твоей колонией?

- Нас 267 особей.

- Этого мало, тебе придётся позаимствовать кого-нибудь из дома.

- Это не так просто.

- У тебя есть два Советника.

- Да… в общем-то. Но дело не в них, драконов слишком мало. Их всего тридцать.

- Надо к концу этого года закончить переселение! Вайра, я понимаю тебя, но это необходимо! Отбери тех кто на твой взгляд выше остальных, кому не место в твоём мире!

- Сделаю.

Через пол года Матриарх погиб… для всех.

…

Дракона пошатываясь поднялась над подушкой, но тут же легла, огромный белый дракон испуганно смотрел на неё, слезы капали из его глаз.

- Арта, Арта, не надо больше… а? Прошу, только не плачь! Не надо!!!

Она усилием воли села и вытерла опухшие глаза.

- Я больше не буду… не буду.

- Ты теперь Матриарх?

- Да, официально я Матриарх.

- А в душе?

- В душе? В душе… не знаю Альвер, не знаю. Она говорила что придёт этот день, учила меня, надеюсь её уроки не прошли даром.

Её Основным Советником и Стратегом стал Алиар… точнее Альма.

- Вот и всё.

- Теперь всё, итак, Вайра начинай строительство того что тебе нужно, мы во всём поможем. Тебе многое предстоит узнать и увидеть, война не за горами, скоро мы покинем этот мир, уже 50 Королев живут рядом со мной, мы снова поднялись над руинами, ещё тысячелетие и… да будет небо нам приютом, как говорил один мой знакомый, - её глаза запылали в полумраке, алые отблески рассыпались по комнате.

- Да… надо бы и нам возрождаться.

- Тебя ждёт твоё небо.

На одной из странных колоний Итериан в небо взмыли сотни драконов, тех что решили строить свою судьбу по иному. Они жили надеждой на завтрашний день, они работали днём и ночью, только в одном всё осталось по-прежнему, дракон был пустым местом. Правда их старались не трогать, слишком мало было мужчин на этой колонии… но время идёт…

Спустя полторы тысячи лет Вайра последний раз посетила свой дом… и не узнала его…

** Иниа… они погубят сами себя.

** О, нет, ты ошибаешься. Твои сородичи не так глупы, минимум мужчин сохранится, посмотри последние приказы, проследи в них нить.

** Детей практически не рождается!

** Их действительно мало. Но не настолько чтобы начинать волноваться.

** Не знаю, не знаю…

** Уж поверь мне, я то точно знаю. Соотношение сейчас один к ста, это нормально для них.

** Что ж… надеюсь ты знаешь. Нам здесь больше нечего делать…

** Да, ты права. Как твой Виэл? Что-то вы долго не расстаётесь.

** Знаешь, он хороший дракон и как отец тоже хороший. Я прихожу домой в тепло, он даёт его мне, ну… иногда конечно поколочу его, но стараюсь не сильно. Мне страшно, ведь если я его отпущу… другая врядли оставит его в живых.

** Ладно, это не столь важно. Когда начнёте заселять вторую колонию?

** Инр-риа!!! Ты что?

Королева засмеялась.

** Ты когда волнуешься начинаешь везде звук «р» вставлять. Вот что скажи, почему у вас по одному ребёнку рождается?

** Что ты издеваешься? Вы же видели всё! Большинство из нас не соображают в эти моменты ничего, боль которой нет конца… ты… Иниа…

** Извини, я не хотела напоминать, не сердись. Даже то что происходит с Королевой Итериан во время родов… нет, я всё понимаю. Мы уже занимаемся вашей проблемой, может что-то сможем сделать.

** Иниа, я скоро…

** Да видела, видела, уже растолстела.

** Так что вот.

** Всё будет хорошо. Не переживай.

Долгие дни слились для неё в единый поток, она спала свернувшись вокруг яйца, изредка просыпаясь для еды, множество мыслей посещали её, но оставались в тени, она просто наслаждалась теплом яйца и сном, несколько десятков таких же как она лежали в инкубаторе. Она не видела как изредка вспыхивают красноватые отблески в их глазах. Вот дракона зашевелилась и приподняла свою прекрасную голову, затем открыла глаза и зевнула, яйцо почему-то задрожало и через н